Окончательное решение
Шрифт:
— Адмирал Худ, факт в том, что мы оказались в патовой ситуации в тот момент, когда паразит вырвался. Согласно логам Ковчега, это могло произойти на Установке 05 за несколько тысяч лет до прибытия экспедиционных сил. У нас не было возможности проконтролировать процесс. Если только СВР не прячут где-то машину времени, о чем мне неизвестно.
Адмирал Харпер рассмеялся.
— Шаманы должны были призвать духов Космоса, а те найти древнее чудовище, оставленное им в качестве испытания. Гениально. Я когда читал отчет так и не понял, кто вообще считает Предтеч «мудрыми». Чем эти мудрецы думали, оставляя нам столько источников потенциальной
Это уже шпилька в сторону адмирала. Та, впрочем, спорить не стала.
— Этого не произошло, так или иначе. Важно не это, адмирал Харпер, а наши дальнейшие действия. Факт в том, что мои подчиненные провели исследования, как наилучшим образом бороться с заражением.
Адмирал Худ заинтересовался:
— И к каким выводам пришли?
Парангоски не дернулась, моя голограмма с максимально смущенным видом развела руками. Это адмиралу нужно держать лицо, социальные ритуалы органиков, все такое. Освободись от оков плоти и моральных рамок! Но речь о противодействию паразиту, точнее решению проблемы с ним.
— Гарантированного решения нет. То, что Предтечи любили прятать свои базы в пространстве скольжения или смещенных пространствах, должно было защитить их и от выстрела Ореолов, и от импульса. Часть из них есть в базе Ковчега, но далеко не все. Каста Строителей Предтеч в целом была весьма высокомерна по отношению к воинам, что сказывалось. Библиотекарь скрыла часть оборудования своими силами. В итоге в имеющихся на Ковчеге картах имеются огромные дыры, которые нам нечем закрыть. А значит, всегда остается шанс новой вспышки заражения. Ореолы не помогут, просто вернут нас к точке, с которой начинали Предтечи. Всё, что могли вычистить от заражения Ореолы, было вычищено еще во время первого применения этого оружия. Осталось скрытое и защищенное. Это отсрочка, а не решение.
Что Худ, что Харпер нахмурились, думая. Второй произнес:
— Тогда, полагаю, у отдела неэтичных исследований имеется план?
Парангоски выдержала паузу, и произнесла:
— В определенном смысле. Нам стоит исходить из того, что паразит не будет полностью истреблен. Инфицирующие формы могут существовать весьма длительное время, не говоря о уже упомянутых мирах-крепостях. Поэтому наши лучшие ученые и ИИ разработали концепцию Превосходства. Разумеется, отказа от проекта «Ковчег Завета» не будет, но использовать его в данный момент не целесообразно.
Женщина жестом предложила переключить голограмму на карту галактики. Получив кивки от коллег, продолжила говорить.
— Согласно нашим исследованиям, одна из важнейших проблема заражения — паразит получает доступ к вашей технологической базе и применяет её против вас, совмещая с живучестью и численным превосходством, а также крайней заразностью. Фактически, после заражения нахождение на планете органики — риск. Против древних людей паразит сражался оружием и трупами людей. Против Предтеч — оружием и знаниями Предтеч, применяя и их пехоту, в том числе сильнейших и модифицированных особей. Но сейчас в галактике мы наблюдаем уникальную ситуацию. Существует два разных технологических уровня. Общегалактический — на котором находится большая часть нашей армии и силы
Адмиралы задумались. Худ уточнил:
— И если мы их найдем, Ковчег их восстановит? И мы получим стену на уровне, который нашим врагам просто нечем будет пробивать, так?
Парангоски слегка улыбнулась.
— Придется пустить на материалы несколько планет, и все же лучше иметь шаблон, иначе процесс излишне затянется. Но в целом да, это реализуемо. Ковчег может подобное сделать. Это не гарантия, но возможность. Мои подчиненные весьма убедительно доказывали это, — моя голограмма размашисто кивнула.
А вот адмирал Харпер был несколько менее доволен.
— И что же помешает паразиту заразить и эти объекты, получив в свои, щупальца, технологии уровня Предтеч? И не простые, речь о расположенных близко к нам боевым станциях. Тогда мы окажемся в занятной ситуации, когда у Паразита технологическая база есть, а у нас нет. Это станет проблемой.
— Минимизация органического персонала, разумеется. И система самоликвидации, управляемая полностью изолированным глупым ИИ, который взорвет установку, в случае, если проблема станет неразрешимой.
Харпер был заинтересован.
— Немного больше информации, пожалуйста. Вы собираетесь использовать ИИ?
Ответил Куб, разумеется, с разрешения начальства.
— У нас есть подтвержденная информация, что миры-крепости Предтеч контролировались так называемыми «помощниками». То есть ИИ. Воссоздав крепость, мы можем повторить это. Органический контингент не будет нужен или вообще, или почти. Вносить изменения в конструкцию оборудования не потребуется, справимся сами.
Харпер хмыкнул.
— Воссоздав. Ведь у вас нет ни крепости, ни шаблона искомого оборудования. В данный момент это чистая теория не подкрепленная вообще ничем.
Парангоски была готова к этому вопросу.
— Здесь есть два момента. Первый — у нас есть зацепки. Команды разведки ищут мир, проникнув внутрь сил ковенанта. Второй — «Ковчег Завета» никто не прекращал. В крайнем случае мы все еще можем выполнить повторный выстрел из Ореолов. Пусть это и не решение, а лишь время, которое мы получим в итоге. В этом случае всё равно следует исходить из того, что столкновение с паразитом произойдет, позже. В рамках исследования техники Предтеч, уцелевшей после всех применений оружия.
Худ её поддержал.
— Мы всегда успеем уничтожить жизнь в галактике, адмирал Харпер. Разумеется, адмирал Парангоски, вы знаете мою позицию.
Женщина кивнула, продолжая держать лицо.
— Разумеется, знаю. Проекты не должны быть в ущерб одобренным и работающим. Вы хотите, чтобы «Ковчег» был готов в срок, чтобы человечество уцелело в любом случае. Проект продвигается штатно, так будет и впредь.
Адмиралы, удовлетворенные, продолжили обсуждать детали. Да, СВР разрабатывало массу планов, как в крайнем случае человечество должно будет пережить эпидемию паразита. Не то, чтобы прекратили существовать гении, которые пытаются доказать, что паразит можно подчинить…