Охотники на мутантов
Шрифт:
— Дядя Василь! — пискнула девушка.
— Пугни их, — велел Лесник. Настька стояла, парализованная страхом. Целых пять огромных кабанов и еще шестеро детишек, каждый ей по пояс… — Ну! — Сталкер ткнул ее в спину. Настька нерешительно подняла руки и сказала ломким голосом:
— Бу!
Вжав приклад в плечо, Лесник навел стволы на вожака. Грохнул выстрел. С осины на другой стороне поляны взлетела с недовольным криком ворона. Вожак шарахнулся.
— Ого-го! — крикнула Настька, шагнув сквозь кусты на поляну, и замахала руками. Стая в панике ломанулась в лес.
— За ними! — Лесник закинул ружье на плечо,
Звери мчались, топча кусты, ломая молодые осины, лес трещал и содрогался.
«Ма не простила бы мне убийство женщины. Но если бы она знала, сколько за это платят… Ма всегда мечтала о доме на берегу моря. И я теперь смогу купить такой дом». Внутренним взором Рамир оглядел количество нолей на своем счете, верней, на счете, который он уже считал своим. Цифры подпрыгивали и позвякивали, как монеты в кармане. Двухэтажный дом с верандой, где он поставит кресло-качалку и столик, на котором будет ящик с сигарами. Вечерами станет сидеть на веранде и созерцать закат, а внизу будут плескаться о берег волны, и море будет огромно и величественно, а сигары — дорогими и ароматными… Он хлопнул ладонью по бедру. За такие деньги Ма, может, и простила бы.
На лбу Цыгана собрались морщины. Все так — но он просто не хочет убивать девчонку. И не может думать о ней как о безличном объекте.
Робко пискнула радиостанция.
— Рамир, слышите меня? — голос Умника донесся сквозь треск помех. — Как там дела?
— Чего надо? — хмуро спросил Цыган, подняв микрофон на шнуре. — Их еще нет.
— Я тут подумал — если здесь не получится и ваша ловушка не сработает, вам понадобятся какие-нибудь ориентиры в дальнейшем. Вы же, наверное, не очень хорошо знаете эту местность?
— Плохо знаю. Но…
— Подождите, не перебивайте, — сквозь помехи донесся рокот автомобильного двигателя. — У меня мало времени, мы скоро приедем на новое место, и мне будет некогда с вами разговаривать. По сути, за Мостом уже начинается Могильник. Первоначально захоронения делались за деревней Бобловкой, но аномальная энергия вызывала к жизни необычные изменения природы и живых существ, поэтому территория Могильника самопроизвольно разрасталась, скрыв вход в…
— Что вы мне старые легенды пересказываете?! — рыкнул Цыган. На экране ноутбука произошло какое-то шевеление. — Никакого «потом» не будет, всё кончится здесь и сейчас! Всё, они идут, отбой!
Рамир отключился, схватил автомат. Привстал — и крякнул от неожиданности. Из леса перед Мостом выскочил огромный кабан и помчался к роще. За ним, взрывая землю, бежала небольшая стая — четыре взрослые особи и шестеро детенышей.
— Мне один знакомый умник-зоолог говорил: кабаны такие агрессивные, потому что эмоционально неуравновешенны. — Лесник остановил Настьку перед пышным кустом на краю леса и достал бинокль. — Поддаются первой эмоции. А у них это обычно ярость. Очень легко выходят из себя. Но если напугать кабанов до того, как те разозлятся, то они впадают в панику и убегают, надо только очень быстро все сделать. Так, теперь ждем.
— Чего, дядя Василь? — Настька тоже глядела вперед, но без бинокля мало что могла рассмотреть. — Что там будет?
— Не знаю, увидим. — Осторожно раздвинув ветви, он осмотрел опушку между лесом
— Ой, а это кто? — Настька ткнула проводника острым локтем в плечо. — Вон!
Она показала. Что-то недовольно буркнув, Лесник навел туда бинокль.
— Снорки это, — пояснил он после паузы. — Любопытные они, будто обезьяны. Раз подошли ближе посмотреть, значит, кто-то тут шуровал…
— Тот, кто нас преследует?
Раскрыв рот, Настька наблюдала за двумя оборванными людьми, сидевшими на корточках у незримой границы, за которой начиналась Свалка. Головы и лица у них были какие-то странные, и она все никак не могла сообразить почему.
— Как хоботы у слонят! — воскликнула Настька, разобрав наконец, что все они в противогазах. — Неужели такие смешные могут быть опасными?
Лесник тихо хмыкнул, водя биноклем из стороны в сторону. В рощице было спокойно — никакого движения, только листья шевелятся на слабом ветерке.
Кабаны, в панике выскочившие из леса, замедлили ход. На открытом пространстве они чувствовали себя не очень уверенно. Вожак сбился с шага, не добежав до рощи десятка метров, замер, нерешительно топчась на месте, явно раздумывая, вернуться ли к лесу или спрятаться в роще впереди.
— Эх, не хотел я обнаруживать себя раньше времени. — Лесник с сожалением поднял ружье. — А надо. Если снайпер где-то там засел…
Стая остановилась. Лесник прищурил один глаз, выцеливая вожака… И тут под копытами только что догнавшего стаю детеныша взорвалась первая мина. Кабанчика подбросило, с диким визгом он опрокинулся на бок — и тогда взорвалась вторая. Растерзанную тушку вновь швырнуло в воздух, а мутанты кинулись в разные стороны. Опушка наполнилась грохотом и хриплым утробным хрюканьем, мины одна за другой взрывались под копытами кабанов, которые метались перед рощей, не соображая, куда бежать. Густой дым поднимался в небо, тут и там в дымовой завесе вспыхивало пламя очередного взрыва.
Вожак с перебитым копытом — на трех ногах — наконец рванул к роще, стая помчалась за ним. Взрывы прекратились. Ветер сносил дымовую завесу к Свалке, обнажая потоптанную и обгорелую траву перед леском, взрыхленную копытами и взрывами землю.
Как только все это началось, снорки на краю Свалки скрылись в покореженном транспорте, однако вскоре появились вновь. Они прыгали по изъеденным ржавчиной остовам древней техники и ухали. Их становилось все больше.
Кабаны вломились в рощу, и тут впереди снова рвануло — сильнее прежнего. Вожака отшвырнуло с тропы, он повалился на спину, дергая ногами, из разодранного брюха выпали кишки. Матерая самка, бежавшая с ним ноздря в ноздрю, шарахнулась в сторону.
— Что дальше? — Настька вновь требовательно потянула Лесника за куртку.
— Помолчи, — отозвался сталкер. Опустив ружье, он в бинокль пытался высмотреть противника. — Где же эта сволочь спряталась, а?
— Ой, смотри, что они делают?! — возбужденно вскрикнула Настька, привставая. Лесник хлопнул ее ладонью по макушке, и девушка повалилась на бок, хватаясь за ветви. Куст заходил ходуном. — Да успокойся ты! — Он схватил Настьку за плечо, но она с ожесточением вырвалась.
— Хватит меня дергать! — крикнула девушка, вскочив на ноги. — У меня чуть голова в живот не ушла!