Олимпиец
Шрифт:
Марк глянул наверх. Теперь он отчетливо различил, что вся поверхность густо заткана тончайшей паутиной, она серебрилась и блестела в лучах Тефии, и кое-где в ее узлах собрались горсти черного пепла. «Паутина кажется тонкой отсюда, снизу. На самом деле она довольно солидная… Что ж за паук ее здесь соткал?»
Индикатор «Пыли веков» мигал красным. Сколько лет жизни отнимет эта поездка? Год? Два? Десять?
Ну что ж, пора забраться внутрь.
Против воли у Марка клацнули зубы, а все тело покрылось мурашками –
Корвин извлек из контейнера украденный Суллой гермошлем старосты.
Должно сработать. О том, что шлем – это ключ к входным дверям, Марк подумал в тот миг, когда староста принялся кланяться у входа. На Крайней Фуле не осталось управляющих голограмм. Все примитивненько, сделано на скорую руку. Да и зачем? От кого прятаться? Эти безвольные серые личности ни на что не способны. Староста просто наклоняет голову и посылает приказ – дверям открыться, людям – повиноваться.
Корвин выбрался из вездехода и направился к шлюзу.
Префект не ошибся – система сработала. Как только Марк повернул украденный шлем к стальным дверям, они открылись. Света внутри не было – пришлось включить мощный фонарь. Луч запрыгал по полу и стенам.
В огромном помещении царил такой же беспорядок, как и во внешнем круге жилого купола. С той лишь разницей, что посередине застыл катер типа «Калипсо». Новенький, совершенно не поврежденный.
Дверь корабля была закрыта, но открылась, как только Марк повернул шлем красным кружком к катеру.
«В сторону!» – закричал голос предков.
Марк прыгнул.
На том месте, где он только что стоял, подняв облако пыли и громыхая обрывком сползающей с бока цепи, валялся металлический цилиндр килограммов под сто. Самая обычная механическая ловушка. В духе фараонов. Чтобы никто, кроме Краба, не мог приблизиться к катеру.
Чертыхнувшись, Марк поднялся.
Дверь катера была по-прежнему открыта.
«Будем надеяться, что внутри староста поленился устроить ловушку», – подумал Марк и ступил на корабль.
Глава 10
Тайный друг или враг?
Даже в простой блузе и светлых летних брюках Лери выглядела сногсшибательно. Верджи облачилась в черный комбинезон. На запястьях – золотые комбраслеты – она носила два с недавних пор.
Верджи спускалась по широкой лестнице в подвал «Итаки» первой, держа в руке вечный фонарь, хотя Лери знала эти подвалы куда лучше. Но сестра префекта не хотела уязвлять новую хозяйку. Отныне она в доме своего отца – только гостья. Огромный сводчатый подвал, заставленный бочками с вином, служил когда-то ей местом для игры. К сожалению, она играла одна – младший брат провел детство вдали от родных пенат.
– Вина здесь хватит на долгие годы, можно пьянствовать и устраивать вакханалии, – заметила Лери, поглаживая дубовую бочку. – А у
– Здесь нас никто не услышит? – спросила Верджи.
– Надеюсь, что нет. Мой отец когда-то оборудовал полностью изолированное помещение в том конце! – Лери взяла Верджи за руку и направила свет фонаря на дверь в дальней стене подвала. – Там мы можем немного посплетничать.
Верджи кивнула и направилась прямиком к металлической двери.
– Подожди! – окликнула ее Лери. – Возьмем с собой бутылку. Нелепо сидеть в винном подвале и не пропустить по стаканчику.
Она сняла с полки изрядно запылившуюся бутылку и всучила Верджи поднос с бокалами. Верджи заметила, что на полке уже немало пустых ячеек. Видимо, это было любимое вино ее золовки.
Помещение за дверью оказалось совершенно пустым, Верджи пришлось поставить поднос на пол.
– Здесь явно не хватает стола и удобных кресел! – заметила Лери, откупоривая бутылку. Они чокнулись и выпили. – Чудный вкус, не правда ли? Это вино разливали по бутылкам в год, когда родился Марк. Тогда на Лации стояла жуткая жара, и урожай винограда удался на славу.
Верджи кивнула, давая понять, что оценила вино.
– Лери, посольство Колесницы закупает через подставных лиц в огромных количествах продукты и медикаменты. Как ты думаешь, если бы они действительно собирались уезжать, то стали бы это делать?
– Вряд ли. Но возможно, они надеются, что взрыв будет не таким уж и сильным? – предположила Лери, вновь наполняя бокалы.
– Они не надеются, они в этом уверены.
– Значит, Лаций не погибнет?! Нам устроили экономический кризис и лишили активов и… – Лери ощутила глухую ярость, вспомнив, сколько Лаций потерял за время кризиса. Подобный фокус был в стиле Неронии. Но речь шла о Колеснице.
– Значит, никакого взрыва? Жизнь продолжается! – со смехом воскликнула Верджи, чокаясь с золовкой.
– Но откуда колесничие знают, что именно произойдет?
– Ха! Я тоже задавала себе этот вопрос и пока не нашла на него ответа.
– Неужели фальшивый катер подсунула нам Колесница? – с сомнением покачала головой Лери.—
Если колесничие научились управлять временем, всем придется туго.
– Знаешь, что сказал мне посол Колесницы?
– Разумеется, не знаю, – хмыкнула Лери.
– Он сказал: «Придете ко мне „после“».
– После взрыва?
– Нет, просто «после». Хотелось бы знать – после чего?
– Думаю… – Лери сделала паузу. – Взрыв все же затронет планету. Надо строить убежища.
– Может быть, может быть, – задумчиво проговорила Верджи. – Но только я не думаю, что на территории посольства есть приличный подвал вроде этого.
Лери огляделась:
– Надо привезти сюда кровати, стулья, воду и продукты и перевезти сюда Илону с сыном и моего малыша. Как можно скорее!