Они не люди. Книга третья
Шрифт:
– Ну и ну. И что вы думаете? Где-то живет ведьма, и она похитила девочку? Но как? Как она вообще о ней узнала?
– Вот это и надо выяснить. Чародейка из больницы и тетя, безусловно, что-то знают.
Глава 5
Аверин успел купить билет на ближайший рейс и уже спустя полчаса расположился в кресле возле прохода, разместив на полке небольшой чемодан с самым необходимым. К счастью, его никто не узнал, и он тихонько продремал весь полет.
Выйдя из самолета, он
– Ваше сиятельство, пожалуйста, не торопитесь.
Он оглянулся. Николай Антонович, колдун из Министерства, стоял в нескольких шагах от него и, насколько мог дружелюбно, улыбался.
Аверин слегка наклонил голову в знак приветствия и спросил:
– Чем обязан?
– Приветствую вас в столице, Гермес Аркадьевич, – поклонился колдун, – не соблаговолите ли проследовать за мной?
– А столица, как я вижу, ждет и встречает… – усмехнулся в ответ Аверин. – Куда вы отвезете меня на этот раз?
– Мне приказано встретить вас и сопроводить во дворец.
– Вот так сразу? С самолета? Не дав даже переодеться?
– К вашим услугам будет всё, что необходимо. Прошу, ваше сиятельство, – Николай Антонович указал куда-то за спину.
На спецстоянке, куда не допускался обычный транспорт, стоял автомобиль Министерства.
Что означает эта встреча? Аверин не стал долго раздумывать и двинулся вслед за колдуном. Его везут во дворец? Отлично. Туда-то ему и надо.
А Николай Антонович не промах – остался на плаву и продолжает служить доверенным лицом, но уже при новой власти.
…И всё равно всю дорогу Аверин чувствовал себя как под конвоем. Даже когда очутился во дворце и шел по длинному коридору первого этажа, ему всё время казалось, что его ведут в камеру. Странное от этого колдуна исходило ощущение. Очень странное.
Но отвели его не в каземат, а в богатую и хорошо обставленную приемную, которая предваряла кабинет с высокими и черными, украшенными вензелями и золотыми орлами дверьми. Министерский кабинет? С Авериным желает побеседовать министр госбезопасности? Что же, это вполне резонно.
– Я вас оставлю, – Николай Антонович склонил голову и вышел.
И тут же дверь открылась. На пороге возник Владимир. Он поклонился, а потом посторонился и сделал приглашающий жест, предлагая колдуну войти. Аверин прошел внутрь.
– Ого, очень солидно, – одобрительно заметил он, оглядывая кабинет. Тот не уступал по роскоши и внушительности кабинету князя Булгакова. Над высоким кожаным креслом, расположившимся за массивным столом, заставленным служебными телефонами, висел герб. Вдоль стен располагались кресла поменьше, видимо, для посетителей. Да и сам Владимир был одет вовсе не в привычный казенный костюм Управления, а дорого и элегантно, по последнему слову столичной деловой моды.
– А где же Сергей Дмитриевич? – спросил Аверин. – Или ваш… срок уже истек?
– Должен был, но его продлили. Кандидатура моего
– Официального хозяина? – Аверин еще раз оглядел роскошную обстановку. Взгляд его остановился на красующемся на стене блестящем коронованном орле. – Погоди, Владимир, ты… – он осекся, пораженный внезапной догадкой.
– …Императорский див, – закончил за него Владимир, глядя на колдуна своим обычным холодным взглядом. – Ее высочество Софья Андреевна не может напрямую владеть дивом.
– А Сергей… Дмитриевич? – Аверин был настолько ошарашен, что задал первый вопрос, который пришел ему в голову.
– Его должность временно называется «Главный придворный колдун». Вопрос о названии, как и о кандидате, сейчас в стадии рассмотрения. Моим хозяином станет либо будущий супруг императрицы, либо доверенный колдун высшей категории.
– Ну что же… От всей души поздравляю тебя, – совершенно искренне сказал Аверин, – ты, как никто другой, достоин этого.
Владимир слегка поклонился и указал на кресло:
– Присаживайтесь, пожалуйста. И расскажите о вашем деле.
Аверин сел, Владимир остался стоять, только подошел ближе и занял место у окна, скрестив на груди руки. Выглядел он очень властно и уверенно. Не было ни малейших сомнений, что это его кабинет. А «Главный придворный колдун» при нем навроде секретаря.
– Мне нужно разрешение на вызов дива первого класса, – не теряя времени на вступления, сказал Аверин, – ты мне его дать не можешь, но не сомневаюсь, что ее высочество к тебе прислушивается.
– И Государственный совет тоже, – на губах дива появилась слегка насмешливая улыбка.
И Аверин подумал, что, устанавливая новое правление, Владимиру наверняка приходится действовать очень жестко. Он и раньше не стеснялся в методах. А теперь, когда ему необходимо не только сохранить жизнь будущей императрицы, но и подчинить ее воле всех несогласных, вряд ли он ограничивается простым запугиванием. Насколько власть успела изменить его? Аверин видел, что див не скрывает, а специально подчеркивает свое положение и новые возможности.
– Я рад слышать, что ты навел порядок, – произнес он. – Так что, ты сможешь мне помочь?
Владимир сделал к нему шаг, и его улыбка, став на миг совершенно человеческой, внезапно исчезла. И он заговорил своим обычным равнодушным тоном:
– Очень хорошо, что вы решились. У вас есть право на фамильяра. И по закону вы можете претендовать на разрешение вызвать дива собственноручно. Но есть ли в этом необходимость?
– Есть, Владимир. Да и не бродят у нас, как правило, по улицам бесхозные дивы первого класса, – попытался пошутить Аверин, но, глядя в глаза Владимира, понял, что шутку тот не оценил.