Океан Надежд. Весна перемен

Бер Игорь М.

– Да, - подал голос Пит.
– Как тебе это удалось?
– У него еще был товар, но, похоже, часть покупателей, все же досталось и ему.

– Обычный маркетинговый ход.

– Чего?
– переспросили оба старика в унисон.

– Как я уже говорил, закон торговли гласит: если нет покупателей на твой товар, тогда найди их.

– Это хороший закон, - кивнул Фрэд.
– А теперь, пойдем. Нам надо купить самим кое-какие товары, после чего нас ждет дорога домой. Сума сойти, Марта сильно удивиться, увидев нас так скоро дома!

Кевин похлопал старика по плечу, продолжая чувствовать в душе приятное тепло, которое твердило ему, что он сделал нечто простое, но важное для Фрэда и Марты. Нечто, что могло хоть немного отразить его благодарность Доббсам за их доброту и заботу.

Старик улыбнулся ему и кивнул головой, но вскоре его глаза уставились за плечо Кевина, а во взгляде появилось беспокойство.

Кевин обернулся и увидел идущих в их сторону двух молодых мужчин одетых в красные армейские мундиры. Их вальяжные движения и кривые усмешки, подсказывали Кевину, что от них ничего хорошего не стоило ждать.

– Вы двое!
– крикнул один из солдат.
– Это вы продавали овощи столь полезные и вкусные, что от покупателей у вас отбоя не было?

Они остановились перед Фрэдом и Кевином, оценивающе оглядев в первую очередь Нолана. На первый взгляд они были еще юнцами, недавно отпраздновавшие начало своего третьего десятка. Один был худ, рыжеволос и бледен как парное молоко. Второй был слегка полноват, а в глазах его читалось неприязнь и злость, что прибавляла к его биологическим годам еще пару лет.

– Мой товар и вправду не плох, тавви, - ответил ему Фрэд, слегка склонив голову.

– А где наша часть?
– спросил рыжеволосый.

Кевин хотел было сказать им что-то поучительное, но Фрэд вовремя остановил его, слегка потянув его за рукав его майки.

– Извините нас, но мы все продали.

Солдат плотного телосложения, принялся оглядывать их своим недобрым взглядом, ходя кругами.

– То есть как "продали"?
– продолжил рыжеволосый, с трудом сдерживаясь от того, чтобы его губы не растянулись в хищной улыбке.
– Вы продали нашу долю?

– Нам очень жаль, тавви.

– Ты слышал, Айс? Им "жаль".

Плотный усмехнулся над последними словами своего товарища, после чего остановился за спиной Кевина. По спине Нолана прошлась неприятная холодная волна, по той причине, что недружелюбно настроенный к нему человек ушел из поля его зрения, и теперь мог сделать любую подлость, на которую Кевин не успел бы среагировать.

Старик Пит, решил, что никто из стоящих рядом не обидится, если он решит отойти подальше и оставить свой товар без присмотра, а потому так и поступил. За ним последовали и другие продавцы. Оставались на своих местах только те, кто стоял у лавки спиной к стене губернии. Все молча наблюдали за происходящим и никто не решался вступиться или же произнести хоть слово.

– Если им жаль, тогда им придется как-то искупить перед нами свою вину, - услышал за спиной

голос плотного солдата Кевин. Голос его был низким, с легкой хрипотцой, от чего к его возрасту, Кевин решил добавить еще пару лет.

– Мы готовы, - поспешил согласиться Фрэд, и хотя ранее он утверждал, что уже ничего не боится, так как он успел пожить, Кевин расслышал в его голосе нотки страха.
– Чего вы хотите? Мы постараемся вам дать это?

– Сколько вы выручили из своего товара?
– спросил рыжеволосый солдат.

Фрэд поспешил вытащить медные монеты из своих обоих карманов. Несколько монет упало на землю, но он даже не заметил этого. В карманах Кевина тоже были деньги, их было меньше, но он не спешил следовать примеру Фрэда.

– Вот, как видите не так уж и много.

– Ты прав, старик, не густо, - недовольно скривил рот рыжеволосый.
– Этих денег не хватит даже на новую одежду для меня и Айса. Вдобавок, я не вижу ни одной серебряной монеты, а лишь ничтожные медяки.

– Это все что у нас есть.

– Ладно, давай их сюда.

Фрэд застыл на месте. Его глаза были широко открыты, а нижняя губа слегка дрожала. Руки, сложенные в форме лодочки, в которых все еще были монеты, оставались вытянутыми вперед.

– Ты что, оглох?!
– крикнул на него рыжеволосый, после чего последовал сильный толчок в спину Фрэда со стороны полноватого солдата. Старик не удержался на ногах и упал на колени. Все монеты разлетелись по пыльной тропе, катясь в разные стороны.

– Что ты делаешь!
– прокричал Кевин, но, увидев, как Айс схватился за рукоять своего меча, не стал кидаться на него с кулаками, а только нагнулся над Фрэдом и помог ему встать, встряхнув с его старых штанин пыль.
– Он ведь простой старик, который пытается прокормить семью.

Фрэд, постояв немного на ровных ногах, согнул их в коленях и принялся поднимать с земли упавшие монеты.

– Ты кто такой?
– спросил рыжеволосый.
– Судя по акценту, да и...глупой одежке, ты не местный.

Кевин решил не отвечать на заданный вопрос, но сильный толчок Айса, который все же не сбил его с ног как ранее Доббса, дал ему понять, что он был не риторическим.

– Я..., - начал было Кевин, но его слова оборвал властный мужественный голос:

– Что здесь происходит?

Словно из-под земли, рядом с ними оказался высокий мужчина в черном мундире, крепкого телосложения, чье лицо было суровым и сосредоточенным. Его глаза пылали от праведного гнева. Мальчишки в солдатских мундирах тут же встали по стойке смирно.

– Капитан Малвилл, рядовой Фур Коллинз и Лос Гривз!
– поставленным голосом приставил себя и товарища рыжеволосый.

– Солдат, мне повторить свой вопрос?

– Никак нет, касс! Мы..., - он косо поглядел на Айса Лос Гривза, который теперь казался совсем юнцом, и не найдя от него поддержки, продолжил: - Мы занимаемся патрулем, касс капитан!