Опасное искушение
Шрифт:
Была?Лили повернулась к нему.
— У которого брата?
— У Бенедикта. Для него все закончилось плачевно. Лили вглядывалась в лицо, которое вдруг стало непроницаемым.
— Не хочешь об этом говорить.
— Мне бы не хотелось превращать трагедию брата и поучительную притчу. Хотя вышло бы в самый раз. — Чтобы сменить тему разговора, он шагнул вперед. — Где у тебя мусорное ведро?
Когда Рул приближался, у нее покалывало кожу. Сердце билось быстрее,
Лили сделала шаг назад со словами:
— Органические отходы в небольшом керамическом контейнере под раковиной. Для компоста.
Рул выбросил туда огрызок.
— Ты заботишься об окружающей среде?
— Я же садовод, а наш брат жаден до органических удобрений.
— Ты и до кое-чего другого жадная, насколько я помню. — По губам Рула скользнула улыбка.
Жар бросился ей в лицо — и волной скользнул вниз, Лили вспыхнула. И отвернулась.
— Пора за дело. Каронский ждет.
— Лили. — Он задержал ее, когда она пыталась протиснуться мимо. — Не противься слишком сильно. Что бы удрать из капкана, звери перегрызают себе лапы, но потом истекают кровью и умирают.
— А как, по-твоему, я должна реагировать? Мы знакомы всего пять дней, но, возможно, связаны на всю жизнь. Как, думаешь, мне разобраться с этим? — Она высвободилась. — Не дави на меня.
Весь журнальный столик был завален бумагами и папками.
— Если вы, голубки, закончили ворковать, тогда нам бы… хорошо-хорошо, — торопливо заверил Лили Каронский, увидев ее лицо. — Больше никаких голубков. Понял.
— У меня есть пара вопросов, — начала Лили.
— Само собой, — пробормотал Рул, который вошел в гостиную следом за ней и подошел к столу, рядом с которым и обосновался. Взял одну из папок — с копиями ее официальных отчетов, заметила Лили. Каронский не возражал. Очевидно, они решили позволить гражданскому лицу быть в курсе деталей этого дела.
Что, может, и ничего, коль скоро гражданский с ними сотрудничает. Но она в известной степени не была уверена в этом и хмуро глядела на склоненную голову Рула.
— Так какие у вас вопросы? — подтолкнул ее Каронский.
— Так. Во-первых, вы только вчера узнали о том, что я медиум, но уже проверили мою благонадежность. Это весьма быстро даже для ваших людей. Вы пробили меня раньше, верно?
— Да, мы проверили нескольких человек, связанных с этим делом, — согласился Каронский. — Не знали наперед, как все сложится, поэтому предпочли подготовиться.
— К чему подготовиться? Вот здесь я смысла не вижу. Почему вы оба первым делом оказались у меня?
— Наш босс предсказатель. Он говорит, что делать, а мы исполняем.
Пораженная Лили секунду молча
— Я считала, что правительство не берет провидцев на службу ввиду ненадежности их предсказаний.
— По тестам Брукс предсказывает около семидесяти процентов. Немного; тесты скучны, а предсказание лучше работает там, где есть интерес. И чувства.
— Мне никогда не доводилось слышать о предсказателе, который угадывает семьдесят процентов. Это очень много.
— Он не все просекает, но если что-то чувствует, то оказывается прав. Крофт считает, что он отчасти эльф.
— Интересно, как вы его идентифицируете, когда познакомитесь с ним.
— Еслимы познакомимся. Я пока не согласилась не вступить в ваше подразделение. Еще один вопрос. Как вы познакомились с Рулом?
Каронский усмехнулся:
— Он консультировал меня по одному случаю, еще до того, как Мартин стал моим напарником. Мы отлично провели время после того, как разобрались с делами
Лили взглянула на обручальное кольцо у него на пальце.
Он перехватил ее взгляд.
— Эй, тогда я еще не был женат. Теперь для меня закончились разгульные деньки, но наше расследование далеко от завершения, так что лучше займемся им. Нужно побыстрее ввести вас в курс дела, — сказал Каронский копаясь в завалах на журнальном столике. — В основном мы занимались благонадежностью, как я уже сказал. Но нашли кое-что весьма любопытное. И где же… да, вот. Он передал Лили папку.
Удивление захлестнуло Лили:
— У вас целая папка, посвященная Аза? Рул тоже посмотрел на увесистый талмуд.
— Здесь только материалы за последнее время. Мы наблюдали за ними с тех самых пор, как они открыли в Лос-Анджелесе свою церковь.
— Так кто или что они? — спросил Рул.
— Эта религиозная секта зародилась в Великобритании. Аза утверждают, что их вероучение возникло в Древнем Египте. Последователи культов вообще стремятся украситься подобными вещами: многовековое наследие, тайно передаваемое знание. Так ведь интереснее. Мы наблюдаем за ними потому, что их магические ритуалы связаны со смертью.
— Со смертью?!
— Животных, не людей. Причем с тех пор как они перебрались через океан, нет ни единого тому доказательства. И все же это факт: в основе некоторых магических ритуалов лежит жертвоприношение животных.
— Отвратительно. — Лили принялась просматривать папку. — Никогда не слышала об этой их богине. Ани…
— Нет, не произносите вслух!
— Почему? — Она оторвалась от бумаг и взглянула на Каронского, заинтригованная его боязливым тоном. — Да ладно вам. Со времен Чистки связанное с именами колдовство вышло из употребления.