Она слишком любила красное

Макеев Алексей Викторович

– Будь здоров, приятель! – воскликнул я, с прежним опасением взглянув на быка.

Джек Потрошитель демонстративно отвернул морду.

Я не менее получаса бродил возле просеки, внимательно прислушиваясь к шороху листвы, в надежде обнаружить знакомый мне голос. Вернее, я был готов услышать сразу два голоса. Если бы Данила Луговой попался мне в эту минуту, то я даже не представляю, что бы с ним сделал! Верно говорят, что на всем белом свете нет ничего страшнее обманутого и разгневанного мужа. Я бы наверняка набросился на него и разорвал в клочья, как горный орел полевого сурка. У меня в груди вновь полыхал вулкан ненависти, взращенный

жаждой мести. Если в начале поисков я был готов уничтожить Данилу вместе с Викторией, то спустя значительный промежуток времени я уже немного остыл и начал оценивать случившееся как горький и унизительный факт моего позора. Мне захотелось отомстить моим обидчикам самым достойным образом, чтобы впоследствии и другим неверным женам было неповадно обманывать доверчивых мужей. Вероятно, само провидение подвело меня именно к тому месту, откуда вышла Виктория. Сначала послышался легкий шорох опадающей листвы и треск сухого валежника, потом я увидел ее. Виктория тяжело дышала, словно ей пришлось скрываться от преследователя. Выйдя из зарослей кустарника, она принялась отряхивать платье. Увидев меня, она сначала вздрогнула от неожиданности, затем изобразила растерянный восторг.

– Ромчик! – вскрикнула она. – Я тебя повсюду ищу. Где ты был, любимый?

У меня возникло дикое желание ударить ее по лицу, но я не только сдержал порыв гнева, но даже заставил себя улыбнуться.

– Ты же отправилась к Ивану Васильевичу. Я видел, как ты шла в его сторону… – наигранно-бодрым голосом сказал я.

– В последний момент я передумала. Мне показалось неприличным оставлять тебя одного. С моим отцом я всегда успею переговорить на любую интересующую меня тему. К тому же я заметила служанку. Она шла с другой стороны по направлению к беседке. Я не хотела с ней встречаться. Она мне неприятна. Мне пришлось бы с ней о чем-то разговаривать…

– Скорее всего! Наверное, так и было бы…

– После того что я узнала, эта хитрющая лицемерка стала меня раздражать…

– Конечно, Виктория, – ответил я. – Любого человека, который бы оказался на твоем месте, привело в бешенство несправедливое завещание, составленное твоим отцом. Ты его единственная дочь…

– Ах, Ромчик! Ты у меня такой понятливый…

Она снова отряхнула платье.

– Эти паршивые колючки… Я уже не раз пожалела, что отважилась разыскивать тебя в лесной просеке среди кустов и деревьев. Я не предполагала, что там окажется так много репейника.

– Самое подходящее место, где можно было меня найти, – ухмыльнувшись, ответил я.

В экстремальных ситуациях я умел владеть собой. Вика даже не заподозрила откровенного подвоха в интонации моего голоса. Она по-прежнему продолжала убеждать меня в том, что видела, как я вошел в зеленую чащу просеки. Возможно, она была права. Ведь я действительно скрывался от Данилы в зарослях деревьев. Однако это еще ни о чем не говорило. Я был там не более трех минут. Если бы она целенаправленно возвращалась ко мне, то мы непременно бы встретились друг с другом. Заметив, что я не слишком-то ей доверяю, Виктория надула губки бантиком.

– Ромчик! – обиженным голосом проворковала она. – Я разыскивала тебя около получаса. Я обошла чуть ли не всю просеку. Я несколько раз выкрикивала твое имя. Я искололась острыми шипами репейника, а ты еще насмехаешься надо мной.

– Дорогая, вероятно, среди деревьев ты угодила в иное измерение. С того момента, как мы с тобой расстались, прошло

гораздо больше времени.

– Разве? – ничуть не смутившись, спросила Виктория. – Я не обратила внимания…

Она попыталась сразить меня пленительной улыбкой. Я скрыл вспышку гнева и прикинулся любящим супругом, который был рад ее видеть. Если бы она смогла прочитать в моих глазах то, о чем я думал, наверняка побледнела бы от ужаса. У меня было дикое желание схватить ее за горло и придушить, как цыпленка. Я хотел ее убить, но еще не решился вынести окончательный вердикт.

– Мне все равно непонятно, почему ты стала искать меня среди деревьев и густой листвы, а не возле дома или на чистой лужайке? – поинтересовался я.

– Но ведь ты шел именно в этом направлении, – резонно ответила она.

– Ты сразу пошла за мной?

Виктория как-то странно посмотрела на меня.

– Нет, милый! Сначала я хотела переговорить с отцом, но, заметив служанку, тут же передумала. Я решила подождать, пока она вновь не отойдет в сторону. Я же тебе об этом говорила…

– И как долго тебе пришлось ждать?

– До тех пор, пока я не увидела, что Светлана раскрыла томик стихов…

– Может любовный роман? – съязвил я.

– Она обычно читает поэзию. Но какая разница? Мне все равно не удалось бы остаться с моим отцом наедине. Я хотела поговорить с ним без свидетелей…

Мне было приятно, что хотя бы здесь Виктория сказала правду. Я уже знал, что она не подходила к беседке.

– Сначала я решила прогуляться вдоль речки, – продолжила Вика, – а затем решила найти тебя…

Наше внимание привлек шум треснувшего валежника.

– Там кто-то есть… – притворно испугавшись, сказал я. – Ты необдуманно подвергала себя опасности.

– Ты ошибаешься, милый, там никого нет, – вглядываясь в чащу деревьев, заявила Виктория. – Это птицы…

Я внимательно прислушался.

– Ты права, радость моя, – вновь ухмыльнулся я, – конечно, это птицы. Только они какие-то странные. Непомерно огромные и вместо когтистых лап у них лошадиные копыта.

Виктория была вынуждена признать справедливость моего замечания.

– Я уже слышала этот конский топот, милый, – сказала она в неловком смятении. – Я подумала, что ты разговариваешь с всадником, и решила посмотреть…

– Тебе не было страшно?

– Нет. Не забывай, Ромчик, я родилась и выросла в этих местах. Ты же сам напомнил, что я воспитывалась среди этих людей. Твои опасения беспочвенны. Мне некого здесь бояться.

– И все-таки в другой раз будь осторожней, – посоветовал я. – Мало ли что может случиться?!

Она лукаво улыбнулась.

– Не смеши, пожалуйста! – воскликнула Виктория. – Здесь меня каждая собака знает.

– Будем считать, что ты меня убедила, дорогая, – с наигранной веселостью ответил я. – Нет ничего удивительного в том, что местные жители тебя знают, но ведь может появиться кто-нибудь посторонний…

Я не успел договорить, потому что в километре от нас из лесной просеки выехал всадник. Натянув поводья, он несколько раз щелкнул плетью, и его гнедая лошадь понеслась в противоположном направлении, поднимая за собой столб придорожной пыли.

– Если такие огромные птицы обитают возле вашей фермы, то будем считать – мы только что видели доисторического ящера! – подметил я.

– Как тебе не совестно насмехаться? – искусственно обидевшись, пролепетала Вика. – Теперь я и сама вижу, что это одинокий всадник.