Она просила спасти вас
Шрифт:
Исполняю твою просьбу, – подчинилась гаргулья. Одновременно она начала ходить перед креслом, закрывая экран то с одной, то с другой стороны. Четыре маленьких шага вперёд, поворот, четыре назад, поворот. И в кулаке одной руки сжимала другой, рискуя сломать собственные пальцы. – Пожалуй, ты прав. Сейчас подходящее время. Мы успели познакомиться, ты мне доверяешь. Суета по поводу твоего ухода схлынула. Теперь ты просто советник – всё равно, что свободный человек. До нашего крестового похода на Женеву тоже достаточно времени… Я рада. Потому что, узнай ты всё сразу, как только мы познакомились, ты бы воспринял это иначе. Мне кажется, сейчас
Полина, – остановил поток её мыслей собеседник.
Что?
Мне кажется, ты оттягиваешь неизбежное.
Всего лишь даю тебе шанс насладиться последними минутами той реальности, которую ты знаешь.
Алексу казалось, что он по горло сыт этой реальностью. Давайте следующую, – взмолился он про себя.
Он ещё раз повторил вопрос. Она больше не сопротивлялась. Взяла его за руку, посмотрела в глаза.
Алекс, мой отец – Калеб Эванс.
Глава 3
Человек долго молчал. Нахмурившись и напряжённо глядя ей в глаза. Он дышал размеренно, но громко. Дрожь прошла. В опустевшей голове звоном хрусталя звенела последняя фраза. Минута за минутой, он становился расслабленнее и спокойнее. Не отводя взгляда от её зрачков, он открыл рот.
В смысле?
Полина за всё время ни разу не шелохнулась. Она наблюдала за ходом его мыслей, за еле уловимыми движениями тела. Убедившись, что можно продолжать, она опустилась в кресло по соседству и поставила на чайный столик локти, подперев голову.
Ну, теперь слушай!
26 лет назад
Чёрное небо позднего вечера пронзил яркий луч. Пучок света оставлял за собой полосу и был похож на комету. На высоте километра луч растворился. Гару понадобилось некоторое время, чтобы вспомнить, какой из домов пятьдесят лет назад принадлежал Мэри Свифт. Наконец, она его узнала. В окнах свет. Лондон сильно изменился, но этот уголок частного сектора ещё не тронули. Она облетела дом. Внизу в гостиной неизвестные люди. Узнала она только Мэри. Но один из присутствующих мужчин заставил её сердце судорожно сжаться. Среднего возраста, он пугающе похож на Калеба, каким она его запомнила. Сколько ему сейчас? 96? Посчитала – так и есть. На подлёте она видела свет и на втором этаже. Окно приоткрыто, шторы задёрнуты. Лампа светит слабо, не ярче свечи. Гару тихо забралась внутрь. Сидя на подоконнике, некоторое время наблюдала за комнатой. Человек лежит на спине в мягкой кровати, глаза закрыты. Больше никого нет. По трубке в его вену медленно капает раствор. Это сильно разбавленная амброзия – секретное лекарство доктора Артемуса. Его пациент нуждается в ежедневной внутривенной инъекции, чтобы бороться с неизлечимой болезнью. Если бы не недуг, он был бы бодрым старичком, полным жизни и энтузиазма. Выглядел он очень хорошо для своего возраста. Скорее всего, болезнь атаковала только внутренние органы. Амброзия пока ещё сдерживала эти атаки. Главное, не пропускать ни одного дня терапии.
Всё это Гару поняла, осмотрев капельницу и раствор вблизи. Она обошла кровать больного. Присела на край. Глаза его всё ещё закрыты. Однако пальцы свободной руки проскользили по простыне и легли на её руку. Веки вздрогнули. Она поняла, что он смотрит на неё.
Калеб не удивился. Не в первый раз он видел гаргулью во сне. А со времени их знакомства снилось ему много чего. Вот и сейчас её визит он принял,
Твоя вечная красота до сих пор радует моё старое сердце, – наконец, произнёс он. Голос у него стал другим. Но Гару невозмутимо ответила:
Ты всё такой же дамский угодник, не скупишься на комплименты.
Комплименты – это всё, что мне осталось. В остальном я уже совсем не тот.
Как правило, во снах ему было 45. Он часто обнаруживал себя на Олимпе или расследующим преступления. На сей раз картинка поражает реальностью. Пальцы Гару выскользнули из его, когда она, ослепительно вспыхнув, превратилась в девушку. Давно забытые ощущения взбодрили дремавший до этой минуты мозг старика. Он вытащил из вены игру и сел. Ещё раз коснулся гостьи. Она перестала сдерживаться и крепко обняла его за шею. Погладила белоснежные волосы и улыбнулась. Калеб отстранил её.
Это на самом деле ты? – Начал он медленно осознавать, что не спит.
Девушка кивнула. Он закрыл рот рукой, пытаясь справиться с потрясением. А ведь Артемус настоятельно рекомендовал избегать любых волнений. Год назад даже заставил его отказаться от путешествий раз и навсегда. Но с тех пор болезнь не перестала прогрессировать, превратив Калеба в лондонского затворника.
Прости меня за этот жалкий вид.
Калеб обвёл руками комнату и своё тело. С тех пор, как гаргулья стала реальной, ему всё невыносимее было осознавать свою старость на фоне её неизменной молодости.
Только ты способен встретить меня подобными словами после полувековой разлуки, – она постаралась превратить в шутку его неловкое чувство. – Рада, что ты не забыл меня.
Как можно!
Гару любила глаза смертных за их выразительность. Из-под маски старика на неё смотрел прежний поклонник.
Где ты была всё это время?
Слишком далеко, чтобы не знать, что происходит на Земле. Светит ли ещё наше Солнце. Жив ли ещё ты.
И когда вернулась?
Несколько минут назад.
Гаргулья, в самом деле, не ожидала застать Калеба в живых. Надеялась, но была готова к худшему. Смысл её странствий последних десятилетий заключался именно в этой встрече. И, как бы далеко от Млечного пути ни находилась, она мысленно умоляла Калеба дождаться её возвращения. Так что сейчас чрезвычайно довольна. Столько сил и времени потрачено не зря. Успела. Видя её счастливой, Калеб и сам почувствовал себя лучше. Гару хотелось ещё немного побыть с ним. Поэтому она спросила:
Мужчина в гостиной – это твой сын?
Да, Нил.
А та красивая женщина…
Ника, моя дочь.
Гаргулья кивнула. Она знала, что родные Калеба в любую минуту могут прийти проведать его, и ей придётся исчезнуть. Знал это и человек. Поэтому не переставал сжимать её ладони, запястья, плечи, будто проверяя реальность на прочность. Она время от времени гладила его волосы.
Калеб поделился своими опасениями.
Думаю, мне осталось недолго. Дети редко у нас гостят, особенно сразу вдвоём. Кажется, Артемус намекнул им, что хорошо бы провести несколько дней в родительском доме. Все какие-то унылые, шепчутся и не говорят мне, о чём. Не привезли с собой внуков. Они приехали, чтобы ждать моей смерти, я уверен.