Она слишком любила красное

Макеев Алексей Викторович

– Хоть на тысячу, мил-человек… – как из пушки, выпалил он. – Буду рад услужить…

Я понял, что тихого разговора у нас не получится и поэтому не стал особо церемониться.

– Если мне не изменяет память, ты что-то хотел сказать о женщине, которая была матерью моей жены? – спросил я. – Ты не договорил…

Он сделал вид, что меня не понял.

– Не прикидывайся, Большой Боря! – продолжал настаивать я. – Ты отлично сообразил, о чем я спрашиваю.

– Что-то мне не хочется больше пива, – с грустью сказал он. – Благодарю, Александрыч…

Мне пора идти…

Я остановил его за рукав.

– Если ты не хочешь говорить, пиво все равно твое. У меня нет манеры забирать угощение.

– Я бы, конечно, мог ответить на твой вопрос…

– Так в чем дело?

– Ты здесь человек новый! Неудобно, Ромка…

Мое отчество улетучилось из его жаргона, как придорожная пыль во время дождя. Я не сомневался, что, выпив последующие две кружки, он начнет хлопать меня по плечу и громко восклицать:

– Ромка! Дружище Ромка…

– Большой Боря, возможно, ты опасаешься меня оскорбить? – спросил я. – Напрасно. Я хочу знать, что скрывается за твоим молчанием после краткого высказывания: «Тем более что ее мать…»

Он боязливо покосился на мои запястья и, вероятно, представил мощь удара моих кулаков.

– Я обещаю, Большой Боря, – высокопарно произнес я, – тебе нечего бояться!

Он еще раз с опаской посмотрел на меня.

– Давай выпьем пивка, – предложил я. – Что-то в горле пересохло…

– Может, ты все-таки спросишь кого-нибудь другого? – поспешно вцепившись в очередную кружку пива, спросил он.

– Без проблем… У меня действительно нет манеры забирать угощение, но ведь у каждого правила есть исключения, – назидательно ответил я. – Ты можешь ничего не говорить, но тогда не обижайся… Мне придется угостить второй кружкой пива кого-нибудь другого из завсегдатаев этого заведения…

Я демонстративно забрал до краев наполненную кружку и решительно пододвинул к себе.

– Ты, Ромка, сам этого захотел… – мрачным голосом произнес он. – Мать Виктории была распутной женщиной. Иван Васильевич случайно подцепил ее в каком-то кабаке. К тому времени он уже успел овдоветь. Ему было где-то под полтинник… Ни жены, ни детей… Дела на ферме шли в гору, а жизнь стремительно клонилась к закату. Васильевич надеялся, что сможет направить эту женщину на путь истинный…

Он посмотрел на меня исподлобья и лишь затем нехотя добавил:

– Можно покрасить черную ворону в белый цвет, но ведь она все равно не станет от этого белоснежным лебедем! Когда терпение Ивана Васильевича иссякло, он прогнал ее со двора. С тех самых пор о ней ни слуху ни духу. Иван Васильевич безумно любил их совместную дочь, но чем старше она становилась, тем больше походила на свою порочную матушку…

Он в очередной раз с опаской посмотрел на мои кулаки. Мне показалось, что он сначала говорил и лишь затем начинал думать. Чтобы Большой Боря окончательно не замкнулся в себе, я вернул ему кружку пива, и он стал более разговорчив.

– Я был тогда еще сравнительно молод и

не обращал внимания на падших женщин, – продолжил мой собеседник, – но отчетливо помню, что ее матушка была чертовски хороша! Я давно не встречал Вику, но уверен, что она стала такой же красавицей и такой же…

Он внезапно поперхнулся. То ли от глотка холодного пива, то ли от неосторожного высказывания.

– Прости, Ромка … – отрешенно потупив взгляд, пробурчал он. – Я имел в виду совсем другое… Виктория такая же взбалмошная… Не пойми неверно…

– Все в порядке, Большой Боря! – успокоил я. – Ты не сказал ничего лишнего…

Я решил сменить тему разговора, тем более что заметил не одну пару глаз, устремившихся в нашу сторону. Наступила такая мертвая тишина, что даже комар не смог бы незаметно пролететь над нашим столом. Да это и неудивительно. Новый человек не мог не вызвать интереса у местных пьяниц.

– Это правда, Большой Боря, что твой сын может одним ударом кулака свалить буйвола? – спросил я. – Или ты решил немного прихвастнуть…

– Боря Младший завалит любого быка! – запальчиво воскликнул он, но тут же сбавил тон и уточнил: – Если этим быком не окажется Джек Потрошитель!

– Джек Потрошитель? – искренне изумился я. – Довольно-таки странная кличка для животного.

– Это не кличка, – пояснил Большой Боря. – Это чудовище – настоящая машина для убийства! Он вспорол брюхо трем лошадям и растерзал с десяток собак.

– Так почему же его не пристрелили?

Большой Боря не спеша опорожнил очередную кружку пива, смачно закусил хвостом вяленой тараньки.

– Так почему же его не пристрелили? – настойчиво переспросил я. – Или, как тут у вас принято говорить, не отвели на бойню?

– Джек Потрошитель – племенной бык! – разнеслось со всех сторон. – Он стоит огромного состояния… Он не подпускает к себе никого, кроме хозяина, несмотря на то, что тот в каталке…

– Я насторожился.

– Неужели это чудовище находится на ферме моего тестя? – с удивлением полюбопытствовал я.

– Иван Васильевич отвалил за Джека Потрошителя такую кучу денег, на которую можно было приобрести новенький бульдозер! Но этот расчетливый скупердяй не прогадал. Джек Потрошитель принес ему огромный доход! Многие фермеры мечтают, чтобы их коровы отелились от Джека Потрошителя!

– Если у меня появится желание, то я смогу его увидеть? – недоверчиво поинтересовался я.

– Конечно… Если не боишься, то Большой Боря может тебя проводить…

– Большой Боря? – усомнился я, мельком взглянув на опустошителя пивных кружек.

– По утрам, когда еще трезвый, он убирает в хлеву и дает пойло этой скотине.

Я снова посмотрел на Большого Борю и тут же поинтересовался:

– Это правда, что ты ухаживаешь за этой бестией?

– Правда! Но я никому не советую туда ходить. Джек Потрошитель – настоящий убийца! Иван Васильевич не зря держит быка на цепи. Его даже не выпускают в стадо.