Охотники за Мраком
Шрифт:
– Проклятье! – процедил сквозь зубы Крис Стюарт. – Они исчезли.
Ночь наступила внезапно.
– Возвращаемся, – приказал капитан.
– Возвращаемся? – недоумённо вскинул брови Герцог. – Но как же…
– Да, возвращаемся! – резко перебил его капитан. – Корабль должен вернуться на исходную позицию. Если Флойд и Марк живы, они будут искать над на прежнем месте.
Спустя несколько минут «Скиталец» совершил посадку.
– Включи радиомаяк, Джералд, – распорядился Стюарт. – Возможно, они сумеют выйти к «Скитальцу» по пеленгу.
– Прямо сейчас? Не дожидаясь утра? – спросил Джералд.
– Прямо сейчас. Может быть, они нуждаются в экстренной помощи. Если к утру мы не найдём их, вернёмся к кораблю и продолжим поиски с воздуха. Выходим немедленно. Втроём.
Глава одиннадцатая.
Флойд
Отупение и боль… страшная боль, разламывающая затылок… чёрный туман перед глазами… ничего, кроме тумана… туман и боль… боль и туман… ртуть во всем теле… тонны ртути… тело растекается по острым камням… боль пульсирует в мозгу… сознание мутится… полная отрешённость… отрешённость, боль и туман… туман обволакивает весь мир… всю Вселенную… И тени… тени… тени…
Тени вырастают словно из-под земли, колышутся, вибрируют, принимают фантастические очертания, расплываются, сливаются, растут, тянутся вверх, утопают во всепоглощающем чёрном тумане… Одна… две… три… смутные контуры человеческих фигур… знакомые… до ужаса знакомые…
Тени… четыре тени… четыре человеческие фигуры… Они обретают стабильность, надвигаются, идут, приближаются всё ближе… ближе… ближе… Смрадный запах гниющего мяса…
Тумана больше нет – туман исчез, растворился… С туманом уходит боль… но не уходит отупение, мозг во власти паралича… отрешённость и мрак… Мрак!..
Остриё раскалённого кинжала пронзает мозг, миллионами огненных шипов буравит тело… И снова тьма… тьма и небытие…
Губы с жадностью ловили живительную влагу. С водой в тело возвращалась жизнь, а с жизнью – способность мыслить. Вода изливалась откуда-то сверху, неся с собой привкус гари и вулканического пепла.
Он пошевелил рукой. Резкая боль пронзила всё тело, в голове застучали тысячи железных молотков. Флойд застонал.
Веки были тяжёлыми, непослушными, словно налитыми свинцом. Преодолев непомерную тяжесть, он приоткрыл их. И вдруг отчётливая мысль молнией сверкнула в его сознании: он всё ещё жив! Сверкнула – и тотчас же погасла. Он снова потерял сознание.
Кто-то настойчиво тряс его за плечо.
– Флойд О’Дарр! – услышал он резкий голос у самого своего лица. – Ты слышишь меня?
Голос бесцеремонно вонзался в его мозг, требуя немедленного ответа. И снова тошнотворный запах разлагающейся плоти…
Флойд открыл глаза. Прямо над ним висели серые, набухшие влагой облака. Его трясло от холода, мокрый комбинезон неприятно облегал тело.
Над ним склонилась голова Криса Стюарта. Флойд сделал слабую попытку улыбнуться.
– Крис… – чуть слышно прошептал он; судорога
– Нашёл, – сухо отозвался Стюарт. – Ты можешь идти?
– Я постараюсь…
Он попытался сесть, застонал и в бессилии упал на камни.
– Нет…
– Ты должен встать, – потребовал Стюарт.
Флойд сделал нечеловеческое усилие и, превозмогая боль, сел. Правая рука бездействовала, плечевой сустав неимоверно распух, рана над бровью кровоточила, голова раскалывалась от боли, перед глазами всё плыло и разбегалось разноцветными кругами.
– Пить, – шепнул он.
– Воды нет, – отрезал Стюарт. – Вставай! Нам нужно срочно возвращаться на корабль.
– Да-да, я сейчас… я постараюсь…
Мутным взглядом Флойд обвёл безжизненную равнину. Кругом одни камни, сгустки застывшей лавы, лужи с протоплазмой. Так вот откуда этот смрад… Смутные воспоминания нестройной чередой стали всплывать в его сознании. Вездеход… скалистая гряда… Мрак… вздыбившаяся земля… Коротышка Марк…
– А где Марк? – внезапно спросил он, с тревогой озираясь.
– Я здесь.
Словно изваяние, Марк неподвижно сидел спиной к нему на гладком валуне.
– С тобой всё в порядке, Марк?
– Со мной всё в порядке, Флойд О'Дарр, – бесстрастно ответил великан и поднялся – Ты идёшь или нет?
– Иду…
Тут он заметил и остальных Охотников за Мраком. Герцог и Джералд Волк стояли в двадцати шагах от него и ждали. Они ждали его. Ждали, что он поднимется и сможет двинуться в путь.
Шатаясь, он встал на ноги. Нет, он не сможет ступить ни шагу. Левой, здоровой рукой пошарил по карманам. Рация исчезла, пистолета тоже не было, зато походная аптечка оказалась на месте. Вот что ему может помочь!
Он достал шприц и, морщась от боли, впрыснул себе изрядную дозу антибиотика и обезболивающего стимулятора. Наркотик тут же возымел действие: боль отступила, сознание прояснилось, сердце заколотилось с удвоенной силой, разгоняя застывшую кровь по ноющим жилам. Силы вновь вернулись к нему. Надолго ли?
– Я готов, – окрепшим голосом произнёс он. Четверо Охотников не сговариваясь тронулись в путь. Флойд поплёлся за ними. Он не разбирал дороги, всецело положившись на своих товарищей. Они шли впереди, изредка оглядываясь и торопя его резкими окриками.
Что-то в их отношении к нему изменилось, тень отчуждения легла между ними. Может быть, они считали меня виновным в гибели вездехода, думал Флойд, борясь с дрожью в непослушных ногах и превозмогая тошноту от лошадиной дозы стимулятора. Или они злятся на меня за то, что я невольно стал причиной их задержки? Вопросы вертелись у него на языке, но он остерегался задавать их, боясь вызвать у Охотников ещё большее раздражение.
Через час ему потребовалась новая порция стимулятора, так как боль вернулась и силы снова стали покидать его измождённое тело. Пока он возился с аптечкой, четверо Охотников ждали, бросая на него нетерпеливые взгляды.