Опасное соседство
Шрифт:
Я вот откровенно не мог понять: как раньше со всем этим справлялись? Ведь были способы-то! Наверняка были! Только мы их не знаем… Впрочем, наверно, порох возили в бочках, специально сделанных так, чтобы влагу не пропускать. А мы вот не додумались до бочек — нам только ящики сколотили, куда все патроны и сунули. Если сейчас разразится шторм, то останемся мы без огнестрела, как последние лошары!..
Переночевать мы тоже решили в Вараньем. И устроились под открытым небом в черте посёлка — благо, места там хватало. Ночь начиналась спокойно, и ничто не предвещало неприятных
День триста семьдесят второй!
Вы продержались 371 день!
Я долго лежал рядом со спящей Аришей и смотрел в небо, считая звёзды — огромные и яркие, раскиданные по черноте ночного неба. Под каким-то невообразимым для Земли углом из-за горизонта выполз Млечный Путь… Выглядит почти так же, как и у нас на родной планете…
А потом мир вздрогнул — и небо, и земля, и даже звёзды. Издалека, со всё нарастающим гулом, донёсся страшный грохот. Я вскочил на ноги, но сначала ничего не мог разглядеть. Те немногие, кто ещё не спал или проснулся, тоже смотрели вдаль, но в темноте ничего видно не было. И только утром, после долгих попыток уснуть и непродолжительного сна, я всё-таки узнал, что случилось. Вулкан снова дымил…
И сразу после этого Кабракан, судя по компасу, принялся нездорово суетиться под склоном плато, находя себе всё новых и новых жертв. В общем, за завтраком мы сошлись на том, что пора этого потрясателя земли побыстрее валить — и, не мешкая, выдвинулись в путь. Вараньи равнины решили обойти под самым склоном плато, где ящеры не любили появляться, предпочитая греться на солнышке, а не прохлаждаться в теньке. А то бы у нас отбоя от наглых рептилий не было…
За день мы миновали Вараньи равнины и разбили лагерь на краю джунглей. Следующий день у нас опять прошёл в пути. Если бы не большие пушки, которые мы еле-еле тащили вместе с лафетами, да и вообще немалое количество поклажи — всё наше путешествие можно было бы принять за приятную прогулку. А вот Кабракан всё так же метался — теперь даже днём — но пока явно не мог подняться на плато.
— Думаю, он как раз в районе того озера, где мы Финика нашли, — объяснял Тариг. — Но точно сказать не могу, сами понимаете… Если будем двигаться дальше, то к вечеру доберёмся до места.
К убежищу Финика мы вышли поздно вечером, когда уже начинало смеркаться. И как уже и раньше бывало — обнаружили очередных обитателей навеса. На сей раз перед нами были не новички, пришедшие в игру, а вполне себе ветераны… Вполне возможно, некоторых из них я даже видел, но просто не узнал. А вот они меня явно узнали — и принялись строиться, выставив вперёд самопальные копья.
— Не останавливаемся! — приказал я. — И зарядите кто-нибудь мелкую пушку…
— Я уже почти! — сообщил Нагибатор и пристроился по левую руку от меня с выставленным орудием (по правую шла Ариша). — Жахнем по ним?!
— Зачем? — удивился я. — Нам надо, чтобы они на нас не напали… А нам самим-то какой толк их убивать?
Мы подошли достаточно близко, чтобы я мог, не напрягаясь, разговаривать с людьми под навесом. И, замедлившись, остановились.
— Даже не смешно! —
— А вы сами чего к нам пришли? — подал кто-то голос из-за чужих спин. — Если идёте по своим делам, то идите мимо!..
— Чего-то я уже устал от идиотов… — не выдержал я и сплюнул на землю. — Нет, ребят, после таких предъяв это вы теперь валите с нашего постоянного места стоянки! Вот прямо сейчас!..
— А то что? — спросил всё тот же голос.
И у меня что-то нервы сдали… Я вытащил кресало, поджёг трут и повернулся к Нагибатору.
— Подставь фитиль!
— А кто говорил, что не будем? — ухмыльнулся здоровяк.
— А я сказал и передумал! — ответил я. — Не могу больше с придурками общаться… Припёрлись на наши земли, заняли наши места стоянок, начали претензии выкатывать и препираться — вот на хрен это всё! Пусть летят к вышронцам в лапы, задолбали…
— Эй, вы чего там? — осторожно крикнул кто-то из пришлых.
Но фитиль в пушке уже яростно зашипел и уполз в недра металлического орудия…
— Всё, пока, придурки! — сообщил я наглым захватчикам, а потом пушка в руках гиганта рявкнула в их сторону картечью.
Этот бой начался и закончился. Вот чем вас не устраивало героическое махание колюще-режуще-дробящими? Опыт, пожалуй, отдам тому, кто хотя бы стрелял!
Наверно, я немножко вымотался. Да-да!.. Совершенно определённо — я просто вымотался… Никогда раньше я ещё так быстро не зверел от человеческой наглости. Вот вроде шёл к ним, миролюбивый такой, спокойный — хотел людей уговорить присоединиться, а не заниматься ерундой… И одна-единственная фраза изменила и настроение, и желание иметь с ними хоть что-то общее.
Мгновенный переворот какой-то… Сразу появились мысли по поводу того, что это какие-то лишние рты и вообще бесполезные индивидуумы… Система? Я не понял!..
Нет, это точно не я. У меня не бывает лишних ртов!
Но ведь и не я!..
Я проверю.
Наткнувшись на всё ещё удивлённые взгляды ударников, я махнул рукой:
— Психанул, простите…
— Ну ты это, поменьше так!.. — заметил Вислый, начиная с явным облегчением ржать.
— А то нам станет страшно шутить! — поддержал его Толстый.
— К людям надо бы добрее! И с терпением! — кивнул Вислый.
— Привязать к столбу! Использовать ректальный генератор правды! — предложил Толстый.
— Или просто бить в морду, пока отвечать не начнут! — сгладил его шутку Вислый.
— А так они просто — пух!.. — и стали бесполезной тратой боезапаса! — кивнул Толстый.
— Шли бы вы… На ночь устраиваться! — улыбнулся я.
Если не считать этого небольшого инцидента, за который мне всё ещё было чуть-чуть совестно, других происшествий за весь вечер больше не было. Мы разбили лагерь под скалой, отлично переночевали и утром отправились дальше.