Охотник за мертвыми
Шрифт:
Вторая, готовила наемников, и за обучение надо было платить, причем достаточно много из собственного кармана. В кредит не обучали.
Третья же школа, несмотря на свою широкую известность как "Школа восходящего клинка", обычно именовалась "Школой Теней" и готовила наемных убийц высшего уровня подготовки. Разумеется, попасть в последнюю из упомянутых школ, мне хотелось меньше всего, так как там из всего количества поступивших заканчивает обучение только половина, ибо в виде последнего испытания - бой насмерть между желающими покинуть стены
Итак, выбор мой остановился на "Школе наемников судьбы".
За три дня до своего отъезда, я распустил всевозможные противоречивые слухи, относительно того, куда направляюсь. Кому-то сказал, что поеду на север нежить гонять, кому-то сказал, что собираюсь отдохнуть на пляжах внутренних морей, или двину на острова внутреннего моря. Так или иначе, если за мной кто и следил - то в их распоряжении был практически случайный набор различных мест моего вероятного пребывания.
Единственный кто был в курсе моего плана - Чарфе. И он, как раз, меня и отговаривал, так как сам был родом из мелкой деревушки на Побережье.
Что должен знать каждый об этой стране?
Вообще Побережье - это даже не государство и не страна. Это своеобразный союз сотен мелких государств, как правило, образованных около крупных городов, в каждом из которых сидит свой мелкий царек. Когда-то это были земли Алерии, но вскоре стало ясно, что держать все линию побережья Восходного Океана надежно защищенной от пиратов невозможно и, как следствие, границу отодвинули вглубь континента, где горы и провалы позволяли сдержать любой натиск из-за океана наименьшими силами.
Вся сравнительно тонкая линия вдоль теплых берегов Восходного Океана, с самых северных широт и до противоположного конца пустыни, что за Южными горами - это все одно государство, подчиняющееся хану в Галь-Абаше, формальной столице Побережья. Разумеется, на практике хана слушают редко, и он считается первым среди равных. Более того, никто никогда не упускает случая подсыпать ему отравы, пырнуть ножом сзади, или иным способом освободить место главного, дабы сесть на трон самому.
И, основная и при этом самая большая неприятность Побережья - работорговля, которая там прямо таки процветает. Работорговцы настолько обнаглели за века, что, зачастую, хватают одиноких путников на дорогах и продают. Исключительно по этому передвигаться там лучше всего с караваном, так как свобода дороже.
Мой маршрут сначала лежал в Саррифенти, а потом, с попутным караваном, в Галь-Асим, по-алерийски Кронсвейт, город-страж. Это основной торговый узел Побережья, который и а уже оттуда я должен буду двинуться в Галь-Церот, где и находится "школа наемников судьбы".
Так или иначе, у Побережья был один большой плюс -
Я выехал в одежде охотника поздно ночью, предварительно перекрасив Хакера специальной краской. Конечно, ворлаку процедура не очень понравилась, но тем не менее, он ее спокойно перенес и не кусался.
Итак, по моим личным часам у меня есть год с небольшим каникул, а по местным - чуть меньше полугода. Интересно, а даже если я смогу найти тех, кто меня обучит держать клинок как надо, успею ли я? Чарфе говорил, что если что, я могу задержаться немного, но не более чем на полгода, так как в противном случае вся польза от проведенных тренировок исчезнет. Год. При перерасчете на время моего мира - это два с половиной года.
Я задумался. А может не ездить или отправится и просто погонять нежить? Нет. У меня нет выбора. Я не знаю почему, но его нет. Где-то в душе, на подсознательном уровне я знал, что должен.
Тогда я не придал значения тому, что на восток меня влекла какая-то неведомая мне сила, а зря...
***
– Прошло уже четыре дня с тех пор, как пропал Игорь... Алькор.
– Ах да, шестой, если не ошибаюсь.
– То есть?
– Ну, думала он первый? Ни первый и, если не сложится, то и ни последний.
– Кто тогда же был до него?
– Первой была немка... не помню точно имени. В общем, она и из болот не выбралась. Скушали ее там. Второй была Лиз Томпсон, англичанка, тоже стала добычей нежити. Третьей была Юлия Ковальчук, воспитанница детдома. Она выбралась не туда, попала в рабство на Побережье, но ей повезло - в нее влюбился знатный вельможа, который освободил ее и сделал своей женой. Учитывая, что родственников, друзей у нее практически не было, так что она считает, что сбылась ее детская мечта. К тому же, любовь там взаимная... Иными словами ее мы тоже потеряли.
Четвертой была Мария Кондратьева, но она, увы, тоже угодила в рабство, где сейчас и находится.
Пятым был Боб Тайлер, американец, но, увы, и ему не повезло - стал охотником, но попался на обед мертвяку.
Пока что Игорь прожил дольше всех и с каждой минутой его шансы выжить увеличиваются. Так что ты хочешь еще знать?
– А что вы делаете, если подопытный не выживает?
– внешне Ния оставалась невозмутимой, но внутри у нее все кипело.
– А что мы должны? Ничего, естественно!
– А та девушка, что сейчас в рабстве?
– Ее проблемы, так как она не пошла по нужному пути.
– А совесть не мучает?
То ли показалось, то ли на лице женщины появилась тень, словно ей напомнили о самым страшном в ее жизни событии.
– На этой службе забываешь, что это такое - собеседница глубоко затянулась дымом дешевой сигареты, изучая лицо Нии - Тебя ведь тоже отстранили?