Око дракона

Миронова Галина

– Рия! – знакомый голос прозвучал громом среди ясного неба. Пришлось затормозить и оглянуться.

– Привет! – Бриджит тепло улыбнулась. – Отлично выглядишь. Я сначала глазам не поверила. Не ожидала тебя здесь увидеть.

– Привет!

К своему удивлению, я искренне обрадовалась встрече. В магистратуре Бриджит была одной из немногих студенток, успешно совмещавших науку и семейную жизнь за пределами Академии. Она всегда была спокойна, уравновешена и предпочитала вместо ночных бдений в лаборатории проводить время с мужем и детьми. Тогда я с легким

превосходством думала, что ей не хватает амбиций. Сейчас такое поведение казалось мне проявлением здравого смысла.

– Я и сама не ожидала.

– Мы решили выбраться отдохнуть на выходные, и это удачно совпало с конференцией, - улыбнулся напарник, протягивая руку для знакомства. – Лео Гримхольд.

– Бриджит Доусон. Очень приятно.

Я накинула Бри мысленных очков за то, что в ее взгляде на Лео не было ничего, кроме вежливого любопытства.

– Мы вместе учились в магистратуре, - пояснила я вслух.

– Еще увидимся, - подмигнула Бри и исчезла в толпе.

– Валим, пока еще кого-нибудь не принесло, - шепнула я, и мы покинули холл с почти неприличной поспешностью.

Люкс оказался шикарным двухкомнатным номером в самом конце коридора на втором этаже. Окна доходили до пола, из них открывался роскошный вид на озеро. Я подошла ближе и увидела, что за домом был оборудован причал. У берега стояли несколько лодок с веслами и один большой пароход.

– Выбирай любую комнату.

От осознания того, что вместе жить нам не придется, облегчение смешалось с разочарованием. Я прошлась, оглядывая обстановку. Комнаты были практически одинаковыми. Ноги тонули в мягких коврах. Кровать под балдахином могла вместить четверых. Кресла у столика манили сесть и любоваться закатом. Различия были только в цвете. Последняя комната на этаже была оформлена в мятных тонах, а соседняя – в персиковых. Она показалась мне более жизнерадостной.

– Хочу вот эту. Тут все номера такие шикарные, или тебе по блату достался?

Лео фыркнул:

– По-настоящему шикарно на третьем этаже.

– Что же тебя туда не поселили?

– Он закрыт для публики.

– Почему? Если теперь здесь отель.

– Держится в резерве на случай визита королевы, - сказал напарник так запросто, словно речь шла о чем-то привычном.

Я напомнила себе, что для него королева была в первую очередь кузиной, а не правительницей. Внезапно желание вызвать Лео на разговор пропало. Реакция окружающих еще раз напомнила мне, что между нами была пропасть. Пусть мы сблизились, пытаясь предотвратить конец света, долго это не продлится. Вскоре Гримхольду надоест жить в провинции, и он уедет, а я не хотела снова провести несколько лет в тоске по мужчине, который не испытывал ко мне серьезных чувств. Я подхватила с пола чемодан.

– Увидимся за ужином.

– Подожди.

Лео отвлекся от изучения пейзажа за окном и преградил мне дорогу.

– Нам нужно поговорить.

Благие намерения тут же были забыты.

– О чем же? – я прищурилась. – О том, что в последние дни ты смотришь на меня так, как будто у меня отросла

вторая голова? Или о том, что твоя мать не знает, что Алисия не только не умерла до конца, но и почти устроила конец света?

– Я не думал, что вы встретитесь, - сокрушенно признался Лео.

А я думала. Вот дура-то!

Лео посмотрел на меня и вздохнул:

– Я имею в виду, встретитесь до того, как я смогу ей все объяснить.

– Не думаю, что объяснения что-то изменят. Пока у Алисии нет способа покинуть кристалл, она все равно, что мертвая.

– Способ есть.

При мысли о том, что мою невольную жертву удастся вернуть к жизни, колени внезапно ослабели, и я плюхнулась на ближайшее сиденье, которым оказалась кровать.

– Ты его нашел? – помимо воли голос дрогнул.

– Не совсем, - Лео уселся рядом, избегая смотреть в мою сторону. – Я не уверен до конца, что это сработает.

– Что именно?

– Я на самом деле не хотел тебя втягивать, - напарник так сосредоточенно изучал покрывало, словно на нем были написаны главные тайны мироздания. – Но, похоже, без твоей помощи мне не обойтись.

– Помощи с чем? Скажи толком, хватит темнить.

– Нам нужно око дракона.

Я с сомнением посмотрела на Лео. Момент для розыгрыша был вроде неподходящий, но и на правду его слова походили мало.

– Тогда у нас проблема. Единственный дракон, который был поблизости, улетел.

Выражение лица Лео стало отчетливо ехидным. Я не смутилась и продолжила:

– И даже если он еще поблизости, вряд ли спокойно воспримет попытку лишить его глаза.

– До чего же мне повезло с напарницей! – восхитился Гримхольд. – Умная, догадливая, да еще и заботливая.

В ответ я треснула его подушкой по голове. Ответного удара не последовало. Из-под подушки раздался голос:

– Не глаз дракона, а Око Дракона.

– Так это не легенда? – поразилась я. – Только не говори, что эта штука тоже спокойно валяется в вашем семейном музее.

– Не совсем.

Оказалось, что три дня назад, возвращаясь к себе в пансионат после нашей ночной прогулки, Лео услышал в Гримхольд-холле нечто интересное. Леди Розалинда и Идрис, ее верный дворецкий, обсуждали этот самый артефакт с потенциально едва ли не неограниченными возможностями.

– Как ты вообще оказался в Гримхольд-холле? – перебила я.

Лео одарил меня высокомерным взглядом:

– Это мой фамильный особняк, если помнишь.

– Да, вот только жить ты предпочитаешь в крошечном номере пансионата. Ты что, вломился в дом твоей бабушки? А я-то думала, что преодолеть ее защиту невозможно.

– Так оно и есть. Хотя для членов семьи большая часть ловушек не опасна, - Лео мечтательно усмехнулся. – Это было интересно.

– Зачем тебе вообще это понадобилось?

С лица напарника тут же сбежали все следы веселья.

– Затем, что я не вижу другого способа вытащить сестру. Я знал, что в библиотеке может найтись что-то подходящее. В итоге добраться туда не получилось, так что есть зацепка только с Оком.