Охотники за динозаврами (сборник)
Шрифт:
— Надо уничтожать, — сказал кто-то.
— Да.
— Да.
— Может быть, удастся вывести на орбиту хоть часть массива?
В этот момент дымная спираль на экране разделилась на две.
— Уничтожаем, — громко сказал Рем. — В нашем распоряжении не более пяти секунд.
Так как вице-президент еще колебался, Рем протянул руку и сам нажал кнопку с черной обводкой. Тотчас в голове дымной спирали, разделившейся уже на несколько тонких нитей, сверкнула яркая искра и стало
— Ну вот и все, — послышалось сзади.
— Нет, — резко возразил Рем. — Автоматика не сработала, а мы опоздали. Возможно, даже вероятно падение больших глыб льда и металлических обломков. Необходимо объявить общую тревогу.
— Предполагаемый радиус разлета? — быстро спросил вице-президент.
Рем указал на табло:
— Вот высота, на которой уничтожен объект, а это — радиус. Моусон в угрожаемой зоне. Падения могут начаться через пять-семь минут.
— Объявляйте.
— Уже объявлено.
— Остается ждать итогов, — нервно рассмеялся кто-то.
— Вероятность повреждения искусственных сооружений невелика, — сказал вице-президент, — а людей, если, конечно, все выполнили требования инструкции, ничтожна.
— Итак, полная неудача? — спросили сзади.
— В связи с условиями, выдвинутыми КОВОСом, да, — задумчиво произнес вице-президент. — Это своего рода ультиматум академика Вилена: только в случае успешного вывода на орбиту первого блока после анализа итогов — второй запуск. Теперь, поскольку первый блок вывести не удалось…
Он умолк и пожал плечами.
— Значит, первая неудача поставила под сомнение весь эксперимент?
— Антарктический эксперимент с самого начала предусматривал четыре запуска, — спокойно сказал Рем. — Четыре, а не один. Авторы проекта с самого начала допускали, что из четырех запусков полностью успешным может оказаться лишь один. Позиция академика Вилена поставила всех нас в очень жесткие рамки, поэтому мы долго колебались, какой блок выбрать для первого запуска. И ошиблись.
— Что вы предлагаете? — спросил вице-президент.
— Я считаю, что запуск мог бы быть продолжен в соответствии с первоначальным планом. У нас остались три полностью подготовленных объекта и есть еще время. Но сейчас, по-видимому, все зависит от мнения представителя КОВОСа. Если он считает, что в создавшейся ситуации эксперимент должен быть приостановлен, я не стану возражать. И вероятно, никто из высокой Комиссии тоже.
— Можно было разговаривать, если бы тут находился сам академик Вилен, — заявил один из членов Комиссии, — а сейчас все это пустая трата слов.
— Но здесь полномочный представитель Вилена с правом решающего голоса, — возразил вице-президент. —
Все взгляды устремились на Ива.
«Вот о чем говорил Вилен, — мелькнуло у него в голове, — кажется, сейчас все зависит от моего слова. Вилен тогда упомянул р способности нестандартно мыслить. А могу ли я мыслить нестандартно? Как поступить?..»
В зале наступила полная тишина, члены Комиссии напряженно ждали, и вдруг в эту тишину ворвался резкий тревожный голос, шедший с одного из экранов:
— Экстренное сообщение. Купол наземной части Моусона пять минут назад сильно поврежден падением космического объекта. В городе пожары. Связь прервана.
Члены Комиссии заговорили все разом. Многие поднялись со своих мест.
«Это решение, — подумал Ив. — И оно пришло само. Вилен оказался прав». Ив вдруг вспомнил Оду. «Что, если она не воспользовалась подземным убежищем?..»
— Заседание закрывается, — громко сказал вице-президент. — Но в связи с разрушениями в Моусоне нам всем пока придется остаться здесь.
— Подождите, — раздался резкий голос Рема. Наклонившись к переговорному устройству, он что-то спросил и поднял руку, требуя тишины. Все смолкли. На одном из боковых экранов появилось лицо диктора публичной информации:
— По вашей просьбе повторяю экстренное сообщение: «Падение неопознанного космического объекта на город Моусон произошло в двенадцать часов пятьдесят восемь минут по местному времени. В двенадцать пятьдесят восемь… В городе большие разрушения и пожары. Туда уже направлены группы спасателей».
Рем снова поднял руку:
— Все слышали? В двенадцать часов пятьдесят восемь минут. За две минуты до нашего запуска. Катастрофа в Моусоне никак не связана с Антарктическим экспериментом.
— Заседание продолжается, — объявил вице-президент. — Слушаем мнение представителя КОВОСа коллеги Ива Маклая.
Ив повернулся к Рему:
— Время возможного падения неуничтоженных обломков первого объекта уже истекло, не так ли?
— Да, — сказал Рем, с интересом глядя на него.
— Можем мы получить информацию о последствиях?
— Конечно.
Рем снова наклонился к микрофону. Ив не расслышал того, что он сказал, но тотчас же центральный экран запестрел сериями цифр, а инженер, появившийся на одном из боковых экранов, коротко сказал «нет».
— На обитаемых участках угрожаемой зоны, где был установлен контроль, падений не зарегистрировано, — сказал Рем.
— Как представитель КОВОСа я считаю, что Антарктический эксперимент может быть продолжен, — громко объявил Ив. — Сегодня же. Сейчас же, поскольку время, отведенное для него, еще не истекло.