Он, она и пять кошек

Костина Екатерина

— Алекс… Алекс…

— А? Что? — дернулся он, поднимая на нее глаза.

— Мы забыли переноску в машине. Сходи, пожалуйста, за ней.

— Хорошо, сейчас. — Он потер лицо и поднялся.

Вирджиния заботливо посмотрела на него и погладила по груди.

— Ничего, скоро приедем домой, и ты поспишь.

Он отрицательно покачал головой.

— Я не хочу спать. Просто задумался.

— Ооо… — отозвалась Вирджиния. Она поцеловала его в щеку. — Ну, иди, принеси переноску.

— Да, сейчас.

Алекс быстрым

шагом направился к выходу. В том же темпе он вышел на дорожку к машине, но, не дойдя до нее пару шагов, остановился как вкопанный.

Около его джипа сидела трехцветная кошка и с наслаждением почесывалась. Завидев Алекса, она приподнялась и с хриплым мяуканием выгнулась, всем своим видом олицетворяя радость появлению будущего хозяина.

Грейв, с ужасом воззрившись на это видение, тут же попятился.

— Нет-нет… только не это…

И, развернувшись, забежал обратно в клинику. Его нервы упали в обморок, даже не начав этот день.

Глава 15. Переговоры

— Ммм… ээээ… Вирджиния… Нет… Дорогая Вирджиния… Кхм, кхм… Черт… Что ты так на меня смотришь? Ну, нет у меня опыта в предложении руки и сердца. Раньше я мог только задумываться о предложении провести ночь… Кхм… продолжим…

Сэм, прищурившись, глядел на не в меру разговорившегося Грейва, который расхаживал туда-сюда по комнате, пользуясь отсутствием Вирджинии, чтобы отрепетировать свою торжественную речь. Он здорово волновался и уже который раз сбивался. Не так-то легко это было воплотить на деле. А время поджимало. Хозяйка его дум могла вернуться домой уже совсем скоро.

— Так… кхм, кхм… Дорогая Вирджиния… С тех пор как я познакомился с тобой… нет… как только я тебя увидел… нет… уже давно я… черт, ну что за фигня… Помог бы что ли!

Сфинкс был бы более эмоционально вовлечен, чем Сэм, который, закрыв глаза, похоже, впал в нирвану. Грейв дернул плечами, продолжая мерить шагами гостиную.

— Ладно… кхм… Вирджиния, ты знаешь как я тебя люблю и… я подумал, что… нам стоит… нет, нам пора… дьявол… короче, давай поженимся… Да! Точно!

Раздавшийся звонок мобильного перебил его радостный возглас. Он застонал, увидев, кто ему позвонил, и обреченно нажал «принять».

— Мама…

— Алекс, дорогой! — Энн, как всегда, была полна энтузиазма. — Ты уже обдумал, как сделаешь предложение Вирджинии?

— Слушай, а я не могу это без тебя сделать?! Я уже знаю, что скажу, так что, мне не нужна твоя помощь, — в его словах звучала неприкрытая гордость собой.

— Знаешь, что скажешь? И это все?! — ужаснулась Энн.

— В смысле? — удивился Алекс. — Кольцо мы купим вместе. Попозже.

— О… — отозвалась Энн. — Невероятно романтично, Алекс.

Услышав язвительные нотки в ее голосе, Грейв немедленно ощетинился.

— А, может, ей не нужно ничего этакого? Она мне сама сказала, что ничего не ждет.

—

Ты глуп, сын, — безапелляционно заявила его мать. — Что она еще может сказать такому неисправимому ворчуну и упрямцу как ты?

— Я не понимаю, что ты ждешь от меня! — Алекс начал уже по-настоящему сердиться.

— Ты помнишь, как Дастин сделал предложение Кэтрин?

— Нет, не помню, — отрезал Грейв. Если он не ошибался, то как раз в это время он заливал разорение своей компании с помощью виски в ближайшем баре.

— Хорошо, я тебе расскажу.

— Это так важно?

— Конечно, важно! Женщина помнит потом всю жизнь, как ей сделал предложение ее любимый мужчина.

— Эээ… Ладно, говори.

Энн, обрадовавшись возможности, оживленно затараторила:

— Он пригласил ее в шикарный ресторан, но заранее договорился с музыкантами и спел для нее песню, а потом подошел, встал на одно колено и сделал предложение. Кэтрин не смогла устоять.

— Дастин спел песню? Жертвы слуховой галлюцинации не обращались за помощью?

— Прекрати ёрничать, Алекс, — рассердилась Энн. — Хочу тебе напомнить, что Вирджиния ничего особо романтичного в этой жизни не видела. Сначала она долгое время жила с больным отцом, потом жила взаперти со своими кошками и картинами. Милая, нежная, красивая. Эту девочку надо любить и носить на руках. Надеюсь, ты понимаешь, какое сокровище тебе досталось? Поэтому, будь добр, сделай предложение как следует!

Сердитая Энн — это очень, очень плохо. Грейв усвоил это еще со времен детства, когда их с Дастином шалости заставляли ее хмурить брови и приниматься их отчитывать. Причем, они пару раз получили подзатыльники и шлепки, что сразу их отучило от попыток продолжить в том же ключе. Лучше Энн эксцентричная, чем сердитая. Это они запомнили четко.

— Кхм… ладно, мама, я понял. Я подумаю.

Положив трубку, Алекс стал размышлять над этой весьма непростой проблемой. Романтичное предложение. Легко сказать. Он в жизни не делал ничего романтичного. Никому и ничего не дарил, даже не говорил. Он просто жил как ему хотелось, или как он себе это представлял, и, казалось, окружающие готовы были мириться с этим. По крайней мере, ему никто не предъявлял особых претензий. До сих пор. И тут вот это — самый важный шаг в жизни, а он не знает, как поступить и что сделать. И это при том, что ему скоро тридцать!

Грейв почесал макушку и осознал, что без серьезной поддержки ему не обойтись. При мысли обратиться к Энн, он вздрогнул и поежился. Нет, этого он не вынесет. Был лишь один вариант. И со вздохом Алекс набрал номер брата. Ему оставалось только надеяться, что он не привлечет к разговору Кэтрин.

— Привет, младший братец! — оптимистично приветствовал его Дастин. — Как дела? Как Вирджиния? Все ее кошки еще живы?

— Бог мой, Дастин, и ты туда же! — проворчал Алекс. — Живы эти паршивцы, что им будет.