Охотница за головами в академии некромантов
Шрифт:
– Эй, – позвала я хозяйку, – мне бы помыться.
М-да, магический мир – это глубокое средневековье с лошадьми, свечами, каминами, сквозняками, грязью на улицах и нечистотами в канавах… К нему пришлось привыкать. А ванная так вообще была сверхдорогим удовольствием, и, если бы не встреча, помыться мне грозило бы только к концу недели, но Чума вредный, а злить его я хотела меньше всего.
Через некоторое время я уже сидела в большом тазу, больше напоминавшем бочку, поджав ноги к себе. Блаженно закрыла глаза, хоть вода и была не особо горячей, тем не менее чистая, без примесей
К обеду выползла на улицу. Покрутилась на рынке, послушала, что говорят торгаши, и только после этого решилась сунуться в логово Чумы. Улица красных фонарей – так бы я охарактеризовала этот портовый район города. Отовсюду пахло дешевыми духами, такими резкими и пряными, что забивали нос. Сразу почувствовала, когда несколько пар глаз стало «провожать» меня до места. Небольшой и крепкий домик с красными шторками мало чем отличался от остальных похожих зданий, разве что тем, что стоял на отшибе, ни видимой охраны, ни мордоворотов, как у Гнилого. Однако Чума был не менее опасным. Он действовал скрытно, через продажных женщин, служек, уличных попрошаек, но зато эффективно.
Когда дверь за спиной закрылась, я вздрогнула. Чума лежал на кровати прямо посередине комнаты. Завоняло псиной. Оборотень огромной когтистой лапой схватил бокал с вином и пригубил. Отвращение накатывало волнами.
– Моя девочка вернулась, – медленно начал он, и у меня мурашки поползли по ногам, все никак не могла привыкнуть к этому обманчиво мягкому голосу. Эти существа своим мощным животным влиянием могли вызывать ужас. К моему несчастью, Чума первый, кого я повстречала, как только переместилась в этот мир, и в полной мере смогла прочувствовать на своей шкуре его дурной характер. Если он зовет меня своей девочкой – это его крайняя степень злости.
Я усилием сохранила невозмутимость, подошла ближе и сложила на небольшой прикроватный столик письмо от эльфа.
– У Гнилого произошла заварушка…
– Знаю! – остановил он меня, сверкнув ярко-желтыми глазами. – Ты чуть не развязала войну среди банд! – подался вперед, и теперь возле моего лица я лицезрела чуть вытянутую морду с огромным черным носом. Он втянул им воздух.
– Это что-то новенькое, – протянул он, и я вынуждена была отпрянуть, поскольку зверь поднялся с кровати. – От тебя больше не исходит запах отчаяния…
Черт, если его не отвлечь, то он догадается, что у меня есть личный интерес в этом деле, и тут же отошлет куда-нибудь подальше.
– Я напала на след твоей красавицы.
– Да? И где она? – Полы красного халата распахнулись, и я отвернулась.
– Следы ведут в академию некромантов, – решила одно дело перекрыть другим, а там уже как-нибудь выкручусь.
– Что этим черным магам нужно от моих девочек? – Ярость проступила на лице Чумы, слава богу, он отвлекся.
– У меня есть гипотеза, что их могли использовать в ритуалах.
И ведь
– Недаром трупы, которые были найдены, так изуродованы, а некоторых вообще не нашли…
Кулак опустился на столик со всей силы, разбились стакан и бутылка с вином, что на нем стояла. В комнату тут же скользнула тень Чумы, Кумико. Тонкая и гибкая красавица с кучей ножей на поясе. У нас с ней была взаимная неприязнь. В некотором роде мы даже соперничали, чтобы выслужиться перед хозяином.
– Мне необходимо попасть в академию…
– Ты же в курсе, что магов мы обходим стороной, слишком непредсказуемые… Но ты это и сама знаешь, значит, уже есть план, как решить эту проблему.
– Да именно поэтому я хотела спросить, можем ли мы использовать законников?
– А этим какой интерес? – снова насторожился полуволк.
– Слишком много пропало молодых девушек, и не только у вас, – чуть склонила голову, теперь говорила правду.
– Так исчезли не только падшие?
– Не только… – подтвердила я.
Чума на мгновение задумался.
– А что Гнилой? К нему зацепки не ведут? Может, его братки виноваты? Смысл нам тогда влезать? Где породистые кобылки, а где мои девочки?
Покачала головой.
– Дело верное. – Даже если и нет совпадений, я их найду. – Кроме того, орк тоже принял предложение законника и объединит с ним усилия. Все в выигрыше.
– Хорошо, – задумчиво почесал подбородок волк.
Я собралась откланяться и только шагнула к выходу, как лапа Чумы молниеносно выстрелила вперед, схватив меня за горло. И он тихо прошептал:
– Только имей в виду: ты должна быть первой, опередить всех. Я хочу выиграть этот поединок у Гнилого и законников. Поняла?
Ответить ему не могла, поскольку воздух еще не поступал в передавленное горло. Только моргнула, мол, конечно, и меня тут же освободили. Отдышалась и выскользнула из комнаты.
Ну теперь можно и на встречу к эльфу. Надеюсь, синяков на шее не останется…
Глава 5
Эльф жил на краю леса, наверняка все эльфы имеют эту непреодолимую тягу к растительности. Но еще любят роскошь и празднества, поэтому обычно представители расы Сатаниэля, селясь в городе, предпочитают центр. Огромные дворцы, в которых насаживали дворики и парки. Возможно, он и правду сказал, что их с сестрой выдворили за расхождение во мнениях о межрасовых союзах.
– Ты что себе позволяешь?! – Я даже не успела постучать в дверь, как она открылась и на пороге появился рассвирепевший законник.
– И тебе добрый день, – отсалютовала и прошла внутрь дома, не дожидаясь приглашения. На самом деле, я и не ждала иного приема после того, как опоздала на пять часов.
Он еще что-то хотел сказать, но затем уставился на мою шею.
– С тобой все в порядке? – А вот такая забота неожиданно разозлила, но эльф не дал пройти дальше, наоборот, схватил меня и прижал к себе, внимательно разглядывая следы от когтей Чумы. – Тебе нужна помощь?