Охотник на демонов
Шрифт:
Лотар, слушая этот длинный, украшенный причудливым гурхорским стилем доклад, не раз подавлял усмешку. Но, в общем, ложь эта служила успеху дела. Кроме того, Блех лучше знал короля, и им оставалось только радоваться, что у них такой ловкий союзник.
Когда Блех умолк, король некоторое время сидел неподвижно, разглядывая пыльные страницы книги на подставке. Потом хлопнул ладонями по подлокотникам и произнес:
– Жаль, меня не было… - Тут он вскинул взгляд на принцессу и умолк. Чем дольше длилось
– Так что же, Блех, все произошло из-за книг? Начальник тайной полиции поклонился, прижав руку к сердцу.
– Ваше высочество, мы воспользовались книгами, как охотник использует след дичи.
– Хороша дичь - верный слуга, не раз спасавший своими мудрыми решениями наш дом и королевство. И это приходится слышать от другого нашего… гм, верного слуги.
Блех дрогнул, но твердость в его глазах осталась.
– Я верно служу вашему дому и королевству, и никто не может упрекнуть меня в противном. Что касается преступника, именуемого Мирофаруком…
– А что, если он собирался арестовать этих чужеземцев по обвинению в занятии черной магией?
– Это невозможно, принцесса, потому что он был слугой Нуримана и его прямым союзником.
– Это не доказано!
– закричала принцесса.
Тут вперед, бледный как полотно, выступил Илисар. Он ничего не мог произнести, у него хватило сил только поклониться. Лотар заметил, что теперь страх сочился из него, как с лягушки, только что вылезшей на берег, стекает вода. Мицар едва удостоила его косым взглядом, но поделать все же ничего не могла и потому сочла необходимым сменить тему.
– Я не понимаю, почему вы притащили сюда этих варваров.
– Они оказали королевству услуги…
– Как и многие другие!
– Нет, ваше высочество, гораздо большие, чем, к примеру, вся гвардия вашего отца. Они остановили демона, которого никто иной не мог остановить.
– Ну так расплатитесь с ними и вышвырните вон.
– Такие мелочи, как присутствие людей, о которых она говорила в подобном тоне, не смущали принцессу. По-видимому, она была воспитана в духе лучших гурхорских обычаев.
Неожиданно в своем кресле зашевелился король. Он поднял руку, бессильно уронил ее, поерзал и заговорил лишь после того, как принцесса обратила на него внимание.
– Я полагаю, их, конечно, следует наградить, моя дорогая…
Принцесса окинула Лотара с головы до ног презрительным взглядом.
– Пары цехинов будет достаточно.
– Их двое, ваше высочество.
– Тогда и заплатите дважды, Блех.
– Принцесса отвернулась, чтобы не было заметно, что она кусает губы.
Лотар разглядывал ее внешне спокойно, хотя мозг его лихорадочно работал, восприятие было обострено до предела.
Блех тем временем продолжил с поклоном:
– Раз вы одобрили мои действия, ваше величество, мне будет гораздо легче понять ваш замысел, если вы дадите свои распоряжения.
– Голос эмира Блеха звучал откровенно льстиво. В Ашмилоне и умным людям приходилось валять дурака.
– Пожалуй, да, Блех, все правильно. Если только, конечно…
А ведь он не понимает, о чем его спросили, подумал Лотар.
Король сосредоточился - или получил новую команду от своего кукловода - и наконец произнес:
– Пока не нужно его убивать. Мы должны его судить, так будет правильно, Блех.
Начальник тайной полиции поклонился. Снова подала голос принцесса:
– И не питайте иллюзий, эмир. Это приказ.
– Конечно, ваше высочество. Будет исполнено, ваше величество.
Неожиданно Мицар повернулась к Илисару.
– Кстати, колдун, ты можешь сказать, где он прячется?
Илисар, казалось, вот-вот упадет в обморок. Лотар с раздражением подумал: ну, чего он сейчас-то боится? Волшебник с трудом разлепил губы и едва слышно произнес:
– Разумеется, моя принцесса. Но для этого, боюсь… - Его голос прервался.
– Говори громче, я не слышу, - твердо, как офицер на плацу, приказала Мицар.
– Придется отправиться в мою лабораторию. Принцесса выглядела удивленной лишь мгновение.
– Ну что же, если речь идет о поимке опасного заговорщика, придется отправляться в твою лабораторию.
– Я бы тоже… Если, конечно, это не нарушает планов или не опасно… - Чувствовалось, что это решение стоило королю огромных усилий, но он справился, хотя его слова прозвучали невнятно. Принцесса нахмурилась, но вдруг улыбнулась и даже помогла ему подняться.
– Конечно, ваше величество. Ваша воля - закон.
Пока Мицар созывала стражников, пока слуги суетились вокруг короля, подготавливая его для неожиданного выхода, Лотар, Рубос, Блех и Илисар собрались в ближайшем к двери углу.
Лотар шепотом спросил Блеха:
– Принцесса была очень дружна с Мирофаруком?
– Даже без официального объявления все знали, что он без пяти минут ее жених. Разумеется, были какие-то и другие предложения, но Мирофарук неизменно оказывался ближе всех к спальне принцессы, - шепотом ответил начальник тайной полиции.