Охотники на тъёрнов
Шрифт:
– Что это такое? – хмурясь, спросил Дилан.
В руках Следопыт держал полупустой тюбик, только что извлеченный из очередного ящика.
– Дай сюда, – попросила я и принялась вертеть находку в руках.
Открыла тюбик, принюхалась, выдавила немного содержимого на руку. И медленно села на табурет.
– Что? – настойчиво спросил Винсент.
Я подняла на него несчастный взгляд.
– Новое средство, разработанное специально для модниц из высшего общества, – тихо сообщила я.
– И что это значит? – раздраженно поинтересовался Винсент. –
Не отрывая взгляда от Воина, я покачала головой.
– Это средство используют, чтобы перекрашивать волосы. Из темных в светлые.
Винсент опустился на соседний табурет. Ирвин откинул голову назад. Дилан стукнул кулаком по раскрытой ладони.
– Чисто теоретически, – проговорила я, – мужчина мог бы воспользоваться таким средством просто для того, чтобы лучше выглядеть, но…
– …но вернее всего он сделал это, чтобы никто не заподозрил в нем тъёрна, – мрачно закончил за меня Винсент.
Я вынужденно кивнула.
– Тем более что средство новое, редкое и крайне дорогое. Особенно для простого менестреля.
– Убью подонка, – повторил Дилан, принимаясь ходить из угла в угол. Когда он поравнялся с хозяйкой, та испуганно отпрянула, после чего и вовсе выбежала из комнаты. – И никакого шанса на возвращение он не получит.
– Дилан, сядь! – властно сказал Винсент. Следопыт недовольно сверкнул глазами, но послушался. – Если он тъёрн, в этом есть одно преимущество. Полнолуние – завтра. Значит, она жива, и до следующей ночи он ее не тронет. Это дает нам время на поиски.
– Очень мало времени, – буркнул Дилан.
– Успеем, – отрезал Винсент.
– Одного не понимаю, – пробормотала я. – Они знакомы уже полтора месяца. Почему он не тронул ее до сих пор? Почему только теперь?
– Может, у него попросту не было такой возможности, – предположил Винсент, устало потирая виски. – Вспомни: в ночи лунной активности мы всегда были вместе. Охотились на дворцового тъёрна. В последний раз – сидели под домашним арестом у моего отца. Этот гад, между прочим, крутился под окнами. Да только добраться до нее не мог.
– Ты ошибаешься, – возразила я. – Одна возможность у него точно была. В ту ночь, когда меня привели к вам в тюрьму. К тому моменту мы трое уже были несколько дней как арестованы. А Джен единственная оставалась на свободе, и человеком, который ей в этом помог, был именно менестрель!
– Тогда не знаю, как это объяснить – отмахнулся Винсент, вставая с табурета. – В любом случае здесь нам делать больше нечего. Предлагаю вернуться в лагерь, сесть и как следует все обдумать. Ближайшие сутки обещают быть полными деятельности. И будет лучше хорошенько распланировать каждый шаг.
Так мы и поступили. Вернулись в охотничий домик, где оставалась приличная часть наших вещей, которые вполне могли в скором времени понадобиться, и где мы могли поговорить без посторонних ушей. Можно было бы, конечно, поехать в дом Ирвина, но это было для нас небезопасно. Все же в Истендо мы по-прежнему оставались преступниками, а меня с этим домом связывало достаточно многое,
– Думаем, думаем! – в очередной раз воскликнул Винсент.
Теперь именно он мерил шагами комнату, в то время как остальные сидели кто на кровати, а кто на стульях, предварительно развернув их к центру помещения.
– Где мы еще не искали? – настойчиво спросил Воин.
Мы лишь развели руками, кто расстроенно, кто виновато. О менестреле мы знали довольно-таки мало. Те места, где он мог находиться в силу своей профессии, проверили. По тавернам пробежались, по базарной площади тоже. Ирвин поручил дальнейшие поиски своим людям; если они что-нибудь узнают, то сообщат. Но это только если повезет. Особенных зацепок ни у кого не было.
– Давайте попробуем с другой стороны, – предложил Ирвин. – Мы отталкивались от того, что он менестрель. Это не дало результата. Что вам еще о нем известно?
– Видимо, то, что он – тъёрн, – заметила я. – Как минимум с высокой степенью вероятности.
Если мужчина перекрашивает волосы, тратя на это деньги, каковых в его распоряжении попросту быть не должно, ведет двойную жизнь, при этом втирается в доверие к Охотникам и похищает одну из них… Гарантий нет, но в такие совпадения я не верила. И, кажется, остальные разделяли мою точку зрения на этот счет.
– Чем это может нам помочь? – Винсент не только спрашивал нас, но и сам думал вслух. – За исключением того факта, что у нас есть время до завтрашнего вечера?
– По меньшей мере тем, что Дилан сможет отыскать его во время лунной активности, – проронила я, сама хорошо понимая: это будет слишком поздно.
Возможно, отыскать Эмерико и отомстить мы успеем. А вот спасти Джен – навряд ли.
– Где может происходить эта лунная активность? – спросил Ирвин. – В любом месте?
– На лунном холме она дает тъёрну больше сил, – проговорила я, стараясь не смотреть при этом на Ирвина. – Но это известно Охотникам, и потому тъёрны, как правило, не рискуют туда соваться.
– И тем не менее это следует проверить, – отметил Ирвин. – Как минимум послать туда людей. Что еще? Как еще можно найти тъёрна? Может быть, через других тъёрнов?
Я резко вскинула голову. А ведь и правда. Не факт, конечно, не факт, но все-таки…
– Мы точно знаем, что в королевском дворце есть тъёрн, – напомнила я. – Вернее, даже двое. Но, учитывая то, что мы сегодня узнали… Я бы не стала исключать тот вариант, что один из них – Эмерико.
– В большинстве случаев убивали только одну девушку, – подхватил Винсент, внимательно следя за моей реакцией, дабы убедиться, что правильно развивает мою мысль. Я утвердительно кивнула. – Две жертвы были лишь один раз. Отсюда можно заключить, что второй тъёрн – приходящий, но хорошо знакомый с первым, постоянно живущим во дворце. Нет, конечно, никакой гарантии, что этот второй – Эмерико. Но мы знаем, что кое-какие связи во дворце у менестреля есть, иначе он не смог бы заблаговременно предупредить Джен об аресте и помочь ей сбежать.