Охотники за диковинками
Шрифт:
– Но ее хранителем ведь являешься ты?! – Я даже забыл про второй вопрос, который горел желанием ему задать.
– Об этом рано судить. – И вот теперь в глубине его глаз мелькнуло отчаяние. Лучше иных слов говоря мне, чего же больше всего в этой ситуации опасается мой друг. – Пока она не встретится с ним, утверждать ничего нельзя. Она лишь ощутила мою суть, но не приняла меня охраняющим.
– Это значит… – начал я, боясь неосторожным словом спугнуть откровенность друга. И не желая причинить ему еще
– Нет, – он перебил меня, догадавшись, о чем именно я собираюсь у него спросить, – в истории были случаи, когда именно этот человек становился отцом для дочери-кошки. Но часто было и иначе. Достоверно неизвестно, чем, собственно, являлась связь стража и хранителя. Как неизвестно, что она делала с самим охраняющим. А те легенды, которые я слышал от отца, часто рассказывали о невероятном. Даже мне, магу, трудно представить, откуда могли взяться все те способности, которые проявлялись у человека.
– Но получается, что их должно быть четверо. – Похоже, наши мысли с Неру шли в одинаковом направлении.
И если я настолько увлекся рассказом графа, что едва не забыл про свой второй вопрос, то мой воин счел этот момент слишком важным, чтобы его упустить.
– А вот кто будет четвертым, в пророчестве не упоминается. Как и о том, что они должны разыскать. И в отношении этого у меня нет ни единой догадки, хоть я и пытался в этом разобраться. Похоже, об этом станет известно, пока все, что должно будет произойти, не произойдет.
– А почему д’Арве настаивал на том, чтобы Тиана была убита до встречи с Арадаром? – Моя мысль, пробежав как по кругу, скакнула совершенно в ином направлении. – Получается, ему известно о прошлом де Марка.
– Тогда почему он не имел ничего против, когда я вызвался отправиться за ней и Алексом? Если смерть отца связана именно с этим…
– Или не связана, – перебил я Ренарда, сам прокручивая в голове все множество «если», которые то пытались связаться в цепочку, то вдруг начинали противоречить друг другу, внося сумбур в мои размышления. – И тогда он знает о де Марке, но не знает о тебе. И тогда причина гибели твоего отца остается нам неизвестной.
– А если еще вспомнить про бумаги, которые Тиана выкрала из тайника д’Арве… – внес свою лепту в сумятицу предположений и домыслов Неру.
И с видом честно исполненного долга отвернулся к огню, заставив нас с графом сначала с удивлением взглянуть друг на друга, а затем, не сговариваясь, весело заржать, ничуть не смущаясь тем, что ночное эхо разнесло наш смех далеко по лесу.
Мы так увлеклись одной проблемой, что совершенно забыли про множество других, которые о нас забывать совсем не собирались. А если еще предаваться грусти…
– Ты приглядишь за ней? – уже без звучавшего еще недавно надрыва в голосе спросил у меня Ренард, когда мы отдышались.
– Если
Это не значило, что я перестал переживать за друга и что меня больше не заботили интриги д’Арве. Но все это стало просто одной из множества задачек, которые требовали решения. И сколько их еще будет за мою долгую жизнь демона…
– У меня и раньше было ради чего жить. А теперь и подавно.
Его ответ мне понравился. Потому что напомнил мне того Ренарда, которого я едва не потерял после смерти его отца. Словно восстановилась нарушенная внутренней трещиной цельность, словно после затяжной зимы наконец-то набухли весенними соками почки, словно мир наступил там, где еще недавно проливалась кровь. И пусть до его окончательного исцеления было еще ой как далеко, свой путь к этому он уже начал.
И я не мог этому не радоваться.
– Вот так всегда! – Не сказать, что вынырнувший из темноты Хакан стал для нас неожиданностью – его приближение услышали мы все. Просто сочли возможным не подать вида. – Как принц, так гномий самогон и беседы под треск поленьев. А как простой воин…
– А конкретней, – перебил я его, понимая, что просто так оставшаяся в городе парочка вряд ли бы разделилась.
И пусть улыбка так и не сошла с его лица, ехидства в голосе значительно поубавилось.
– К гостинице, где остановился Алекс с девушкой, прибыла карета лорда. Воины Арадара забрали спящую Тиану, и кортеж отправился в замок.
– А дракон? – скорее выдохнул, чем спросил, граф.
– Остался в гостинице. Очень довольный и… – он многозначительно улыбнулся, – не один.
Если он хотел нас заинтриговать, то ему это удалось.
Из всего происходящего вокруг Тианы мне было известно, лишь куда она направляется. А вот зачем? Та причина, которую озвучил назвавшийся ее братом анимал, никак не могла соответствовать действительности. Пусть я и знал де Марка только из слухов, которыми полнились человеческие земли, да по рассказам Ренарда, я нисколько не сомневался в том, что, задумай он жениться, не стал бы обставлять это подобным образом. А тут…
А если вспомнить про ремесло дракона и о том, что кошку вполне можно посчитать диковинкой, за которыми он как раз и охотился, да вплести сюда спящую девушку, которую увезли в карете… Не нужно быть провидцем, чтобы все это связалось в одно слово: заказ.
Да только от этого все становилось еще более запутанным: даже враги называли де Марка человеком чести. Так что я не только не мог представить, что за всем этим стоит, но и вписать во все это имя лорда. Но оно там имелось. И спорить с этим было бесполезно.