Око Арсиды
Шрифт:
– Вспомните, господин Роэйрин, в какую сторону вы уходили, – сказал Быстров, вглядываясь в посеребренную луной тайгу под днищем космолета.
– Итак, мы над местом катастрофы, – в глазах капитана «Хорф-6» отразилось волнение и скорбь, хотя его лицо оставалось строим, исполненным древнего мужества Оро. – Ночью в незнакомой местности трудно выбрать правильное направление, – приподнявшись, он сверился с показаниями навигатора, затем вытянул руку на северо-восток. – Туда, – сказал Роэйрин. – Хотя, нет причин точно повторять наш маршрут – сигнал можно подать сейчас, – он прошептал
На небольшой скорости катер двинулся в указанном Роэйрином направлении.
Когда впереди из темноты показались серые скалы и ниточка горной реки, капитан корвета произнес:
– На нас напали где-то здесь. Подавайте кодовое слово.
Пилот активировал информационный блок, переданный с базы данных «Тирату» и включил передатчик. Роэйрин пересел в кресло, освобожденное ему одним из десантников и, склонившись над управляющей пластиной, произнес:
– Саийлэ ирес ранва! Элэрлина вызывает капитан Роэйрин.
Бортовой компьютер перевел его слова в шифрованный сигнал – он мгновенно разнесся над планетой на неудержимой пир-волне.
Все в тесном салоне «Нолда-1285» замерли в ожидании. В рубке «Тирату» тоже наступила напряженная тишина.
– Саийлэ ирес ранва! Элэрлина вызывает капитан Роэйрин, – повторил командир «Хорф-6» через несколько минут.
Ответа снова не было. Лишь когда Роэйрин повторно тронул сенсор консоли и открыл рот чтобы произнести кодовое слово, в углу панели вспыхнул зеленый индикатор. На экране появилась луна, пробивавшейся сквозь листву и скальный уступ.
– Элэрлин, ответьте спасательному катеру! – громче произнес Роэйрин, впиваясь взглядом в размытое изображение.
– Простите, капитан, – раздался ворчащий голос.
Всю площадь экрана заняло лицо бородатого мужчины, суровое, худое, подсвеченное желтым огоньком личного браслета. Зрачки его глаз метались от одного пассажира космолета к другому. Остановились на Роэйрине, дико расширились и словно вспыхнули безумным огнем.
– Координаты источника сигнала! Быстро! – шепнул Глеб пилоту.
– Простите, – повторил Элэрлин. – Я уже мысленно похоронил вас. Капитан, мой капитан!.. Ведь я все видел, что случилось там, у излучины реки. Я думал, вас убили. А вы вот!.. Как великий Эродо в сиянии и прямо с неба!
– И вы, Элэрлин, простите. Простите, что так поздно ночью, – капитан корвета сдержал подбирающийся к горлу смех. – Если мы вас разбудили, то скоро выспитесь в уютной каюте корабля. Встречайте нас, Элэрлин!
– Не выключайте браслет! – напомнил ему пилот космолета.
– Я разожгу костер! Я разожгу огромный костер! – вскричал обросший бородой пристианец. – Так когда-то мои предки встречали морские корабли!
– Мы будем возле вас через три стандартных минуты, – сообщил Быстров, рассчитав время подлета. – Не стоит возиться с огнем.
Тем не менее, когда «Нолд-1287», летящий на небольшой скорости, прошел над горным хребтом и направился вдоль берега озера, в точке целеуказания возникла искорка и превратилась языки пламени. Выпустив опоры, катер опустился на площадку, между кромкой воды и невысокой скалой. Роэйрин не стал дожидаться
Костер разгорался ярче, его отблески плясали в воде озера и на лицах пристианцев. Элэрлин бросал в бушующее пламя смолянистые сучья, лежавшие горкой между валунов, и не прекращал рассказывать о том, как он, страдая от голода, провел здесь лютую зиму и дожил до счастливого дня. Речь пристианца была бессвязной, быстрой, как его нервные движения возле огня. Роэйрин и команда с «Тирату» слушали спасенного звездолетчика и не смели его перебить. Лишь когда Элэрлин остановился, и вытянул руку к скале, чтобы показать свое жалкое жилище, Быстров решился напомнить:
– Господин Роэйрин, я понимаю, лично вас и многих, собравшихся здесь, переполняют особые чувства, но хочу повторить: на орбите милькорианский фрегат. Действия его могут стать непредсказуемы. Нам следует скорее улетать.
– Благодарю, капитан Быстров, что меня вразумили, – командир «Хорф-6» кивнул, подумав, что от неожиданной свободы, от встречи с верным другом, он потерял одно из главных чувств – чувство реальности. – Элэрлин, – он повернулся к приумолкшему бородачу. – Ты сохранил вещь, что я поручил тебе беречь при нашем расставании?
– Разве я посмел бы сделать иначе? Только нам потребуется поднапрячься, чтобы извлечь ее. Ступайте за мной, мой капитан, – Элэрлин направился через заросли к узкой прогалине, шагов через двести остановился и, повернувшись к звездолетчикам, попросил: – Посветите, кто-нибудь. И мне в помощь потребуются сильные руки, – он указал на скальные обломки, закрывавшие тайник.
Не дожидаясь команды, двое десантников вместе с Элэрлином принялись вытаскивать камни, пока не добрались до предмета, завернутого в подложку бронекостюма. К ним тут же присоединился капитан корвета. Откинув плотную ткань, он извлек герметичный ранец. Глеб, стоявший рядом, спросил:
– Все в порядке, господин Роэйрин?
– Да, – сухо ответил пристианец, поднимаясь с коленей.
– Трудно поверить, что эта небольшая вещь, помогала находить «Тезей» в глубоких слоях пространства, – проговорил Быстров, будто размышляя вслух. – Вот только вашему корвету она указала путь к гибели. Принесет ли она пользу Союзу Эдоро или так же погубит его, сейчас никто не возьмется предположить.
– Союзу Эдоро? – Роэйрин нахмурился. – О чем вы говорите?
– Империя развалилась на три части, – кратко пояснил Глеб, сожалея, что не вовремя тронул эту тему. – На «Тирату» герцог вам все объяснит.