Око Бури
Шрифт:
Подавление щита веры верой, вдруг вспомнил Бранд предыдущие объяснения. Точно культисты.
— Его могли поработить, их там всех могли держать как приманку для других героев, и мы не знаем, рядом Проклятый или нет. Поэтому чем меньше нас, тем незаметнее мы будем — ведь они не доплыли до цели, а значит, не исключено как предательство, так и наблюдение за всем тем районом.
Что тоже объясняло такое нахождение героев — попытались сбежать от погони, но в итоге их зажали уже вдалеке от логова Проклятого и посадили в осаду. С ними была Глыба, могли попробовать уйти
— Поэтому наша цель — разведка, с последующим спасением, если получится. Если не получится, мы отступим и вот тогда уже попробуем вызвать толпу на помощь.
— Можно нанести удары войсками, не так ли?! — воинственно воскликнула Минолла. — Чтобы отвлечь тех, кто осаждает героев!
— Мы не знаем, осаждают ли их, — повторил Бранд.
Да, скорее всего там были немалые силы, сковать такую группу героев, но опять же, исходя из предположения, что герои еще живы и сопротивляются. Все это предположение строилось на ответе богини Диаты, мол, Хантэль вон там. Но они точно так же могли находиться в плену в какой-нибудь особой тюрьме для героев.
— Да и сколько войск поляжет, пробиваясь туда?
Минолла повела рукой, мол, неважно. Подводные просторы были огромны, глубинники плодились массово, гибли не хуже и здесь к этому относились иначе, проще.
— Мы же все равно наносим удары, сдерживая продвижение Проклятого, контратакуя и захватывая обратно наши города, — сказала королева, — почему бы и не совместить?
— Мощный удар может, наоборот, привлечь Проклятого туда, тогда как атаки малыми группами не дадут результата. Вот если вы планировали какое-то наступление, где-то в отдалении, на другом направлении, его можно начать, но опять же, только если все готово. Не вижу смысла класть жизни живых зазря, — упрямо повторил Бранд.
Обычно за этим следовал аргумент, что раз они сражаются за королевство, то все не зазря, но Минолла не стала настаивать.
— Чем мы можем помочь? — спросила она.
— Держать группу войск, жрецов и героев, готовых прибыть по первому сигналу, — ответил Бранд.
Хотя, сигнала там вполне могло и не быть. Если уж связь чемпиона с богиней глушили, то амулет-маяк для телепортации тем более мог не работать. Но опять же, совсем не факт, подумал Бранд. Хантэль мог быть жив, но без сознания, наполнение вод молитвами не означало помех для телепортации и так далее. Максимальная неопределенность, как и полагалось в таких случаях, хорошо еще, что хоть Хантэля удалось найти.
Иначе пришлось бы действовать стандартно, хватая слуг Проклятого и выжимая из них ответы, с последующим убийством. Сбор и просеивание слухов, скрытные перемещения, которые к тому же следовало проводить быстро, чтобы информация не потеряла актуальность. В общем, куча моментов, которые могли их выдать и посадить погоню на шею, а то и навлечь сразу Проклятого, с неизвестным результатом.
— Приготовить отряды демоноборцев и очистителей, — добавил
— А что насчет готовности зачищать королевство от последствий? — вдруг спросила Минолла. — Эти жизни не будет потеряны зазря?
Чем-то ее зацепили слова Бранда, словно обидели.
— Я не суеверен, — ответил он, — но нет смысла говорить об этом, пока не будет повержен Проклятый. И если он не будет повержен, об этом не будет смысла говорить.
Минолла лишь покачала головой и взмахнула рукой в сторону главнокомандующего.
— Ласвасс, вы слышали героя Бранда, подготовьте группу, но так, чтобы столица оставалась готовой к обороне.
— Ваше Величество, — вперед выплыл Халла, — прошу включить в группу мою подчиненную.
— Подчиненную? — нахмурилась Минолла.
— Она маг-телепортист, а также мастер скрытности и умения незаметно проникать в поселения. У нее при себе знаки Стрекала и она знает по чешуе всех агентов из того района. Поверьте, она не будет обузой и в то же время позволить сократить количество живых, как того хочет Кулак.
— Не возражаю, — пожал плечами Бранд. — Четверо тогда выходит? Нет, нужен маг, способный обеспечить воздухом или заклинанием жабр, если ошейники сломаются. Еще желателен герой, знакомый с теми тремя, что уплыли с нашими товарищами.
— С вами буду я, — заметила Маэлла.
— В таких вылазках бывает всякое, — просто ответил Бранд. — Мало ли кто не доплывет.
— Почему четверо? — запоздало спросила Минолла.
— Потому что Лана Молния плывет со мной. Вместо себя оставляю Минта, пусть поет песенки и поднимает боевой дух.
Насчет его пристрастия к любовным делам Бранд говорить не стал, не сомневался, что Минт и так себя проявит, получит урок жизни. Или приятно проведет время, такое тоже вполне могло выйти.
— Омокла Акула, думаю, подойдет, — после раздумий предложил главнокомандующий Ласвасс.
— Он превращается в акулу? — заинтересовался Бранд.
— Да.
— Отлично, тогда можно не брать морских лошадок, поплывем прямо на нем.
Меньше живых и созданий, меньше заметность, меньше надо кормить и поить и так далее. В идеале вообще стоило бы отправиться одному, переброска телепортом и заплыв в алмазном теле, но увы, в подводной местности Бранд не разбирался.
— Все, значит выходит пятеро, — подытожил он.
Вечная беда команд героев — разрастание, чтобы закрыть все слабости и набрать живых с нужной магией, Особенностями и прочим, и в то же время необходимость сокращения, минимизации численности.
— Тогда не будем терять времени и отправляемся.
Подчиненная Халлы оказалась мелкой русалкой, размером в половину даже не Бранда, а Минта. Словно ребенок и Бранд подумал, что ее или тренировали, или подобрали за такую внешность. Затем он вдруг понял, что местами ей удаляли чешую, дабы создать такой эффект. Легче притворяться, легче скрываться и внедряться. Особенность Взгляда Ветерана работала и под водой, и он видел, что на самом деле она примерно ровесница королевы Маэллы, которая приближалась к полусотне лет.