Охотница. Книга вторая. Испытание Судьбы
Шрифт:
Защита развеялась, и Лекс покачнулся от того количества магии внутри себя, но ничуть не испугался, помня о словах Оракула, который предупреждал, что страх всё погубит, а потому быстро вернул равновесие под внимательными взглядами мужчин.
Не успела защита развеяться, как Ник без предупреждения первым рванул вглубь леса, и его не смогли остановить окрики Яна.
– Я надеюсь, ты не разменяешь все свои жизни разом, - тихо произнёс Мастер ему вслед.
Вампира звала родная душа, а возможность умереть навсегда этой ночью его ничуть не волновала, как и тот факт, что по пути он сожжёт своим пламенем половину отправленных
* * *
То, что меня пытались свести с ума, я понимала отчётливо и ясно, но было очень сложно оставаться в здравом рассудке, видя своих друзей и родных, которым причиняют вред по твоей вине. Вначале, я даже осознавала, что с моим разумом просто играют, заставляя думать, что всё увиденное – ничто иное, как иллюзия. Но прошло немного времени, и ситуация начала усугубляться. Моя сила так и не вернулась, а образы, которые для меня приготовил сумасшедший охотник, становились всё реалистичнее, и с каждым новым появлением кого-то мне знакомого, я с трудом могла сохранять спокойствие, вот как сейчас, глядя на привязанного к дереву Князева. Оборотень был вполне материальным, окровавленным, едва дышащим из-за полученных увечий, и слабо просил о помощи, а я, хоть и чувствовала обман, на секунду всё равно едва не поверила собственным глазам. Любой бы на моём месте принял этот спектакль за правду.
– Помоги, Лисичка, - булькающе раздалось из его горла, а следом изо рта хлынула кровь, и парень мучительно закашлялся. Я же, глядя на его страдания, лишь на мгновение позволила себе решить, будто всё по-настоящему, и чуть не попалась в очередную ловушку, однако что-то внутри настойчиво шептало не поддаваться. И я отступила назад, сделав пару шагов, чем неимоверно рассмешила иллюзию, смотрящую на меня знакомыми глазами, в которых теперь отражалось лишь желание довести свою жертву до края.
Смех фантома сделался совсем безумным, нечеловеческим, вызывающим оторопь и противные мурашки, а затем образ одноклассника сменила личина Тани, которая выглядела ещё ужаснее с вырванным сердцем и свёрнутой набок шеей, но только тот факт, что она всё ещё могла разговаривать, окончательно убедил меня в своих предположениях.
– Что, даже не попытаешься помочь слабому, как и всегда делаешь?
– голос был искажённым, как из фильмов про людей, одержимых демонами, и лица начали сменять друг друга со скоростью света, показывая то моих родных, то просто знакомых, то жертв, убитых Аскольдом.
Тогда я просто побежала, не в силах смотреть на этот кошмар, нарисованный охотником. Снег едва ощутимо обжигал ступни, корешки, проклюнувшиеся из-под растаявшего покрова, больно впивались в кожу, а туман, словно опытный уличный мошенник сбивал, путал, и что самое обидное, растений я совсем не слышала. Знала, что сила скоро вернётся, но заставить её вновь работать на меня, было ой, как непросто, вот и оставалось бежать, что есть духа в надежде, что смогу хотя бы обнаружить знакомую местность.
За спиной слышались отголоски жуткого смеха, я чувствовала присутствие посторонних где-то недалеко, да и гончие завывали то тут, то там, а деревья, встречающиеся на пути, казались клонами друг друга, протягивая свои ветки и мешая. Я ощущала себя ненормальной, сбежавшей из дурдома, преследуемой множеством голосов, но реальность была такова, и я понятия не имела, как справлюсь на сей раз. До этого
Про себя я повторяла лишь одно: я должна всё это закончить здесь и сейчас, как бы тяжело, как бы страшно мне ни было. И уже неважно, останусь ли я жива после этого или нет, но именно по мою душу пришли эти охотники, а значит, и на мне есть доля ответственности за всё, что происходит, поэтому мне вовсе не казалось, что умереть – означает сдаться…
Эти мысли были единственными, пока я проносилась сквозь мглу, подгоняемая ветром и пробирающим до дрожи смехом, не переставая удивляться тому, как быстро тело восстановилось от яда. А вот после и эти думы разом выбило из головы, когда почти на полной скорости я влетела в кого-то, впечатавшись в твёрдое тело, и тут же была поймана, вернее, это он свалился мне прямо в руки. И если в первое мгновение я испугалась, ожидая очередной иллюзии или самого охотника, то уже в следующую секунду вцепилась в Ника так, словно он являлся единственным островком надежды, и, наверное, только сам вампир мог вообразить, насколько я обрадовалась его появлению, и огорчилась в то же время. Он не должен был находиться здесь, а ещё был ранен, и что-то мне подсказывало, не псы его так отделали. Тёмная кровь капала на снег, окрашивая его, запах вампира с примесью дыма, сгустился вокруг, и я не знала, радоваться мне или плакать от того, что мужчина реален.
– Нашёл, - выдохнул он, крепко обнимая меня, и только чудо не позволило нам обоим свалиться на землю.
Придерживая его, я потянула Ника к ближайшему дереву, чувствуя, как он слабеет на глазах, что не помешало ему снять с себя пальто и попытаться накинуть на меня. А стоило мне внимательнее приглядеться, и я увидела расползающееся пятно на его груди.
– Это охотники так постарались?
– стараясь подавить панику, спросила я, соображая, как поступить дальше. Где-то поблизости находился Аскольд вместе со своими прихвостнями, а у меня на руках, кажется, собирался героически погибнуть вампир, но кто бы это ему ещё позволил!
– Амулет, что ты мне так вовремя вернула, защитил, когда я подпустил одного слишком близко. Видимо, стар я стал для этого, - улыбнулся брюнет, тут же закашлявшись, и струйка крови побежала из уголка его рта.
– Я никак не мог переместиться сразу к тебе, видимо, ты всё ещё под действием его магии.
– И, видя мой ошалелый взгляд, добавил: - Не бойся, яд будет убивать меня очень медленно, но до тех пор я никому не позволю тебе навредить.
– Не бойся? Ты серьёзно?!
– не сдержалась я.
– У меня нет желания смотреть на то, как ты снова умираешь. В прошлый раз хватило, знаешь ли. У тебя есть нож?
Он невесело усмехнулся, но я была настроена решительно.
– Кинжал не отзывается… - и я начала нервно расцарапывать запястье, потому что знала, что кусать меня этот упёртый вампир откажется наотрез.
– Рина, - он остановил мои руки, сжав кисти, - чтобы восстановиться на этот раз, мне действительно нужно укусить тебя, - сообщил мужчина.
– А я не хочу, потому что не смогу отдать тебе свою кровь взамен – я уже понял, что это может привести к непоправимому.
Не представляю, что именно может произойти, но думать об этом и переубеждать его было некогда.