Олимп
Шрифт:
– Кого нужно найти? Я могу помочь! – с готовностью отозвался он. – У меня много друзей. Кто она? Как ее зовут?
– Если бы я знала…
Афина закрыла глаза, вспомнив слова своей наставницы, богини колдовства Гекаты, о том, что любого бессмертного можно найти по едва уловимому аромату амброзии – ее добавляли в еду все олимпийцы, чтобы поддерживать в себе божественные силы. А что, если получится найти дочь Латоны, даже если она не ела пищу богов? Афина одно за другим отключила зрение и слух, уделив все внимание только обонянию. Наконец, среди привычных ароматов города ей удалось выделить совершенно особенный запах. Так пах Олимп. Наконец-то она поняла, где нужно искать пропавшую
Определив, с какой стороны доносится аромат, Афина направилась по следу. Афродита, послав воздушный поцелуй своему поклоннику, поспешила следом за подругой. Аромат амброзии ощущался все сильнее. Дома стали попадаться реже, и вскоре богини покинули город. Теперь перед ними расстилались необозримые поля и луга, вдали манящей синевой вставал лес. Афина втянула воздух. Нужный ей запах стал более отчетливым, смешиваясь с другим, свежим и немного резким – ароматом реки, бегущей среди травянистых берегов.
– Мне кажется, нам туда, – сказала Афродита, заставив Палладу открыть глаза.
Она указала на небольшую речушку, то сверкавшую на солнце, то пропадавшую с глаз. Там, скрываясь от жары, кто в воде, кто под сенью небольшой группы деревьев, плескались юноши и девушки. Богини направились к ним, пока не дошли до ближайшей рощицы ив. Расположившись на прохладной траве, Афина предложила немного понаблюдать за людьми. Из коры дерева, рядом с которым они устроились, высунулась любопытная дриада. Увидев богинь, она заулыбалась и хотела их поприветствовать, но Афродита приложила палец к губам и показала на людей. Дриада, понимающе кивнув, спряталась.
Прошло около часа, прежде чем компании, наконец, надоело купаться. Афродита встала, решив, что теперь самое время подойти к смертным.
– Постой, я хочу еще понаблюдать, – остановила ее Афина.
– Но они сейчас уйдут! – возразила Афродита.
– Пусть уходят, мы сможем издалека смотреть за ними, пока не поймем, есть ли среди них та, кого мы ищем. Возможно, я ошиблась. Не торопись. Я все равно планирую некоторое время побыть в городе, чтобы поближе познакомиться с дочерью Зевса и Латоны.
– Но зачем такие сложности? – изумилась богиня любви. – Как только узнаем, кто из них сестра Аполлона, подойдем, покажемся ей и заберем с собой.
– Афродита, – голос Афины стал твердым, как камень. – Мое дело – стратегия. Я планирую и рассчитываю так, чтобы потом не пришлось все переделывать и спешно придумывать новый план. Не все хотят быть богами, хоть это и кажется тебе странным. Если мы будем торопиться, можем спугнуть девушку. Зевс тоже хотел сразу явиться к ней, я еле отговорила его. Поэтому и Аполлон пока ничего не знает, а то поддастся эмоциям…
– Хорошо, тогда я немного позабавлюсь с тем милым юношей, – решительно сказала Афродита. – Ты уж извини, дорогая, я рассчитывала, что мы побудем здесь денек, не больше. Но раз все так затягивается… Мне нужны развлечения.
– Ты всегда можешь вернуться на Олимп, ведь Зевс поручил это только мне, – предложила Афина.
– С ума сошла? – возмутилась богиня любви. – Ты все время где-то пропадаешь, мы давно не общались, так что тебе придется терпеть меня здесь!
Афина слегка улыбнулась, Урания же потянулась и снова села, укрывшись в ветвях ивы – недалеко от них прошла та самая компания молодых эфесцев, направившихся к городу. Паллада устремила внимательный взгляд на людей, пытаясь найти среди них богиню. И очень скоро увидела ее.
– Да это же вылитый Аполлон! – ахнула рядом Афродита.
Она была права – одна из девушек отличалась от остальных невероятной красотой, она вся как будто сияла и была очень похожа на красавца-стреловержца, только волосы длиннее,
– Так, мы ее нашли. Что теперь? – поинтересовалась Афродита.
– Теперь последуем за ней, узнаем, где она живет, и поселимся неподалеку.
Став невидимыми для людей, богини направились к городу под ворчание Афродиты – она не понимала, почему нельзя перемещаться на колеснице, особенно теперь, когда их никто не видит. Но Афина была неумолима. Вышколенная постоянными тренировками, она не чувствовала усталости.
Вскоре прекрасных жительниц Олимпа снова охватили шум и суматоха дневного Эфеса, освещенного жарким полуденным солнцем. Сестра Аполлона отделилась от шумной компании и вместе с парнем и еще одной девушкой направилась к небольшому белому домику с глиняной крышей. Несколько оливковых и гранатовых деревьев освежали стены, на ветвях зрели, наливаясь солнцем, плоды. Смеясь, люди зашли в дом. Афина задумалась. Она не хотела торопиться со знакомством, ей нужно было понять, что за человек дочь Зевса и Латоны, чтобы найти к ней правильный подход. Богиня хмыкнула, вспомнив Ареса – «обожаемый» братец обязательно сказал бы что-нибудь про ее неистребимое занудство и медлительность. Но она сомневалась, что девушка обрадуется своему божественному происхождению, если они объявят о нем прямо сейчас. Ведь здесь, на земле, у нее своя жизнь, есть друзья, возможно, возлюбленный. Но как с ней познакомиться, чтобы это не выглядело подозрительным? И тут Афина вспомнила!
– Сегодня же начинаются таргелии, празднества в честь Аполлона! – воскликнула она.
– Правда? – поразилась Афродита. – Так давай же поздравим его!
Но Афина лишь отмахнулась от подруги. Она уже придумала простой, но крепкий план. Сегодня вечером на праздник соберутся все жители Эфеса. Останется только найти в толпе сестру стреловержца и завязать с ней знакомство. Времени до вечера оставалось много, и Афина решила посетить свой храм, узнать, о чем просят местные жители, и какая им требуется помощь.
– Тогда я тоже к своим пойду, – вздохнула Афродита. Она любила свою мудрую подругу, но та совершенно не умела расслабляться. – Где мы встретимся? И когда?
– На закате на главной площади, – решила Афина.
Бросив последний взгляд на окна небольшого домика, богини разошлись.
***
Дел в Эфесе оказалось много. Олимпийцы слышали мольбы и просьбы со всей Греции, но бывали далеко не везде. У каждого бога и богини был свой город, которому они покровительствовали. И обычно они посещали именно «свои» места, помогая другим на расстоянии. Но Афина не пожалела, что решила остаться здесь до вечера. Несмотря на то, что обычно она не торопилась с принятием решений, на помощь все же приходила быстро. Пока Гелиос неспешно продвигался на своей колеснице в сторону Океана, она помогла нескольким ремесленникам, благословила прекрасные работы невероятно талантливой ткачихи, навестила гимнасию, оценив будущих воинов, послушала споры философов, подарив двум-трем особенно запомнившимся несколько мудрых высказываний, заглянула к правителю города, подсказав, какие законы можно было бы здесь ввести… Тем не менее, на площади она оказалась вовремя, в отличие от Афродиты – прекрасную богиню пришлось ждать еще четверть часа.