Оно вершится…
Шрифт:
– А кто знает? – сдерживая уже охватившую ее бурю негодования, спросила Элизабет.
– Мы не знаем…
– Хорошо, – вдруг подозрительно спокойно отреагировала королева-мать и сложила руки на груди. – Нам нужен пес.
– ИА? – удивленно пискнул Эммануил.
– Любой вменяемый. Мы дадим ему понюхать ботинок сына и отправим по следу.
– Я не знаю… он раньше как-то не очень…
– У вас полчаса, – отрезала Элизабет. – Если не найдете моего мальчика, вечером все будете болтаться на площади с веревкой на шее. Это понятно?
– Более чем…
ЖБАХ!!!
Где-то во дворе грохнуло
– Ага, – невозмутимо улыбнулась королева-мать. – Это вполне может быть он.
Все дворцовые обитатели, включая стражу, в панике разбегались кто куда, захлопывали за собой двери и тут же вытягивали шеи в окнах. Прочие жители и гости Кронвейра метались по улицам, ища спасения в любых еще не запертых на все засовы строениях. Над ними возвышался гигантский круассан, медленно топавший по булыжникам невесть откуда взявшимися ногами. Зверская ухмылка искажала и без того малоприятную шелушащуюся рожу, из уголка рта стекала струйка повидла.
– Он глотает их! – заорал Кричер, указывая на несчастного лавочника, только что сгинувшего в пасти круассана.
Спустившаяся из кабинета компания во главе с Элизабет замерла на дворцовом крыльце. Вокруг тряслись несколько гвардейцев.
– Там еще один! – Стивен попятился, размахивая руками.
Из-за угла Кузни Мрака появился второй хлебобулочный монстр. Он шел, раскачиваясь из стороны в сторону, задевая хрустящими боками вывески мастерских и таверн.
– На нас напали! – Эммануил повернулся к товарищам. – Однозначно это Абракадабр. Он похитил короля и наслал на нас этих гадов.
– Весьма странный выбор персонажа… – нахмурился Стивен.
– Сейчас не до обсуждения стилистики, – гаркнул Эммануил, – надо срочно действовать.
Бывший Главный Друид вытянул руку. Кричер отшатнулся, едва не свалившись за перила.
– Инвентари Опен Чуз Вепон Клик! – заорал Эммануил, и на его растопыренной ладони появилась огромная секира. – Я беру ИА и ищу Зигмунда. Стивен, зови колдунов, и усмиряйте этих кексов. Кричер, веди королеву-мать и Джулианса во дворец, заприте все двери и ждите нас!
Через несколько минут бывший Главный Друид мчался по городу следом за высунувшим язык черным псом. Эммануил привязал поводок ИА к собственному ремню, создал в голове зверя образ Зигмунда и приказал искать короля по тому запаху, что пес помнил по прошлым встречам. ИА взял след на дворцовой площади и бросился вперед, увлекая за собой Эммануила. След петлял по городу, тянулся по улицам, иногда сворачивал в палисадники, а порой и вовсе пронизывал частные постройки. Эммануил вполне допускал, что Зигмунд в состоянии глубокой депрессии мог вот так бесцельно шататься по городу. У короля иногда случались подобные настроения, когда он в поисках ответа на важный вопрос ночами бродил по Кронвейру, не разбирая дороги.
На площади квартала Соблазнительниц ищейки уперлись в серьезную драку с круассанами. Обойти схватку стороной не представлялось возможным – три безжалостные плюшки разбрасывали атакующих гвардейцев и колдунов, словно бумажных. Эммануил приказал ИА быть рядом, поднял секиру и с боевым воплем бросился в самую гущу сражения. Чернокожий
– Стивен? – признал товарища бывший Главный Друид. – Как успехи?
– Никак! – проорал Верховный Моделлер. – Мы не можем подобрать ключей к заклинанию сотворения. У них мощная защита!
– Паршиво! – Эммануил пригнулся, и слоеная лапа размером с ИА пролетела над его головой. – Начинайте их валить, иначе мы с ними не справимся! Они прут откуда-то целыми отрядами!
– Я проследил источник их появления. – Стивен схватил приятеля за плечи и тряхнул, словно собирался сказать самые важные в своей жизни слова.
– Ну?!
– Я видел, как они… ОХ!
Глаза Стивена изумленно раскрылись, и он взмыл в воздух, зажатый в пасти круассана. Эммануил, прозевавший момент атаки, запоздало махнул секирой и тут же вынужденно отступил под напором другого монстра. Верховный Моделлер взлетел над крышами соседних домов – круассан подбросил его вверх и открыл пасть. Эммануил видел, как Стивен всплеснул руками, успел что-то крикнуть и провалился в бездушное поджаристое брюхо, полное отвратительного абрикосового желе.
– Вот зараза! – Эммануил в сердцах так топнул ногой, что чуть не сломал себе голень. Круассан, поглотивший Стивена, вдруг развернулся и побрел прочь с площади. Эммануил пытался броситься за ним, но толпа обороняющихся подхватила его и понесла в совершенно другую сторону.
– Там пирог! Там пирог! – вопили в ужасе те, кто тащил Эммануила.
Наконец бывший Главный Друид выкрутился из объятий обезумевшей толпы, вытянул поводком ИА и прижался к стене. Тонкая башенка на дальнем конце площади хрустнула и осыпалась на крышу трактира. Из-за угла показалась огромная бесформенная туша. Коричневая, блестящая под утренним солнцем и посыпанная шоколадной крошкой, она медленно и неотвратимо надвигалась на исступленно вопящих людей, зомби и скелетов. Потом она на миг замерла, что-то блеснуло в воздухе, и прямо над головой Эммануила в стену врезалась вишня размером с телегу.
– Это не пирог, – тихо сказал бывший Главный Друид, испуганно изучая дыру в каменной кладке. – Это торт. Такой, как печет Толстунея.
Он подхватил пса на руки и бросился с площади бегом так быстро, как только мог. Ужасная догадка гнала Эммануила на дворцовую кухню.
– Я не понял, с чего ты взял, что Рагнар отправился именно сюда? – Брокен стоял на каменной платформе и осматривал незнакомый лес, сжимая в руке лук.
– Абракадабр говорил, что у Системы Переходов и Пересадок есть такая способность, – Ширл висел в воздухе рядом с Брокеном, – запоминать последнее перемещение. Я просто нажал кнопку «Повторить», и мы прибыли в ту же точку, что и предыдущий пассажир. После Рагнара и Роя Системой никто не пользовался, так что они должны быть здесь. Начинай уже следы искать.