Охотник на ангелов
Шрифт:
К слову, молодых незамужних летуний в племени было действительно очень мало, всего пять, включая Лею. И на каждую приходилось по несколько женихов. Так что шансы заполучить жену-ангела у Гая были очень малы, к тому же он был еще слишком молодым, чтобы серьезно претендовать на руку одной из крылатых красавиц.
Гаю исполнилось всего шестнадцать, и к тому времени, когда он достигнет брачного возраста (18–19 лет), все подходящие девушки-ангелы окажутся, скорее всего, уже замужем. А ему придется заняться охотой на бескрылую невесту. Но если бы он был братом вождя…
Я своим появлением и женитьбой неожиданно разрушил все его честолюбивые
Конечно, выбор нового главы племени произойдет только в том случае, если Ларс сам откажется от своих прав, но это, судя по всему, будет еще нескоро. Отец Тиа достаточно крепок телом и силен духом и может как минимум десять лет возглавлять ангелов. А к тому времени, когда он состарится и вынужден будет все же передать бразды правления другому летуну, появится еще несколько претендентов. И среди них, несомненно, будут свои желающие побороться за власть. Поэтому шансы Рея стать вождем тают прямо на глазах… И это прямо-таки бесит Гая.
Поэтому сам бывший жених Тиа, и его младший брат не испытывают ко мне никакой симпатии. Они, прямо скажем, ненавидят меня и считают само мое пребывание в их племени позором для себя и вообще для всех крылатых.
Я сидел во дворе дома и чистил большую глиняную миску, в которой мы обычно готовим мясо. Это не совсем приятная обязанность (попробуйте-ка оттереть стенки на холоде!) тоже легла в основном на мои плечи, поскольку нельзя было допустить, чтобы руки Тиа огрубели и потеряли чувствительность. Она же охотник, и от удачного выстрела зависит пропитание нашей семьи и пропитание всего племени. А при стрельбе из лука пальцы не менее важны, чем точный глаз. Вот я и наяривал песком бока злополучной миски, чтобы порадовать Тиа, когда она вечером вернется с очередной бараньей тушей.
Моя жена охотилась вместе с Леей и несколькими молодыми англами (в том числе и Реем), а Ларс был дома — ему со вчерашнего дня нездоровилось. Продуло сильно в прошлый раз, вот он и сидел у огня, лечился разными травяными отварами да настоями.
Я занимался хозяйством: принес воды, наломал хвороста, чтобы было чем топить очаг, приготовил приправы к ужину. И, поскольку до вечера еще было далеко, решил привести в порядок посуду. Работа шла довольно споро и я уже заканчивал последнюю миску, когда услышал позади себя насмешливый голос:
— Трой, красотка, что ты делаешь сегодня вечером? Может, заглянешь ко мне в гости, я найду, чем тебя развлечь…
Так, опять Гай со своими дурацкими шуточками… Я обернулся: точно, младший брат Рея примостился на камнях шагах в двадцати позади меня и с интересом наблюдал за работой. Ближе он не подходил, опасаясь нарваться на мой кулак, предпочитал зубоскалить издалека.
— Послушай, Гай, — вздохнул я, — если ты хочешь оскорбить меня, то тебе это удалось. А теперь, если ты настоящий мужчина, вызови меня на бой. Впрочем, ты это не сделаешь — ведь ты всего лишь маленький мальчик и не можешь сражаться с настоящим охотником.
— Я не мальчик! — вспыхнул Гай. — Я уже охотник!
— Да ну? — язвительно протянул я. — Почему тогда Рей не берет тебя с собой? Почему он опять оставил тебя дома?
Гай
Гай всегда и везде стремился доказать, что не хуже своего старшего брата, рвался вперед, и это могло обернуться трагедией. Охота зимой весьма опасна, и требует большой выдержки, терпения и осторожности. Надо сначала подстрелить барана, а потом поднять его тушу на скалы и донести до перевала. И не дай бог столкнуться с голодным барсом или медведем! В этом случае приходится быть особенно осторожным, а Гай, как мне рассказывали, все время лез на рожон, рисковал без меры. В итоге он мог и сам пострадать, и подвести других охотников. Вот Рей от греха подальше и не брал братца с собой, приказывал сидеть дома, оставаться на хозяйстве. Гая это прямо-таки бесило, и он вымещал свою злость на мне.
— Наверное, ты и стрелять-то толком не умеешь, — продолжил я свои рассуждения, — раз Рей не хочет брать тебя напарником. И правильно делает — кривые и косые ему не нужны, ведь на охоте нужны точный глаз и твердая рука.
— Я докажу тебе, что умею метко стрелять! — зло прокричал Гай и натянул тетиву лука.
Я даже не пошевелился — знал, что Гай не решится стрелять в меня. Убийство члена племени считается у ангелов тягчайшим грехом (как, впрочем, и у нас), за этим следует жестокое наказание — изгнание из селения навсегда. А в одиночку ангел никогда не выживет…
Я продолжал спокойно натирать миску, но неожиданно стрела Гая выбила ее из моих рук. Посудина упала на камни и разбилась. Тут я по-настоящему рассердился: мало того, что пропал весь мой труд (а я долго и тщательно мыл глиняную плошку), так еще нам вечером не во что будет разложить приготовленное мясо!
Глиняные чашки, миски и плошки считаются у ангелов достаточно дорогими, и их, как правило, берегут. В горах, как известно, глины нет, поэтому за посудой приходится летать довольно далеко, за перевалы.
На севере, за дальним хребтом, проживает еще одно племя ангелов, и некоторые его мужчины торгуют с людскими семьями в долинах. За глиняную посуду, шерстяные ткани, железные ножи, топоры и иголки, столь необходимые в жизни, летунам приходится отдавать бараньи и козьи шкуры, с трудом добытые на охоте. Поэтому практически все, что сделано людьми, у летунов, весьма ценится в том числе даже простые глиняные миски.
А тут Гай разбил самую большую и удобную из них. И попробуй потом докажи Ларсу, что не сам ее грохнул, а это сделал Гай. Тиа, конечно, сделает вид, что поверила моему рассказу, но Ларс лишь огорченно покачает головой и пойдет к соседям одалживать другую посудину. А мне будет очень стыдно и неприятно…
Не знаю, что на меня нашло в тот момент, но в глазах у меня потемнело от злости, а в висках застучала кровь. Наверное, это глупое происшествие стало последней каплей, переполнившей чашу моего терпения. Я вскочил на ноги и с силой запустил осколком миски, оставшимся в моих руках, прямо в Гая. И неожиданно попал: острый кусок рассек ему левую бровь, кровь обильно потекла по молодому лицу.
Гай не ждал от меня ничего подобного, поэтому даже не пытался уклониться, а мой бросок оказался удачным. Хотя я сам этого не хотел — думал лишь отпугнуть Гая, отогнать его подальше. Но вот попал…