Опасайся дверных ручек

Эйта

Юлга поняла это уже позже, когда они с Вартом распрощались с ребятками и вышли из кафе на свежий воздух. Она вдохнула этот воздух полной грудью, вместе со всеми запахами реки и тухлой рыбы, и это было наслаждением: в кафе-то она дышала концентрированным табачным дымом. Кто бы мог подумать, что водники тоже курят? Вдохнула - и в голове как-то прояснилось.

Они шли домой молча.

Наверное, надо было бы заговорить? Но Юлга слишком хорошо представляла себе этот разговор. Она скажет: "Ты сделал вид, что заботишься о моем самочувствии только чтобы привести меня сюда?"

А он ответит: "Ты все это время знала, кто она, где она, но молчала?"

А если первым заговорит Варт, реплики просто поменяются местами.

Юлга и вправду только догадалась о том, что Яльса - это тетя Ато. Сложно поверить, что у доброй и милой тети был такой муж как Ярт, да и вообще тетя Ато не походила на кого-то, с кем может быть связана какая-то интересная история. Тетя Ато так старательно прятала эту историю в бесформенных фиолетовых юбках, заботе о Юлге и Селии, проверке ученических работ, что у нее почти получилось. Да и чужие истории, которые она рассказывала Юлге, были слишком яркие и интересные, чтобы Юлга начала допытываться о ее собственной.

А Варт, возможно, просто повел ее посмотреть на мост и зашел в кафе, которое было рядом. Однако Юлга понимала, что как бы он ее в этом не убеждал, как бы она сама себя в этом не убеждала, она не сможет поверить. А Варт не поверит ей.

Она скосила глаза на Варта в тот самый момент, когда он покосился на нее. И тут он сделал неожиданное: он улыбнулся и подмигнул.

– - А у вас в Хаше есть окос-музыканты?

– - Я не видела. Я не большая любительница такой музыки...

Неужели он хочет свести все в пустой треп? Пожалуй, правильно. Это лучше, чем устраивать разборки на пустом месте...

– - Та же история, но Ярт когда-то с ними играл, и пришлось расти под их репетиции. По-моему, хорошо, когда люди настолько чем-то увлечены.

– - Они познакомились в институте?
– Спросила Юлга рассеянно, просто чтобы поддержать разговор.

– - Не совсем. Керн одно время учился с Яртом, потом на восьмом году они выбрали разные специализации и их пути окончательно разошлись. Хотя, если так подумать, теперь они идут параллельно...
– - Варт задумался.
– На третьем году обучения Ярт заинтересовался протезированием. Он в основном некромант, целительного дара у него чуточка, -- Варт почти соединил указательный и большой пальцы, показывая "чуточку", -- поэтому начал изучать вариант некроконструкта на основе собственной плоти пациента...

Юлга удивилась.

– - Правда? Целительный дар у некроманта?

Варт отмахнулся.

– - Достаточно часто бывает, знаешь ли. Но обычно исчезает к совершеннолетию, по мере раскрытия основного дара... а Ярту повезло. Ну так вот, они тогда были с Керном не разлей вода... Керн водник по матери, но слабый, у него как раз стихию подавил дар целителя... ну так Керн сейчас занимается возможностью регенерации новой здоровой конечности на месте старой. У обоих методов свои недостатки, конечно.

В чем в чем, а в этом Юлга более-менее разбиралась.

– - Так отращивают же сейчас новые конечности, разве нет?

– - Для ног метод, в том виде, в котором

он есть сейчас, может и сгодится.
– Варт фыркнул, и Юлга прямо таки увидела, как то же самое говорит Ярт.
– и то, возможности использования дара через тот же ритуальный танец ограничены. Пониженная чувствительность, нарушенная циркуляция энергий...

– - Что?
– Юлга где-то среди этой огромной кучи слов потеряла мысль.

– - В общем, есть недостатки, и там, и там. Например, собственная плоть у пациента тоже далеко не всегда остается, - Варт пожал плечами.
– Хочешь больше - спроси у Ярта, он всем этим медицинским штучкам уже одиннадцать лет учится, на двенадцатом, уверен, сдаст экзамен, получит лицензию, и сможет забацать рабочий некроконструкт на законных основаниях. Зря он что ли в своей больнице ночует? А как мы на некроконструкты перешли?

– - Ты рассказывал, как Ярт попал в окос-группу.

– - А, ну да. Так вот, Керн по матери водник, а близнецы Хеко ему дальняя родня. Хеко еще со школы дружили с Ангеном, у клана водников же целый город в городе, школа своя, там все друг друга по именам знают... так и познакомились.

– - Ясно... Знаешь, Варт...
– - Юлга замолчала, с трудом подбирая слова.

Все-таки Варт изящно перевел тему, и Юлга была ему за это очень благодарна. Даже не упомянул Яльсу, которая пела в этой злосчастной группе. Однако неразрешенное недоразумение будет свербеть, подобно занозе, еще долго. И еще долго отравлять общение. Юлга отлично об этом знала, как на собственном опыте, так и на опыте приобретенном, а Варт ей нравился, несмотря на все его заскоки. Иногда от него веяло потусторонней жутью, иногда сумасшествием, но он все равно ей нравился. Надо было объяснить так, чтобы и не оправдываться, и чтобы поверил... Она доверится первой - кто-то должен довериться первым. А тут речь как раз о некроконструктах...

Юлге почему-то вспомнилась рука матери. Сухая, обычно застывшая, но когда надо - вполне себе рабочая рука. Ее осенило. Задачка решалась элементарно после того, как сошлось основное уравнение и была найдена первая неизвестная. Конечно же!

– - Знаешь... Моя мама, Селия Наль... прозвище у нее, "костяная рука". Она не то чтобы совсем костяная, просто... В детстве, в моем детстве, сколько я помню, она висела плетью. Знаешь, моя мама из следящих-сопровождающих...

Говорить было тяжело: перед глазами опять вставал телекинетик, его безумный взгляд и шарики. Юлга сделала маленькую паузу, перевести дух.

– - Подожди.
– Вдруг серьезно сказал Варт.
– Понятно, к чему ты клонишь. Но...

– - Ты пытался перевести тему. Я это ценю, правда, ценю.

Они шли по набережной вдоль реки, и Юлга вдруг остановилась, оперлась о литые перила, устремила взгляд на медленно текущую Акку. Теперь она понимала, почему Яльса всегда плакала под мостом: по сравнению с этой огромной массой лениво текущей воды, похожей на влажную спину гигантского, мощного, дышащего и живого зверя, собственное смущение, нежелание идти на компромисс, страх перед тем, что было когда-то давно - все это отошло на второй план.