Охотники теней
Шрифт:
— Вы ее нашли? — я замерла, ожидая ответа.
Охотник помрачнел и уставился в пол.
— Нет. — Меня обдало волной холодного ужаса: Кевин произнес это с тенью полного отчаяния. По-моему, эта девочка была дорога ему. Ох. — Ей тогда было лет пятнадцать…
Я приподнялась с места, потом аккуратно засеменила к приятелю. Мышцы его спины напряглись, когда он провел рукой по узорчатой шкатулочке, в которой наверняка хранились украшения.
— Тогда почему не уберете все ее вещи, раз она сбежала и, наверное, больше не… придет? — мне неприятно было говорить подобное, но я не могла молчать. Если человек ушел – в прямом или переносном
— Лео думает, Молли вернется. Он каждый день убирает все комнаты и не забывает про эту.
— А кем она вам была? — Я уставилась на Кевина – улыбка уже не касалась его лица. Счастливым наблюдать его мне нравилось больше. Гораздо.
— Для нас она была младшей сестренкой, хоть и не родной. Ее родители, скрывавшиеся от Совета за неисполнение обязанностей Охотника, бросили беднягу на произвол судьбы, когда у нее начал развиваться дар – она могла навевать на людей галлюцинации. — Парень взглянул на меня, прикусив губу: — Твой дядя взял опеку над Молли и согласился ее обучать. Конечно, для нее мы все были чужими людьми, но позже она свыклась.
Я сглотнула горький ком, поселившийся в горле.
— Бросили родную дочь…
У меня никак это не укладывалось в голове. Я на секунду подумала, что со мной вполне могло случиться то же самое, отчего сделалось дурнее вдвойне. Хотя… нет. Мама бы никогда не поступила так гнусно.
Кевин направился к косметическому столику, принявшись пояснять:
— Родители Молли думали, что она опасна и если будет с ними жить, то на них обязательно нападут духи и убьют. Того хуже – уж точно найдет Совет. — Закатил глаза и ухмыльнулся. — Ну, рано или поздно, они должны были отдать девчонку Охотникам. Такова наша судьба.
Он взял крем для рук и начал разглядывать тюбик, будто ища что-то. Я мельтешила за ним, как любопытный надоедливый ребенок.
— Что значит: «Такова наша судьба»?
— Знаешь, Котенок, когда мы рождаемся, нас отлучают от родителей и отдают на воспитание к Верховным Охотникам – самым мудрым и способным вырастить достойное подобие себя.
— Так просто отлучают от родителей? — Я впала в ступор. То есть, и меня должны были отнять у мамы еще давно?
О, боже.
— Это закон наших шизанутых предков. — Кевин положил крем и развернулся ко мне на пятках. — Верховные готовят Охотников к их будущим делам, когда те едва ли начинают говорить. Они тренируют их во всех сферах, и когда то или иное чадо подрастает, становится более самостоятельным, оно может уйти от своего учителя, и Совет обязан предоставить ему кров с прилагающейся ежемесячной оплатой «добрых» дел.
Я нахмурилась.
— Значит, Лео — Верховный?
А ребята его ученики, по-видимости.
— Верно, Эви, — кивнул Паркер, нежно гладя мои локоны. Он перебирал пальчиками волосы, едва касаясь кожи. Убийственные пленящие прикосновения нужно было заканчивать.
Набрав в легкие больше раскаленного воздуха, я отошла на шаг, и рука Кевина безвольно соскользнула. Упс, как неудобно-то вышло.
— Выходит, когда Охотник посчитает нужным уйти – он сможет это сделать?
— Да, но при этом он не должен забывать о своем долге — спасать людей от нечисти, — сказал Кевин слегка уставшим голосом. — Помнишь или нет, но когда тебе было года три, к вам часто приходил Лео. Кэтрин постоянно ругалась с ним и выгоняла
А мама не отдавала ему меня, из-за чего и происходили все стычки…
— Я догадалась, почему. — На глаза навернулись слезы, и в горле адски зажгло. — Мама не говорила мне ничего. Совершенно.
Кевин увидел, что я расстроена. Его каменная грудь словно прекратила вбирать кислород в эту секунду.
— Эй, — друг смело прижал меня к себе, утыкаясь носом в мой затылок, — она лишь желала, чтобы у тебя была жизнь. Нормальная жизнь, без вмешательства всяких тварей из Нижнего мира. Кэтрин хотела обезопасить тебя, как любая мать оберегает свое дитя.
Охотник обхватил мое тело крепкими руками, пытаясь тем самым утешить. Как ни странно, я не стала сопротивляться и поддалась объятиям, вцепившись дрожащими пальчиками в его рубаху — она пахла порошком и его собственным ароматом, сводящим с ума: это было похоже на взрыв хвои, мяты, мускуса и апельсинов. Конечно, я была рада неожиданной поддержки, но от этого слезы ливанули только сильнее.
Кевину удалось немного успокоить меня. Я почувствовала, что на душе стало гораздо легче. Поддержка – сильная штука.
— Ну я и раскисла, — мне не хотелось доставлять приятелю излишние неудобства, поэтому, отдалилась от него, вытирая тыльной стороной ладони мокрые щеки.
— А я бы не прочь был еще пообниматься, — прошептал с улыбкой он, разочарованно вздыхая.
Я бы тоже.
— Дядя ведь мог за мной прийти в любой другой момент, так почему он этого не сделал? — я решила разузнать об этом сейчас, иначе любопытство бы съело меня с потрохами.
Кевин взглянул в мои красные от слез глаза и нежно обхватил мою руку – горячая кожа успокаивала, а призрачные скольжения пальцев, какими одаривал подрагивающую ладонь, переносили мои мысли явно не в то русло…
Если он будет продолжать весьма интимные прикосновения, ничем хорошим это не кончится. Для нас обоих.
— Вы вроде как переехали в другой район и ничего не сообщили Лео. Он вас и потерял тогда...
— Теперь, видимо, нашел?
— Ну… как сказать «нашел»… он просто увидел тебя и Кэтрин, когда вы возвращались домой. Так что, не обижайся, он не искал вас все эти годы, тем более, твоя мама того не особо желала. — Собеседник сощурил глаза, трепетно наблюдая за моей реакцией. — Лео сам побоялся подойти к тебе, поэтому подослал нас, чтобы мы разузнали о тебе побольше и привели сюда. Но что-то пошло не по планам, и, как видишь, тебе открылись некоторые тайны при не очень приятных обстоятельствах, от каких всеми силами хотели тебя уберечь. Мне пришлось поступить в Лойолу, чтобы быть ближе к тебе. Хоть и был конец семестра, но меня приняли – тут, естественно, не обошлось без помощи других Охотников.
В голове тотчас пронеслась вся цепь запутанных событий, что брала начало еще с того дня, когда я познакомилась с Кевином и впервые увидела какую-то мерзкую дрянь, облизывающую окно. На том странности не кончились, следом появилась Одержимая девушка, пытавшаяся пересчитать мне ребрышки, так же нарисовался черномазый страшила из шкафа, какой-то чудик из университетского фонтана дал о себе знать. Самое паршивое – им нужна была я. Никто иной. Лишь я. А они отыгрались на бедных парнях, пусть к ним я не питала симпатии. Все равно. Их смерть на моей совести. И так будет всегда. Мне никогда не убежать от этого кошмара. Ребята могли бы жить, не будь меня в их существовании.