Охотники за мумиями
Шрифт:
Итак, я провалилась под землю, хотя и так, собственно, там находилась. Вы когда-нибудь были на аттракционе «Свободное падение»? Вот это примерно то же самое: летишь неизвестно куда и мечтаешь поскорее приземлиться. С той лишь разницей, что в парке ты понимаешь, что это аттракцион и ничего плохого с тобой случиться не может, а здесь... Дух захватывает еще и от мыслей о посадке. К счастью, она оказалась мягкой. Причем в прямом смысле слова, потому что плюхнулась я в огромный стог сена.
– Ничего себе! – воскликнула
Я отряхнулась и пошла осматривать окрестности. Каково же было разочарование, когда я поняла, что вокруг все то же самое: пустые коридоры, залы, переходы, разве что факелы здесь были уже не нужны: царил полумрак, но на расстоянии пяти метров было прекрасно видно все.
Как же меня так угораздило? Оказалась без друзей в этой дыре! Терпеть не могу себя жалеть, но положеньице и правда незавидное... А, ладно, где наша не пропадала! Я собрала разбросанные вещи, которых оказалось не так уж и много: сумочка, почти пустой рюкзак с остатками пищи и белый балахон Тероса, который я свернула и водрузила себе на голову на манер восточного тюрбана. Четкого плана не было, и я решила просто пойти куда глаза глядят.
Вот так я и шла, пока желудок не начал бунтовать и требовать немедленного подкрепления. Я расстелила мягкий рюкзак, разложив на нем съестное, и принялась за еду. Через несколько минут я с удивлением обнаружила, что она закончилась. Ну-у... Я так не играю. Сейчас-то мне хватило, но неизвестно, сколько еще придется идти до ближайшего кафе. Какое кафе? О чем это я? Дойти хотя бы до поверхности, там, глядишь, кого из местного населения можно встретить, а значит, пища будет.
– Даже поговорить не с кем! – с досадой топнула я ногой.
– С кем, с кем, с кем, – отозвалось эхо и... закашлялось.
Я стояла посреди большого пустого зала совершенно одна, но кто-то рядом громко кашлял и шмыгал носом.
Поначалу я, конечно, испугалась, но любопытство перебороло страх, и когда кашель стих, спросила:
– Извините, пожалуйста, я тут в первый раз, поэтому не знаю, кто вы. Может, представитесь?
– Я – Эхо, – слегка простуженным голосом отозвалось откуда-то сверху. – Давай на «ты», не люблю формальностей.
– Давай, – согласилась я. – А я – Элена, можно просто Лена.
– Да знаю я, кто ты, – перебило Эхо. – Я тут в курсе всего, что происходит. И ваших похождений в том числе.
– Вот как? Значит, ты можешь видеть, что сейчас с моими друзьями!
– Вот этого не могу. То есть могу, конечно, если долечу до них, а так расстояние слишком большое. Прием плохой.
– Жалко, – огорчилась я. – Как они там, интересно?
– Да нормально, а что с ними будет? Их там трое, а ты здесь одна. О себе тоже иногда нужно думать. Апчхи!
– Простудилось? – сочувственно спросила я.
– Ерунда, выживу. В следующий раз не буду на сквозняке сидеть. Но все равно спасибо, что спросила, –
– А ты что, невидимое?
– Не-а. Я же эхо, я должно быть таким. Но это не страшно, зато ты меня слышишь. Кхе-кхе-кхе, – опять закашлялось Эхо.
– Тебя нужно срочно лечить. У меня в сумочке всегда есть кое-какие лекарства. Вот, например, пастилки для горла. На всякий случай. А сейчас как раз этот случай и настал. Держи. – Я протянула ему пару таблеток. Мою руку обдало холодком, и таблетки исчезли с ладони.
– Спасибо. Чавк-чавк. Большое. Мням-ням. А они ничего, даже вкусные.
– Ты что думаешь, я тебе гадость подсуну? Оставляю пачку – потом еще съешь, договорились?
– Идет, – согласилось Эхо. – Ты добрая, не то что лот проходимец Шартаг.
– Ты сказало «Шартаг»? – напряглась я. – Я тут знаю одного...
– Да он это, он. Все время ругается, гад: «Опять это эхо, оно мне заклинания мешает читать, я из-за него сбиваюсь». А что я? Работа такая паскудная – за всеми повторять. Мне, думаешь, приятно за ним его абракадабру говорить? Дедушка-даун, блин.
Я не переставала удивляться:
– Слушай, Эхо, вот сколько тебя слушаю, все никак понять не могу: мы вроде в доисторическом Египте находимся, а у тебя такой ультрасовременный лексикон, что чувствую себя как дома.
– Все просто. У меня нет никаких временно-пространственных рамок. То там, то здесь бываю – вот и нахваталось потихоньку. Поживи с мое, еще не такой образованной станешь!
– А как же ты можешь отзываться у нескольких людей одновременно? Ведь эхо – оно же не только в одном месте, – удивилась я.
– Думаешь, я одно, что ли? Много нас, очень много. Только любое другое эхо тебе и слова лишнего не укажет. Не положено нам, – ответило на мой вопрос Эхо.
– А чего же ты со мной разговариваешь? Начальство еще ругаться будет.
– Да ну его. Надоело. Думаешь, весело ни с кем ни общаться? Может, в картишки перекинемся?
– А у тебя есть? Давай! Только не жульничай, и в карты мои чур не смотреть.
– Да чтоб мне провалиться! – поклялось Эхо.
Мы шутили, смеялись, играли в карты и рассказывали анекдоты. Настроение у меня было превосходное, да и Эхо заметно воодушевилось. Даже кашлять меньше стало.
– А ты можешь пойти со мной? – спросила я.
– Вот прямо так сразу – не могу. У нас график есть. Но как-нибудь загляну к вам, обещаю. А ты что, уже уходишь?
– В общем, да. Мне еще своих найти надо. Да и путь у нас нелегкий, как ты уже знаешь. К тому же у меня продукты закончились, а скоро есть захочется.
– Ну, это не проблема, – обрадовалось Эхо. – Я могу дать тебе все, что пожелаешь. Только проси простую пищу, сложная у меня редко получается. Да, и еще: есть одно маленькое «но», – призадумалось Эхо.