Охотник за мертвыми

Прогин Влад

– Сейчас Иллиала подождем и расскажешь. Думаю, что ему тоже не терпится узнать, что же от нас требуется.

С минуты мы молчали, каждый занятый своими мыслями, а я к тому же еще и едой. Кислая кашица, чем-то напоминающая рисовую, упорно не хотела лезть в глотку, даже при помощи холодной и, что странно для такого места, достаточно чистой воды. (Алкоголь охотникам до сражения продавать строжайше запрещали) Хотя... я и так человек непьющий.

Иллиал возник незаметно, и очень тихо присел.

– Я поставил в нашу комнату сверху ловушки. Больше чем уверен, пока все тут сейчас туда

ворье залезет.

– И что за ловушку?

– Отравленный дротик, капкан из хищной лозы ну и еще пара сюрпризов.

– А остальные знают?

– Уже предупредил, хотя, как мне кажется, сейчас мы услышим крики. Один тип за столиком около лестницы наверх очень подозрительно озирался, когда я шел вниз.

– А яд смертельный?
– спросил Торреви.

– Нет, хотя следует. Парализует на денек другой и все...

– Ладно, Торреви. Выкладывай, что тут творится.

– Значит так - другие охотники, быстро сообразив, что речь ведется о планах боя, резко притихли и внимали хриплому голосу Торреви - По пути видели, как там все ущелье перекопали? Так вот, в земле сейчас просто колоссальные запасы горючих масел. Сверху расположат, если уже не расположили колья. Преступники, а их там около десятка, приговоренные к казни будут служить приманкой для наших не совсем живых противников. Едва появится нежить и перекроет вход в ущелье - им кинут ключи от оков и они побегут в сторону баррикад, расположенных около ворот, где, соответственно будем находиться мы. Со стен стрелять в нежить не получиться, так как костобои просто бесполезны с такого расстояния. Из-за этого нам организовали баррикады сразу за воротами. С двух скал, что располагаются полумесяцем вокруг ущелья, нежити будут посылаться "пламенные подарки" двумя катапультами. Когда мы не сможем уже удерживать напор нежити и будем вынуждены отступить на стены, катапульты сбросят пару горящих камней вниз, чем приведут ловушку в действие - пылать будет все ущелье. Надо только помнить, что едва мы отступим за ворота - нежить потеряет нас из виду, и не будет ломиться в ущелье.

– То есть мы насадим как можно больше на колья в ущелье и спалим - сказал кто-то из охотников - а особо резвых ликвидируем в ближнем бою.

– Именно. Наша задача состоит в том, чтобы в западне сгорело как можно больше нежити.

– А как быть с просроченными трупами? У них то мозгов хватит не лезть в ловушку.

– Они не смогут предостеречь других, которых судьба обделила мозгами и это главное. Их нам придется ликвидировать после. Едва загорится костер - нас проведут потайным ходом в тыл к тем, что остались. Там надо действовать быстро и напасть прежде, чем они разбредутся. Нам остается только догадываться, что сделали маги, чтобы собрать всех этих тварей в одну, более или менее организованную толпу.

– Жаркое предстоит дело - вынес вердикт лесной человек.

– Вся хитрость в том, чтобы ликвидировать как можно больше нежити здесь, под Саррифенти. По слухам вся восставшая из могил нежить медленно стекается на север, к своим хозяевам. Никто не знает зачем, но хорошего от этого ожидать не приходится.

– Просроченные - это очень плохо. Мы в прошлом году одного едва всемером завалили - поделился опытом кто-то.

–

Ну и что? А Алькор недавно вон, в одиночку ликвидировал тварь. Как сдюжил-то?

Пришлось подробно пересказать в который раз всю историю и похвастаться увесистым "коготком" твари, который я хранил, как трофей.

– А это идея - оживился неизвестный мне усатый охотник - нанизать мешочки с пламенем на ожерелья да накидывать эти душегубам на шею.

– Заготовить заранее не получится - масла выдыхаются за несколько минут - раскритиковал кто-то более скептично настроенный.

– Так зачем заранее - оживился кто-то другой. Пойдем в бой строем да возьмем с собой немного стражи - пусть щиты те здоровенные, что мы в арсенале видели, несут, а в центре строя вы нам мешочки с пламенем будете готовить.

– Да зачем мучаться, когда уже есть готовые глиняные сосуды с упакованным пламенем...

– Стойте! Мы ведь не просто с тупыми мертвяками воюем! Сначала такое подойдет вполне, но потом они сообразят, и будут кидать нам наши "подарочки" обратно.

– Но поначалу пойдет, и, думаю, неплохо...

Всю эту весьма оживленную дискуссию прервал громкий вскрик сверху и, почти сразу за ним последовал второй.

– Пошли смотреть, кого ты там поймал...
– меланхолично сказал Торреви Иллиалу и махнул охотникам, с которыми мы вместе делили кров.

Первый воришка, что пошел от входа налево, получил отравленный дротик в плечо и сейчас лежал на полу, не шевелясь. Второй же, который пошел от входа направо сейчас визжал, опутанный длинной колючей лозой, которая, казалось, росла из-под койки Иллиала.

Лесной человек подошел и коснулся рукой растения, и воришка почти сразу перестал орать. Хватка лозы ослабла, а сама она уползла под койку Иллиала.

Грабители были очень молоды - на вид едва двадцать лет. И у обоих на шее имелось клеймо, то есть теперь у стражи им грозила смертная казнь. А с виду вполне обычные горожане, никаких выделяющихся черт. С такой внешностью очень легко затеряться в толпе.

Торреви взвалил парализованного вора себе на спину, словно мешок, а я, принял свою "ношу" в уже связанном виде у Иллиала, который был занят второй ловушкой.

– Понесли этих двоих страже. Получим за них, как за десяток мертвяков.

– Понесли - кивнул я, попутно пиная извивающуюся ношу.

– А я останусь тут, на случай если кто из их друзей настолько осмелеет, что попытается попытать еще раз счастья. В другие комнаты тоже ловушки поставлю. Страже скажите, что первый отравлен соком белого кренеста. У них должно быть противоядие, если захотят привести его в чувство раньше времени.

– Господа охотники, не губите, не надо к страже, я заплачу...
– подала голос моя ноша.

– Иш ты, какой! К страже не хочет. А может быть, его нежити скормим?
– предложил один из подоспевших сюда охотников - Согласно закону вора с клеймом можно убить на месте или расправиться по собственному желанию, если случись удача такая изловить на месте кражи.

– Лучше к страже...
– пискнула моя ноша и, тихо всхлипнув, притихла.

Должно быть, бедолага еще не знал, что осужденных стража как раз будет использовать в виде приманки для нежити.