Охотник за мертвыми
Шрифт:
– Почему коготь?
– А ты сам взгляни!
– он указал мне на палец руки поверженного мертвяка, который и не переставал шевелиться.
– Видишь?
Мизинец левой руки действительно принял странную форму: чуть длиннее, чем следовало, на конце немного утолщен, а самый кончик стал заостренным и загнулся, действительно напоминая коготок.
– Его отрезаешь и кладешь в мешочек - это твой заработок. В "треснутом черепе" тебе с большим удовольствием обменяют на деньги.
– Ясно.
Гном облил труп маслом из фляги, после чего чиркнул двумя
– Поначалу будешь держаться с отрядом - повадки нежити нужно изучить и приходит это не сразу. Главное, не бойся. Работа не из приятных, вонючая, иногда опасная, но зато высокооплачиваемая. В конце концов, если привыкнешь - тебя народ будет уважать, а это не маловажно. Через недельку можешь уже и сам гулять, только далеко от деревни не отходи.
– Скажи Торреви... Смысл этого эксперимента с трупом... Я ведь не мог не победить... так?
– Так. Дело в том, что нежить распространяет вокруг себя страх, которому подвластно все живое. Истинный смысл эксперимента - сможешь ли ты пересилить этот страх. У тебя хватило силы воли, а значит, ты можешь стать охотником. Поверь мне, далеко не все люди преодалевают его в первый раз так быстро, как это сделал ты.
– Спасибо...
– Ладно, я побежал. Буду через пару дней. Мы опять к болотам.
– Удачной охоты.
– Тебе тоже. Найдешь Гризра и пойдешь с его отрядом. Раньше чем через неделю и не думай соваться в дикую местность один.
– Понял.
Вообще, уже два дня, как я переехал в "Треснутый Череп" - постоялый двор, в котором собирались охотники за нежитью. Не у всех были свои дома в деревне и посему в "Черепе" были комнатки, в которых и размещались приезжие охотники, в том числе и я. Торреви одолжил мне немного денег, для старта, так сказать, которые я и был намерен вернуть в ближайшие дни...
***
Следующая неделя моего пребывания в этом мире прошла относительно спокойно. Точнее почти месяц по моим часам, а по местным - всего неделя. Итак, вкратце я расскажу все, до чего я дошел.
Первое, что меня просто убило - это продолжительность дня. Дни тут длятся добрых пятьдесят семь часов и тридцать две минуты, а год складывается из трехсот восьмидесяти дней с лишним. Но самое интересно, что бросается в глаза - это продолжительность жизни. Тут легко можно встретить людей, которым семьдесят и восемьдесят лет. Или "Неклов", по местному. Все же, для удобства, буду называть годами, ибо так читателю будет привычнее. Когда-то давно да не здесь, краем уха я слышал теорию, что человеческий организм считает время по окружающей его природе, а именно подстраивается под "солнечные часы". Забавно, но эта теория нашла здесь свое неожиданное подтверждение. Люди жили столько же, сколько и в моем мире, хотя продолжительность дня тут была другой.
– Работенка не из приятных, но стабильный доход и уважение гарантированы - это сказал мне Торреви про охоту за мертвяками, которая и была теперь моей основной и единственной работой...
Что касается меня, чтобы не соскучится,
Слухи, байки, легенды, истории...
Все услышанное мною оседало либо в моих записях мелким подчерком, либо в голове, формируя общую картину мира, удивительного опасного, чуждого мне, и в тоже время красивого.
Девушка, работавшая в "Черепе" официанткой, плюхнула мне на стол поднос с обедом, чем и вывела меня из состояния задумчивости, в котором я прибывал. Ей девятнадцать, умножаем это на два с половиной, продолжительность дня и пренебрегаем тем, что год тут на десяток дней длиннее... Да она мне в бабушки годится!
Я глубоко вздохнул и, проигнорировав ее обворожительную улыбку, приступил к трапезе. С Торреви и компанией мы практически не пересекались, так как он обычно ходил в многодневные походы к самой кромке болот, в которые не мог взять меня, так как у меня не было лошади...
Да, про лошадей я не сказал. Лошадьми этих животных не мог с полной уверенностью назвать даже я, так как они больше напоминали огромных собак, да и были в отличие от травоядных лошадей всеядными и очень даже любили мясо.
– Что-нибудь еще принести, Алькор?
– спросила официантка.
– Нет, спасибо, Ралла - откликнулся я.
– Как будет угодно.
Деревушка небольшая, народ добрый и меня вскоре все стали принимать за своего. К охотникам за ходячей смертью тут всегда особое уважение...
Покончив с обедом, я покинул "Череп" и отправился за пределы деревни. Леса, поля, иногда болотца... И ни одного знакомого дерева или растения. Я быстро выучил, что из местных ягод можно есть, а что нельзя и, по возможности, жил на подножном, как говорится, корму, копя деньги... на что? Честно скажу - не знаю, так как долг Торреви я очень скоро отдал. В непосредственной близи от жилья нежити водится мало и один или два мертвяка за полдня - уже удача.
Да, о деньгах. Тут в ходу одни монеты из металла очень напоминающего серебро. Может быть и серебро, даже, скорее всего, серебро, но я последнее время стал сомневаться во всем, что встречаю. Мало ли какие законы здесь властвуют, раз нежить разгуливает?
И все же есть в этой, вроде бы мирной жизни, ложка дегтя: мир тут, как порох. Самыми ходовыми темами для обсуждения были известия о том, что мертвяков все больше и больше, что маги Аррасской Академии бездействуют. Кто-то рассказывал даже о том, что на севере, в Нолдоре, собираются целые легионы нежити.