Ольховый овраг
Шрифт:
Отряд изловенцев отдыхал недолго. Первым встал с бревна Завариарий и объявил:
– Подъём!
Остальные хыки стали нехотя подниматься. Встал и Алексей. Только сейчас он почувствовал, что сильно проголодался и поинтересовался:
– А у вас тут завтракают?
– Конечно. У нас завтракают, обедают и ужинают. Но это только в городах и деревнях. А в пути и в походах мы не завтракаем, а перекусываем, – пояснил Завариарий.
– Но мы не перекусываем и, как я понял, не собираемся, – вздохнул Алексей.
– Ничего. Потерпишь. Осталось недолго. Пересечём лес, и после полудня пообедаем в Щеглоне, –
– Надо идти, пока не налетели гарглы. Вчера над лесом кружила их стая, – напомнил Квитарий.
– Пошли! Не задерживаемся! – приказал Завариарий.
Алексей взглянул на небо, которое приобрело алый цвет. Над лесом всходило большое коричневое светило.
«Это точно не Земля! Такого алого неба я на Земле не видывал. А какое здесь мрачное коричневое светило! Не может это светило быть солнцем» – подумал Алексей.
– Ты что, оглох?! – прикрикнул на задумавшегося подростка Георгиарий и больно ткнул его в спину ружьём.
Хыки, ведомые Квитарием, уже направились по узкой тропе вглубь леса. Рядом с Алексеем остались только Завариарий, Георгиарий и ещё два хыка, которые пристально следили за ним. Подросток нехотя пошёл по лесной тропе. За ним неотступно следовали два хыка. Замыкали шествие Завариарий и Георгиарий. Алексей уже давно обратил внимание на то, что синие полосы на их куртках, как и на куртке Квитария были шире, чем у остальных хыков. При этом самая широкая синяя полоса была на куртке Завариария.
Деревья в лесу росли обыкновенные. Местные высокие стройные сосны, мрачные ели, светлые берёзы и кряжистые дубы ничем не отличались от подмосковных деревьев. И, всё же, местный лес отличался от знакомого ему с детства леса возле дачи. Здесь не было слышно пения лесных птиц, которые в начале лета заливались трелями в подмосковных рощах и в парке возле Ольхового оврага, под окнами девятиэтажки, где жил Алексей. В этом лесу царила тишина. Лишь лёгкий ветерок едва слышно перебирал шелестящую листву в кронах деревьев.
«Странно, что эти уродливые коротышки разговаривают со мной на моём родном языке. Они объясняют, что здесь всё подобно нашей Земле. Хорошо, что тут хоть разговаривают на русском языке. А, провались я в этот треклятый мир где-нибудь в Бразилии, аборигены говорили бы на португальском языке. Интересно, какие здесь хыки-бразильцы или, к примеру, хыки-китайцы?» – размышлял Алексей.
Тут на голову Алексея с дерева свалилась коричневая лягушка. Он успел ухватить её за лапку. Лягушка пискнула. Алексей от неожиданности выпустил её. Она упала и скрылась в траве. Алексей присмотрелся и заметил другую лягушку, которая сидела на ветке берёзы, а ещё одна лягушка забиралась вверх по стволу. Он недолго удивлялся странному поведению местных лазающих лягушек, потому что в небе, показалась крупная чёрная птица, парившая над лесом. Хыки тоже увидели огромную птицу и занервничали. Они остановились и стали кричать, указывая на неё.
– Быстрее сходите с тропы! Приготовиться к отражению атаки! – приказал Завариарий.
Хыки сбежали с тропы и почти с головой скрылись в высокой траве. Они прижались к стволам деревьев и направили вверх ружья.
– Дурачок, живо сбегай с тропы и ложись в траву! – крикнул Алексею Квитарий.
Сверху послышался громкий клёкот. Разметав густую листву,
Тут же загрохотали выстрелы. Крылатый хищник выпустил подростка из когтей. Алексей упал в высокую траву. В воздух с оглушительным клёкотом взмыла громадная чёрная птица. Сверху посыпались крупные чёрные перья. На зелёную траву упали крупные рубиновые капли крови. Птица не смогла далеко улететь и рухнула поблизости. Под ней растеклась тёмно-красная лужа крови.
Алексей встал и посмотрел на громадное крылатое существо, которое лежало на земле с распростёртыми крыльями. Изумлению Алексея не было предела – у жуткого гигантского существа был не клюв, как у птицы, а рот с острыми зубами. Морда чудища была похожа на обезьянью, с близко посаженными жёлтыми глазами и узкими вертикальными зрачками, над глазами выделялись крупные надбровные дуги. Крючковатый нос нависал над щелевидным ртом. На голове и подбородке у крылатого хищника росли мелкие чёрные перья. Воронкообразные маленькие уши тоже поросли мелкими чёрными пёрышками.
– Ещё гарглы летят! – закричал Квитарий.
– Кто летит? – спросил растерявшийся Алексей.
– Стая гарглов. Да падай же в траву или прислонись к дереву! Что стоишь на тропе, словно истукан?! – закричал Квитарий.
Алексей посмотрел вверх. В разрывах крон деревьев он заметил ещё несколько гигантских крылатых существ.
Снова загрохотали выстрелы. Это хыки дали залп из ружей по хищникам. Над лесом поднялся такой галдёж, словно неисчислимая воронья стая закружила над кронами деревьев. Три гаргла взмыли в небо, унося в своих мощных лапах хыков. Из рук двух несчастных коротышек, которых уносили гарглы, выпали ружья. Крики крылатых чудовищ напоминали одновременно и жуткий хохот, и рыдания. Несколько подстреленных гарглов остались лежать на земле.
Алексей не успел толком понять, что произошло, как уцелевший гаргл спикировал на него и, схватив за плечи, рванул вверх. Алексей закричал от боли и забился в цепких когтях крылатого хищника, который взмыл над лесом. Алексею стало страшно. У него перехватило дух, когда он увидел, что кроны деревьев остались далеко внизу. В ушах свистел ветер. Над ним оглушительно хлопали мощные крылья чудовища. Внизу грохотали выстрелы. Алексей испугался, что хыки могут попасть в него, но пули не задели ни его, ни гаргла. К счастью, хватка хищника вскоре ослабла, и его когти уже не так сильно впивались в плечи Алексею. Хищник теперь удерживал свою добычу за куртку.
Алексей увидел летевшего рядом гаргла, который держал в когтях хыка. С коротышки слетела шляпа, он дрыгал ногами, но, тем не менее, не выпускал из рук ружьё и пытался изловчиться, чтобы выстрелить хищнику в брюхо. Неподалёку летели ещё два хищника, цепко державшие в лапах добычу – беспомощно дрыгавших руками и ногами хыков.
Несмотря на весь ужас происходящего, подросток успел заметить, что небо сменило алый цвет на бирюзовый. Затем Алексей бросил взгляд на светило и тут же зажмурился. Светило, которое ещё недавно было коричневым, теперь стало оранжевым. Внизу проплывали поля и перелески. Населённых пунктов Алексей не заметил.