Охотники и жертвы

Байбак Александр Павлович

* * *

Система Риггос-2, планета Ахерон, акватория Внутреннего Моря,

31 марта 2535 года, утро

Общение с медиком свелось к тщательному просвечиванию моего организма во всех возможных диапазонах, по результатам которого хамоватый навигатор вкатил мне пару инъекций, наложил утягивающую повязку и отправил спать. Я возражать против такого сценария не стал и вернулся в каюту. Против ожидания, Игната я здесь не обнаружил — видимо, додумал думку тяжкую и ушел, скорее всего, сейчас Сашке мозг компостирует. Оно и к лучшему — несколько часов относительно здорового сна не повредит. Я вдруг почувствовал дикую усталость и рухнул на лежанку, даже не озаботившись раздеванием. В сон провалился

мгновенно — зараза-медик, видимо, успокаивающего кольнул.

Проснулся почти мгновенно. По крайней мере, в первый миг мне именно так и показалось. Через несколько секунд осознал, что из объятий Морфея меня буквально выдернул Игнат — он весьма экспрессивно тряс меня за плечо и приговаривал:

— Тарасов, подъем! Подъем, туда-сюда! Ну, медик, я тебе покажу — небольшая доза транквилизатора!

— Че случилось-то?.. — вяло отмахнулся я, продрав глаза. — Только прилег, уже будят!

— Хрена се, только прилег! — возмутился Волчара. — Уже пять часов продрых. Подъем, говорю! На дистанцию прямой связи вышли, сейчас будем с Океанариумом связываться. Часа полтора ходу всего осталось.

Я рывком сел и замотал головой, прогоняя сонную одурь. Взгляд на часы подтвердил правоту майора — чуть меньше пяти часов, но это не существенно. Обхлопал себя, убедился, что одет и при пистолете. Нехотя поднялся с кровати.

— Куда идти?

— В ходовую рубку, там сам кэп сейчас. Сказал, бегом, он долго ждать не будет.

— Ну, побежали тогда! — я нахлобучил на голову пилотку и вопросительно глянул на Игната: — Борисов как?

— Нормально, жить будет, — отозвался тот, выбираясь из каюты.

Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним. До места назначения добрались быстро и в этот раз препятствий чинить нам никто не стал. В ходовой рубке были заняты оба кресла — в одном расположился давешний навигатор-медик, во втором — капитан. Сейчас он сосредоточился на аппаратуре связи и на нас не обратил ровно никакого внимания. Его напарник окинул нас зверским взглядом, но промолчал. Мы с майором кое-как устроились в тесном закутке, облокотившись на переборки, и принялись ждать.

Капитан выводить звук на динамики не спешил, ерзал пальцами по сенсорному дисплею и сосредоточенно прислушивался к чему-то в наушниках. Лицо его, и без того сосредоточенное, приняло озабоченное выражение. Через несколько секунд он беззвучно матюкнулся, скинул беспроводную гарнитуру с головы и включил громкую связь. В первый момент я ничего не разобрал сквозь треск помех, потом слух вычленил размеренную скороговорку:

— Охотник-первый, прием! Заходит с запада, не упусти! Так, молодец! Уходи, уходи, млять! На хвост сел…

И далее в том же духе. Я обменялся недоуменным взглядом с Волчарой и уставился на капитана.

— Что это за херня?! — осведомился в пространство Игнат.

— В Океанариуме идет бой, — твердым голосом произнес капитан. — Порт атакован с воздуха неизвестной группировкой. Несколько платформ сильно повреждены, две захвачены. Потеряно два купола, еще по крайней мере три повреждены ракетными ударами.

— Наши друзья из клана хулиганят? — хмыкнул я. — Интересно, как они на такое решились…

— Мне тоже интересно, — поддержал меня капитан. — Хотя сдается мне, что это от безысходности. Больно уж быстро, без планирования и предварительной разведки. Похоже на жест отчаяния.

— Или месть, — поддакнул Игнат. — Вы связались хоть с кем-нибудь, или по гвалту в эфире все поняли?

— Диспетчер шестнадцатого купола отозвался, — пояснил капитан. — В любом случае нам туда, его прямая обязанность разъяснить обстановку. В районе стыковочного узла пока спокойно, бои идут в противоположном секторе города. Но там несладко — несколько десятков боевиков прорвались в один из жилых комплексов, взяли заложников. Наши ограничены в средствах. На сколько все это затянется предсказать сейчас невозможно.

— Наши дальнейшие действия? — поинтересовался я для проформы.

— По плану, — невозмутимо отозвался кэп. — Идем по графику, стыкуемся с шестнадцатым куполом, высаживаемся. Дальше по обстановке. Еще вопросы есть?

— Сколько у нас времени до прибытия?

— Чуть меньше полутора часов.

Это хорошо. Подготовлю оружие и снаряжение, да и Сашку с Игнатом настрополю. Чует мое сердце, придется в заварухе поучаствовать.

