Охотники на Велеса
Шрифт:
— Предлагаю выбрать несколько человек, которые пойдут и проверят мои слова, — спокойно сказал Харальд, цепким взглядом, окидывая крыши соседних домов, не появился ли где лучник. Но мысль о лучнике, а залесские охотники славились невероятной меткостью, пришла в голову только им со Всеславом. Хорошо, что среди волхвов воинов не было.
Несколько человек с длинными, заплетенными в косы бородами собрались вместе, обсуждая предложение Харальда. Всеслав соскочил с коня, привязал его к ближайшему столбику и подошел к воротам. Варяг внимательно на него посмотрел, но ничего не сказал.
Послы быстро обыскали дома новгородцев. Сольмира там не оказалось. Тогда один из волхвов подошел к Харальду.
— Мы должны забрать с собой Любаву, — твердо заявил он варягу.
— Они успели провести жеребьевку, — ошеломленно подумал Всеслав. — А мне ничего не сказали. Любава была права. Только поползли слухи о наших с ней близких отношениях, как от меня все стали скрывать. Что же теперь делать? Ох, Любава!
— Это зачем вдруг? — изображая полное неведение, спросил Харальд.
— Если Сольмир появится, он к ней пойдет, а мы его поймаем.
Глупее объяснения не придумаешь, но воин не стал спорить, понимая, что правду ему не скажут. И то, вплоть до дня жертвоприношения Любаве ничего не грозило. Что уж теперь…
Обсуждаемая Любава в тулупе и шапке стояла во дворе. Всеслав старался на нее не смотреть.
— Где я буду жить? — спокойно спросила она. — Кто меня будет охранять? Кто поручится за мою безопасность?
— Нам необходима уверенность в ее безопасности среди чужих людей, — холодно подтвердил Харальд слова лекарки.
— Справедливо, — признал один из волхвов, добродушный на вид, раскосый, с редкой, заплетенной в жидкую косичку бородой. — Девицу будет стеречь наша стража, но один из вас может навещать ее и оставаться с ней, сколько захочет.
Волхв-то со властью. Недавно прибыл, — понял Всеслав. — Как это польского посланника, зачинщика переговоров с князем Мстиславом, с ним не познакомили? Не доверяют больше.
Любава посмотрела на Творимира, и тот сделал шаг вперед. Польский посол с бессильной злостью смотрел им вслед. До зимнего солнцеворота осталось чуть больше шести дней.
На следующий день, после практически бессонной ночи, Всеслав нашел Харальда.
— Скажи, — без всяких предисловий он обратился к новгородцу, — вы собираетесь освобождать Любаву? Я пришел предложить свою помощь.
Варяг смотрел на него непроницаемым взглядом. Каменная статуя и то выразительнее. Отличное умение для воина — такая вот бесстрастность.
— Если мы решим отбивать ее с оружием в руках, я обязательно сообщу тебе.
— То есть как это «если», — чуть не задохнулся Всеслав. Может ли быть, чтобы Харальд не знал, для чего держат под стражей синеглазую колдунью?
Какое-то подобие сострадания промелькнуло в холодных глазах варяга.
— Возможно, что ее будет проще спасти, устроив какую-нибудь неразбериху, и увезти в суматохе. Это иногда бывает действеннее, чем вооруженное нападение. Еще есть время, Всеслав, мы сейчас ищем пути. Жди спокойно. Если потребуется твоя помощь, я обязательно тебе скажу.
Харальд умел убеждать, и Всеслав немного успокоился. Достаточно для того, чтобы сохранять хладнокровие и ждать дальнейших событий.
А потом из
Всеслав бы не возражал уехать, и век бы не приезжал обратно, но только если бы Любава согласилась уехать вместе с ним.
— Не могу я уехать, — с горечью сказал он брату, — зазноба у меня здесь объявилась. Та самая Любава, которую решено в жертву принести.
— Ну садись, брательник, рассказывай, — Мечислав разлил по кружкам медовуху. — Нигде не пробовал такой знатной медовухи, как в Залесье. Как это тебя угораздило, такого стойкого к девичьим чарам? Говорил я тебе, негоже нос от девок воротить. Вот не пропускал бы ни одной юбки, так ни одна бы девка в полон твое сердце не взяла. Ну не морщись, ладно. Какого она рода, племени?
— Это она тебя исцелила. От верной смерти спасла.
— Ах вот как… В Суждале гутарили, что она колдунья. Так это правда?
— Да. Она названная дочь Рагнара. Помнишь, видели мы посла князя Ярослава?
— Да, припоминаю Рагнара, чтобы ему кто копыта замочил, такой надоедливый. Постой-постой, и дочку его припоминаю. Рыженькая такая девчушка, синеглазая.
— Да, синеглазая, — Всеслав поморщился и отхлебнул из кружки с медовухой.
— Ой, смотрю, брательник, закохался ты, яко див в сухую грушу.
— Твоя правда, закохался.
— Так-так, — Мечислав отхлебнул в свою очередь медовуху и продолжил. — Было дело несколько лет назад. Ты не был с нами в том походе. На стороне парился. Мой Брячислав ходил на Новгород, да, года три назад, не упомню уж. Но помню, что ходили с нами тогда варяги, сильно на Ярослава разобиженные. Грабанули мы, помнится, и тикать. Ярослав со своими за нами. Но до битвы не дошло. Прямо в наш стан прискакала Ингигерд с небольшой дружиной. И была с ней тогда, слушаешь меня? эта рыженькая девчушка. Олава она еще изводила, твоя синеглазая, тем, что стреляла из лука лучше него. Ну, Олав никогда меткостью не страдал. А разъяренный Рагнар следом прискакал, за княгиней своей и дочерью названной. Он из очень знатного рода, этот Рагнар. Варяги сразу поутихли. Дело примирения как по маслу поехало.
Мечислав еще отпил медовухи и задумался.
— Но эта твоя Любава никак не может быть ни колдуньей, ни ведьмой. Она дружинница Ингигерд. Да и Рагнар христианин. Все это знают.
— Любава всегда отрицала, что она ведьма. Но ее можно понять. Тяжела же жизнь колдуньи. Люди ее прославят, люди же ее уничтожат. Но ее дела говорят сами за себя.
— Нет уж, постой. Странно все это. И насчет дел, ты мне мозги не прополаскивай. Знаю я, как по городам и весям слухи распускаются, кого хочешь за что хочешь выдадут. А ты так вообще закоханный, судить трезво не можешь.