Опасное соседство

Сухов Лео

Когда засовы ворот грохнули, отсекая верхний город от нижнего, когда решётка ткнулась в пазы на полу, я развернулся и молча, не говоря ни слова, двинулся в форт, где должны были собраться ударники. И не дай Бог хоть один из моих верных бойцов пропал во время этого штурма… Даже Лидии вручу в руки копьё и отправлю воевать за други своя!.. И, видимо, лицо у меня в этот момент было такое, что дорогу мне предпочитали уступать даже слоны — которых ещё вчера под предлогом перетаскивания тяжестей загнали в верхний

Мыс, и они теперь бесцельно шатались по улицам.

Ветер с моря отгонял дым пожарищ вглубь мега-острова, а солнце над фортом ударников светило ярко и весело. И казалось, что полосатые паруса внизу — это всего лишь подготовка к какому-то празднику, а вовсе не нападение страшного врага. И только крики за стеной говорили о том, что там разворачивается трагедия для тысяч людей, которым ещё предстоит на себе узнать, что такое рабство…

Заметив моё состояние, ко мне подошла Ариша и молча обняла. Так мы и стояли вдвоём во дворе форта, пока подтягивались ударники.

Зафиксирована осада посёлка.

В случае отсутствия штурмов в течение трёх дней, на осаждающих будет накладываться штраф на свободные очки опыта и очки характеристик.

Точка возрождения внутри посёлка заблокирована для игроков, находящихся за периметром стен.

— У нас тоже так было, — сказала девушка. — Вышронцы хитрые… Они на штурм ходили каждые три дня. Теряли треть своих и снова подтягивались на третий день.

— Хорошо бы, если так… — вздохнул я. — Чем больше времени они нам дадут, тем выше шансы, что мы их расстреляем из пушек.

Однако где-то глубоко внутри я был уверен, что всё будет не так. Вышронцы сделали свои выводы. Мы, мысовцы, были оценены, взвешены, рассмотрены со всех сторон — и признаны «особо опасными» с итоговым заключением: «Казнить немедленно». А значит, как только здесь соберётся вся их армия, они пойдут на решающий штурм. И вот нет у меня уверенности, что стены продержатся долго…

Печально заскрипели требушеты, установленные в верхнем городе, и в пожарище отправились первые снаряды. Теперь можно было уже никого жалеть… Ведь давно известно: «Горепобеждённым». Не помню я, кто это впервые сказал, но знаете…

Пусть утрутся эти «победители»! Вот иначе я не я буду, не Филипп Львович!.. И даже между штурмами я найду, чем кровь им попортить!

— Ты чего это разулыбался? — с подозрением спросил подошедший Борборыч.

— Рыжие! — крикнул я.

— Что? — спросил Толстый.

— Старый? — подмигнул ему Вислый.

— Хозяин? — кивнул Толстый.

— Надо? — спросил у меня Вислый.

— Там, внизу, есть канализация, — я усмехнулся. — А по ней можно в одном месте попасть в канализацию нижнего города… Сделайте милость:

придумайте такую гадость, чтобы боль от неё заставила этих ящериц коллективно самоубиться без нашей помощи!

— Уже придумали! — ухмыльнулся Толстый.

— Там есть такой ва-а-ажный ящер! — кивнул Вислый.

— В красивом доспехе с позолотой и серебром! — уточнил Толстый.

— И с длинным хвостом! — добавил Вислый.

— Обрежем его?! — в один голос предложили они.

— О, мальчики… А вот с этим я могу вам помочь! — неожиданно сказала Ариша, отстранившись от меня и крутанув новенькими стальными ножами, которые как по волшебству появились у неё в руках.

Вот такой настрой мне нравится! Это правильно!.. А сопли я потом разводить буду — когда-нибудь в следующей жизни. Хотя нет, и в следующей жизни тоже не буду. И в следующих двух с половиной сотнях жизнях не буду. А вот потом, может быть, начну… Хотя нет — пусть все утрутся!..

Глава 20. Вся лупоглазая рать

На срочном совещании командования, которое состоялось сразу после потери нижнего Мыса, говорили все и много. Но особо без толку — на самом деле, нечего было обсуждать. Ведь мы и так заранее знали, что большая часть жителей не успеет уйти под прикрытие стен. Были ещё надежды на баррикады и ударников с ополчением — но увы, все усилия оказались тщетны. Отчасти потому, что слишком быстро пала стена, а отчасти, потому что вышронцев жители Мыса недооценивали — хотя их и предупреждали.

Самый большой посёлок на мега-острове был взят в считанные часы. Теперь он горел, а среди пожаров носились завоеватели, отлавливая рабов и занимаясь мародёрством. Даже когда мы согнали ополченцев на стену верхнего Мыса, всё, чего нам удалось добиться — отогнать врага на выстрел из самострела. И то лишь тогда, когда своих жителей под стеной почти не осталось.

Что делать дальше — остальные лидеры посёлка не представляли, с надеждой поглядывая на меня, но я им свой план уже давно предоставил. Не можешь победить силой, организацией и умением — бери головой. Будут пушки — будет разговор по делу. А пока это была напрасная трата времени и сил.

От обсуждения военных вопросов мы вскоре перешли к хозяйственным. За стены успели пройти почти одиннадцать тысяч человек. И то больше двух тысяч мы переместили туда заранее — под разными благовидными предлогами… Запасов еды нам должно было хватить на пять недель, а если ввести пайку для неработающих — то и семь недель протянуть было можно. К тому же, были у нас и растениеводы, которые могли запасы пополнять. Однако тем же слонам пищи заготовили мало, поэтому, если так пойдёт, слоны будут потеряны меньше, чем через месяц. Счастье ещё, что всем хватало воды благодаря подземной реке…