Глава 7

Система Риггос-2, планета Ахерон, акватория Внутреннего Моря,

31 марта 2535 года, утро

Обещанные капитаном полтора часа прошли в томительном ожидании. Из ходовой рубки мы ушли, переместившись в резервную — тут хотя бы места было достаточно, к тому

же притащили из кают складные табуретки. Так что устроились даже с удобствами. Собственно, в порядочно захламленном помещении собрались сейчас все, кто не входил в команду судна. Юциус оккупировал кресло у пульта и врубил передатчик, воспользовавшись моим подзарядившимся шлемом в качестве ретранслятора. Я на правах хозяина дивайса занял место второго навигатора, Волчара с Сашкой и до кучи мичман Литке устроились тесным кружком рядом. Первое время капитан просто шарил по диапазонам, перехватывая обрывки разговоров как с нашей стороны, так и со стороны нападавших. Однако знатоков французского языка среди нас не нашлось, а программы синхронного перевода в вычислителе не было, так что вскоре Юциус перестал обращать внимание на фразы с характерным прононсом, сосредоточившись на репликах защитников Порта. По прошествии некоторого времени мы убедились, что из гвалта в эфире вычленить полезную информацию весьма проблематично, так что наш технический специалист вышел напрямую на одного из диспетчеров, воспользовавшись мощью моего передатчика. Тот сначала отнекивался, сославшись на общую занятость, но уступил давлению и ввел нас в курс дела. В общих чертах обстановка выглядела следующим образом. Третья, пятая и шестая платформы разрушены ракетными ударами почти до основания, есть жертвы среди персонала. Восьмая и девятая захвачены десантными группами противника. Воспользовавшись их грузовыми лифтами, пираты проникли в транспортную систему и сумели захватить два купола — тридцать второй и тридцать четвертый. И если тридцать четвертый в основном был застроен складскими помещениями и вспомогательными службами, то тридцать второй был жилым. Здесь нападавшим удалось захватить около двух десятков гражданских, среди которых было несколько детей, но спешно сосредоточенные в секторе бойцы службы внутренней безопасности блокировали их в помещении шлюза, отрезав от основной группы, перебравшейся в тридцать четвертый купол. Со стороны пиратов это был явно неосмотрительный поступок — вспомогательный персонал складов успел эвакуироваться, и буквально через полчаса после захвата "подводники" купол затопили, отправив всех сосредоточившихся в нем боевиков к праотцам. Не менее успешно действовали местные бойцы и на поверхности — штурмовые отряды на платформах были блокированы в полуразрушенных надстройках и сейчас шли своеобразные "уличные" бои. В таких условиях городские стражи порядка действовать умели весьма эффективно, поэтому разгром вторгшихся оставался делом времени. Больше хлопот доставляла авиация — в момент нападения в ангарах Порта пребывало чуть больше десятка штурмовиков, а пиратских тяжелых глайдеров и легких ботов класса "космос-атмосфера" набралось больше тридцати единиц. Плюс внезапность атаки. В результате в первые мгновения боя нападавшие получили преимущество, захватив господство в воздухе и оперативно высадив десант. Однако защитники города быстро оправились от неожиданности и оперативно организовали сопротивление, в воздушном бою рассеяв вражескую технику. Тут сказался класс городских пилотов и преимущество в вооружении — боевая машина, какой бы старой она не была, в этом вопросе на голову превосходила гражданские аналоги, состоявшие на вооружении клана. Началось нападение примерно полтора часа назад, и к настоящему времени от пиратской авиации осталось всего несколько машин, которых и гоняли по окрестностям штурмовики Океанариума. Именно их переговоры мы слышали в ходовой рубке. В принципе, все складывалось не так уж и плохо. Единственным по настоящему серьезным очагом сопротивления оставался жилой комплекс в тридцать втором куполе. Безопасники оказались не готовы к ситуации с заложниками, и она развивалась по наиклассической схеме — с требованиями, пустопорожними переговорами с целью потянуть время и яростными спорами насчет целесообразности штурма.

— Короче, влипли местные по самые помидоры, — выразил общее впечатление прямолинейный Волчара. — И на штурм решиться не могут — сцыкотно, туда-сюда! И ждать дальше чревато. У этих идиотов наверняка нервишки шалят, того гляди, начнут заложников убивать.

— Типичная ситуация, — согласился я. — По опыту коллег из дружественных ведомств могу сказать точно — кончится все большими жертвами. Заложников потеряют, однозначно. Вы, Пал Палыч, как думаете — будут штурмовать?

— Духу у командования не хватит, — угрюмо бросил Юциус. — Ситуация для наших условий нестандартная, не припоминаю, когда последний раз такое было. Беспорядки пресекать да банды гонять по трущобам они мастера, а здесь решимость нужна. Демократию излишнюю развели, жизнь каждого человека высшая ценность. Того не понимают, что всех потерять можно. Но самая главная причина — никто на себя ответственность не возьмет. Ведь если хотя бы один заложник будет потерян, с поста слетишь моментально. И плевать, что несколько десятков спасут. Своя жопа дороже, мля!