Охота
Шрифт:
Что тут думать? Я хотела бы увидеть мою маму, леди Беренис. Мне было всего два года, когда она умерла, и я смутно помнила ласковый голос, нежный запах, то ощущение безопасности и любви, которое окутывало меня с ней рядом. Но когда пыталась вспомнить черты лица, все расплывалось, как в тумане. А портрет девушки в фате, висевший в бывшей комнате отца, был слишком гладким и парадным, как будто его рисовали с фарфоровой куклы, а не с живой женщины.
Шон задумался.
— Это вряд ли. Я посчитаю… но пятнадцать лет — это слишком давно, а зависимость не линейна. По моим прикидкам, десять — это пока предел. Прости, Бель…
Десять,
— Шон! Когда была та, последняя битва у Гномьих гор? После которой папа пропал? Ведь Арден знает, да? И он может показать точное место, где сражался сам и где был отец… может быть, мы сможем увидеть своими глазами, что там произошло?
Тер Дэйл, запустив обе руки в шевелюру, уставился на меня. Я — на него. Потом глаза мага съехались куда-то к кончику носа, он забормотал и стал как полоумный носиться по комнате… вот сейчас по стенам бегать начнет! Все, творческий процесс пошел! Если такое возможно в принципе, Шон додумается, как это сотворить!
В последний учебный день недели нас пригласил к себе Вэрис тер Раннкарр — декан Красной башни. Вот странно, соскучился, что ли? Вроде бы в последнее время ничем особенным мы не отличились. Ну, если не считать селедки на голове Шамли. С рыбной тонзурой девице пришлось проходить четыре дня, пока не удалось собрать вместе хихикающих магов из трех башен и ее не расколдовали. Причем три дня она гуляла в зимней шапке, злобно сверля меня из-под козырька глазами. Когда мне надоело натыкаться на косые взгляды, я показала рыжей нахалке на ладони маленький морок — Шамли с прицепленным к заду крокодильим хвостом. И внятно проговорила: «Еще раз на моего жениха посмотришь, сделаю так!» После этого девица отсела на задний ряд и начала демонстративно нас игнорировать.
Но вряд ли нас вызвали из-за такой мелочи?
К успеваемости тоже претензий быть не могло. Наоборот, половина преподавателей готова была поставить зачеты-автоматы, чтобы эти троллевы эльфы не маячили у них перед носом и не задавали дурацких умных вопросов, на которые фиг найдешь ответы.
Тогда зачем же?
Декан привстал, приветствуя нас, и сделал широкий жест в сторону кресел. Ага, значит, ругать не будут. Наоборот, от нас что-то нужно. А если еще и шоколадом угостит…
— Леди Неллао, не желаете чашку шоколада? Кажется, вы его любите?
— Благодарю, лорд Вэрис, с удовольствием, — улыбнулась я.
Так что у нас в лесу сдохло? Судя по виду декана, это был скунс…
Скунсов оказалась пара. Первая проблема, в решении которой нас попросили посодействовать, была связана с нашей знакомой Мирикой. Оказалось, живущая в общежитии девушка подверглась настоящей травле. Кто-то начал распускать злые слухи из разряда тех, что невозможно ни проверить, ни подтвердить. Самым корректным из того, что шипели девушке вслед, было: «Малолетняя шалава, место которой в канаве». Сама Мирика не жаловалась. И была слишком горда, чтобы обратиться за помощью. Раннкарр узнал обо всем случайно, став свидетелем одного из инцидентов, когда на идущую поздним вечером с работы Мирику опрокинули ведро с какой-то гадостью. Он был удивлен и самообладанием девушки, и тем, что ни
Сама девушка писать жалобу отказалась, то есть повода для вмешательства администрации не было. И тогда декан, вспомнив, что мы уже выручали Мирику, решил обратиться к нам.
— У вас есть успешный опыт неформального общения с неадекватными особами, — выдал округлую формулировку Вэрис, начертив двумя руками в воздухе рыбий силуэт. — Может, вы и тут сможете помочь.
— А почему вас так волнует Мирика? — поинтересовался Арден. — Всего лишь недолеток-первокурсница…
— Ну, у меня всего двести студентов, — улыбнулся лорд Вэрис. — Я всех знаю и за всеми приглядываю А эта девушка — молодец. Вцепилась зубами в свой шанс — днем учится, вечером работает в архиве. Я наводил справки — ею довольны.
Мы с Аром переглянулись и кивнули — разберемся, поможем.
— И еще, — продолжил Раннкарр, — у нас тут учатся студенты всех рас, и богатые, и бедные. И из влиятельных семей, и такие, как Мирика. И различия мы делаем только по трудолюбию и способностям. Но никаких иерархических игр в Академии не было и, пока я — декан Красной башни, не будет!
Мы снова кивнули.
А потом лорд Раннкарр спросил, не можем ли мы рассказать ему о том, что случилось на Драконьем перевале. Он предполагал, что у нас, как у членов семьи Лоо’аллен, есть свои источники информации. Глаза лорда Вэриса были грустными — он всего несколько дней назад узнал, что потерял там племянника.
«Ар, что будем делать? Он хороший человек и сильный маг, но сколько ему можно рассказать?»
«Ну… в заговоре Шарида он точно не был замешан. Так что давай-ка проверим его ментальные щиты и, если не продолбим, поговорим».
Декан опешил, когда два студента-эльфа первого года обучения уставились на него в упор. И начали, причем довольно успешно, ковырять ментальные щиты.
— Что вы делаете? — черноволосый лорд был скорее заинтересован, чем испуган.
— Проверяем, можем ли дать ответ на заданный вами вопрос, — ухмыльнулся Арден. — Пожалуй, можем. Хотя еще бы немного, и мы б ваши блоки продолбили…
Лорд Вэрис был потрясен. Помотал головой, улыбнулся:
— Если зачетки при вас, давайте сюда — поставлю «Методы усиления магии» по пятый курс включительно. И вы уверены, что вы — эльфы?
— Ну, с утра, как проснулись, вроде были еще эльфами… Вэрис, не забывайте, из какой мы семьи. У нас свои методы и свои возможности.
Декан кивнул, приняв это объяснение.
Арден заговорил. Поведал в нескольких словах о попытке заговора Шарида и о том, что идеей, позволявшей вербовать новых сторонников, стал национализм. Уже выяснилось, что убийство паломников Шарид планировал свалить на эльфов и после захвата трона на волне негодования драконов разорвать всякие отношения с Мириндиэлем.
И очень мягко рассказал о ловушке на перевале. Описывать алтарь не стал, но сказал, что затеял все сильный маг, практикующий некромантию. Его ищут, но это — строжайший секрет.
— Вэрис, в Красной башне тоже не все ладно. Теперь, узнав, кто на самом деле виноват в смерти драконят, сторонники отшатнулись от Шарида. Но все же присматривайте за лордом Гаррадом и его друзьями. Некоторые идеи подобны пожару на торфяном болоте — все кажется тихо, пока земля не провалится под ногами, открыв огненную бездну.