Опасайся дверных ручек

Эйта

– - Я Варт из рода Хин.

– - А я Керн из рода Ялко. Здесь еще Вахн и Гилт из Хеко и Анген из рода Ялы. Варт, мы подсядем?

Вот теперь Варт улыбнулся искренне.

– - Давайте, ребятки.

"Ребяткам" было под тридцатник каждому, на вид - ровесники Ярта, а на Варта они смотрели как на всеми любимого младшего братишку. Юлга никогда раньше не видела групп, играющих окос-музыку, и сейчас откровенно пялилась на них во все глаза. Ния тоже отвлеклась на то, чтобы испепелить взглядом Ангена из Олы, того самого парня-с-барабанов.

Он не испепелился, только подмигнул

Ние. Юлга постаралась сдержать улыбку.

Порицающие статьи в газетах нагло врали. У "ребяток" не было пирсингов во всяких неожиданных местах, одежда была - простые черные футболки и брюки, ничего кричащего. Даже лица были раскрашены в черно-белый скорее ритуально, чем вызывающе: как будто над ними работал фольклорист, старательно переплетавший ничего не значащие, но красивые символы так, чтобы выглядело внушительно.

– - Так ты Юлга Наль? Как тебя угораздило встретиться с Вартом?
– Спросил Керн, и хлопнул Юлгу по плечу.

Юлга напряглась, убеждая себя, что между рукой и плечом несколько слоев ткани и ничего не случится. Хватило ее на несколько секунд, потом она постаралась вывернуться.

– - Я с ним живу.
– Не подумав, брякнула она.

И тут же спохватилась, когда увидела, как заинтересованно рассматривает Варта Ния: так когда-то ее бывшая лучшая подруга рассматривала ее первого парня, как под микроскопом. Сейчас с Нией и Ярт бы не потягался.

– - Не в этом смысле!
– Поспешно поправилась Юлга, -- Я его дальняя родственница. Поступать приехала.

– - и как?

– - Ведомственный!
– Гордо заявила Ния.
– Будем вместе учиться. Мы с ней в одном стихийном Круге.

И снова испепеляющий взгляд на Ангена, который поспешно состроил самое невинное-преневинное лицо.

Ния покачала головой и нахмурилась.

Анген сделал вид, что запирает себе в рот, хорошенько размахнулся и выбросил невидимый ключ.

Увлеченная этой пантомимой, Юлга только кивнула.

– - Да-да, Ведомственный.

– - А куда распределят - предположения есть? Ния вот пищит, что обязательно на следственное дело.
– Керн наседал, и за его беззаботно-дружеским тоном Юлге послышались какие-то дознавательские нотки.

Юлга пожала плечами. Вот вечно она себе что-то надумает про совершенно посторонних людей, которые ничего не сделали! Она постаралась быть как можно более открытой.

– - Знать не знаю. У меня мать из следящих-сопровождающих, но я туда не хочу. Наверное, действительно на следственное.

Керн нахмурился.

– - То есть вы не знаете? Обе?

– - Откуда мы можем знать? Ну не на военное же, ей боги!
– Горячо перебила начавшую было говорить Юлгу Ния.

– - Я не собиралась поступать в Ведомственный, а мама в командировке, так что она даже не знает, куда я поступила. Увы, мне неоткуда узнать. Варт зеленый еще, он тоже никак не поможет...

– - А кем тебе Варт приходится, что-то я запамятовал?
– Вдруг вклинился Вахн... или Гилт, Юлга еще не очень поняла, как их различать.

– - Братом мужа двоюрдной тети!
– Не задумываясь, выпалила Юлга.

Варт поперхнулся пивом и замолк посреди разговора с

Гилтом... или Вахном. Посмотрел на Юлгу, как на огромное чудовищное чудовище, вылезшее из тюбика с зубной пастой и потребовавшее первенца на обед.

Юлга попыталась слиться со стулом. А что она такого сказала?

– - То есть Ярт второй раз женился, что ли?
– Удивился кто-то из окосов-близнецов.

– - или так и не развелся?
– Спросил второй.

Ния попыталась встать на защиту растерянной Юлги. Она нахмурила тонкие бровки и грозно спросила:

– - Вам не кажется, что вы лезете в чужую личную жизнь?

На нее не обратили ровным счетом никакого внимания.

– - Похожа.
– Протянул Керн.
– извини, Варт, не признали сразу, что родственница.
– и снова обернулся к Юлге.
– Как там Хин-Хин?

– - Хин-Хин?

Юлга точно слышала это во сне.

– - Это ее кличка. Потом она взяла ее как имя... сменила, да? Она одно время с нами пела, такой голос, так жаль, что ей пришлось уехать... куда, кстати?

Юлга задумалась.

Спрашивали-то ее про Яльсу, это точно... Надо что-то ответить, раз уж ввязалась в это все. Что она про нее знает? Фольклористка, между Хин и Хин должно быть имя рода, но... Яльса похожа на нее, как родственница...

Анген барабанил пальцами по столу один и тот же мотив, по кругу, и это никак не давало сосредоточиться. Раз-Два-и-Раз, Пшшшш. Раз-Два-и-Раз, пшшш...

– - Да в Хаш вроде.
– Наконец вышел он из задумчивости.
– Хин-Тато-Хин, Хаш... Как-то так играется.

И тут пасьянс сложился. Юлга стукнула себя по лбу, как она вообще могла не понять это раньше, как она не поняла это с первой секунды! Талантливая фольклористка, хорошо поет, возраст под тридцатник, похожа на нее, на Юлгу, любила розовое, теперь-то перешла на оттенки фиолетового, но когда-то любила розовое... В Хаш приехала где-то лет в девятнадцать... Вот говорила мама - смотри на детали, присматривайся, рассматривай несколько версий сразу, а она уперлась в то, что с Яльсой незнакома и даже забыла, что фольклористки меняют имя чаще, чем Юлга перчатки!

– - Ее теперь зовут Ато.
– Улыбнулась Юлга.
– У нее все хорошо. Передать привет?

Кто бы мог подумать, что она совершенно случайно ляпнет истинную правду? Юлга посмотрела на Варта: да уж, объяснения не избежать.

Но пусть только попробует сделать вид, что он сюда ее привел не ради этого!

Глава 5

Остаток дня прошел скомкано. Юлга болтала с Нией о каких-то пустяках, потом к ним присоединился Анген с его байками про то, как он выбивал в посольстве разрешение съездить в Валлоу и потом целое лето ловил там редких змей. Варт беззаботно перешучивался с Керном и близнецами. Однако между собой Юлга с Вартом и парой слов не перебросились: это вышло как-то естественно и просто, компания друзей просто распалась на две группки помельче.