Опасное соседство
Шрифт:
Я оставил Борборыча на растерзание мастерам и честно сбежал… Ведь я всё-таки в ружьях разбираюсь постольку-поскольку… Вот пострелять — могу! А сам процесс производства мне не очень интересен. Будет готовое изделие — там и оценю. Вдаваться в технические вопросы я был не готов. Во всяком случае, прямо сейчас.
Сбежав, я всё равно не стал лентяйничать. Отправился к Арише и помогал ей решать вопросы заселения её людей. Затем пообщался с Кривым, который вернулся к вопросу дальнейшего строительства внешней стены. И вообще осмотрел, что и как нам подпортили вышронцы. А эти гады постарались, скажу я вам…
Дома частично сгорели —
Ну ладно дома — их вышронцы грабили, а вот чем их наша запруда на Золотой не устроила? Зачем было пробивать в ней огромную прореху, через которую теперь бил поток воды? Вот это варварство для меня осталось полной загадкой. Группа рабочих всеми силами пыталась устранить последствия вопиющего вандализма, но было понятно, что на восстановление речного пути потребуется время. Если запруду у Перевала тоже разрушили… Хотя нет — иначе бы уже столько воды пришло ко второй запруде, что всё начисто снесло бы. Так что там запруда, наверно, всё же цела.
Наш ненадёжный корабль, который я тихо ненавидел и боялся, вышронцы тоже не оценили, спалив без лишней жалости. Теперь ребята из команды грустно копались на пепелище. Потеря потерь, если вдуматься — потому что это был единственный регулярный рейс до Медного… И теперь опять всем пешком ходить, пока новое корыто не построят. А запасы ресурсов в крепости тают — и восполнять их неоткуда, что, само собой, никак не может радовать.
В заботах и работе пролетел весь день, а ночью на точку возрождения прибыли жители Птичьей Скалы — почти в полном составе. Их история, рассказанная мне, Кириллу, Саше, Борборычу и Котову, была печальна и грустна. Вышронцы прибыли к посёлку, когда Мыс уже был осаждён — и почти сразу пошли на штурм. Жители пытались отбиться, но несколько ящеров в тяжёлой броне просто зачистили стену и открыли ворота. После этого посёлок был не просто захвачен — он был уничтожен! Напрочь!.. Вместе с точкой возрождения.
— Одни руины остались! — на этом моменте Афанасий в сердцах стукнул кулаком по столу. — Вот твари, неужели нельзя было… Эх!..
Когда стало ясно, что точка возрождения в Мысе заблокирована, наскальники отправились на свои ближайшие точки возрождения — и довольно быстро снова собрались вместе. Какое-то время прятались в лесах, а потом попытались вернуться на старое место — где и попали в засаду вышронцев. Сдаваться они не пожелали — ни мужчины, ни женщины — и были перебиты снова. Зато на сей раз хотя бы можно было отправиться в Мыс, что они и сделали.
— В лесах много беженцев и беглых рабов! — предупредил Афанасий. — Кого видели — все с Острова. Вроде как податься им некуда, так что пока просто прячутся, а к вам идти боятся. Хотя там вышронцы периодически облавы устраивают…
После рассказа Афанасия я воспользовался моментом и задал Кириллу волнующий меня вопрос:
— Кабракан! Его надо добить!
— Надо… — кивнул Кирилл. — А где он сейчас?
— Уже почти у плато! — живо откликнулся Борборыч. — Двигается
— И как будем действовать? Есть план? — спросил Котов.
— Надо восстанавливать Шикари и стену в Железной долине, — без заминки ответил я, потому что давно уже раздумывал над тем, что дальше делать. — Это наш источник железа и серы. И наш залог победы!.. И ещё туда надо отправить часть пушек.
— А Мыс?! — спросил Кирилл.
— А Мыс сделает новые, если будет из чего! — ответил я. — Дядя Фёдор говорит, что мы сможем лить чугунные, а для чугуна как раз нужно железо.
Мы ещё долго спорили о том, сколько людей отправится на север. А потом обсуждали все детали и утрясали подробности. В конце концов, нам выделили пять больших пушек и десяток малых. И обещали снабдить ядрами и порохом. Конечно, я видел, что каждый такой подарок — удар по безопасности Мыса. Однако если сейчас не восстановить поставки — рано или поздно не станет и Мыса. Да и в предстоящем производстве ружей потребуется много стали — а значит, безопасностью Мыса придётся жертвовать снова и снова.
С нами вызвалась отправиться и Ариша, которая в тот день, наконец, полностью перевалила все дела на Стёпу. С ней увязалось ещё почти тридцать человек — в основном, бывшие элитные бойцы Обители, которым скучно было сидеть в городе.
И, конечно, вечером я не удержался и попытался Аришу отговорить:
— Тебе-то зачем идти? — спросил я у девушки, понимая, что вообще не хочу выпускать её из безопасного посёлка. И уж тем более, выпускать вместе с собой, потому что гормоны мы почти не контролировали…
— А что мне здесь делать? — изогнув бровь, спросила Ариша. — Ждать тебя, как примерная женщина, сидя у окошка в высокой башне? Только нервничать зря буду!..
— Здесь куча работы! — возмутился я. — И не все твои люди ещё размещены.
— Нет уж, всё!.. Это больше не мои люди! — отрезала девушка, а потом ласково обняла меня и добавила. — Это всё теперь ваши люди…
— Всё равно… Ты их королева! — заметил я, не желая сдавать позиции.
— Это недолго продлится! — Ариша улыбнулась и, поднявшись на цыпочки, выдохнула мне в ухо. — К тому же, знаешь ли, у меня есть на тебя планы по ночам… Ну и вдруг я буду ревновать, если тебя долго не будет…
— К кому ревновать? — не на шутку удивился я. — К Кабракану, что ли? Не собираюсь я… Гхм… В общем, как с Сипакной — больше не будет!..
— А вдруг я очень-очень сильно соскучусь? — мурлыкнула мне на ухо Ариша, настаивая на своём. И чуть покрепче обняла меня за плечи.
— Ну!.. — надо было взять себя в руки, но те предательски схватили девушку. — Ну… В домике!
— Правильный выбор! — девушка победно улыбнулась. — В домике…
Вот нельзя так гнусно использовать мужские слабости!..
На подготовку охоты за великаном — и всего остального, и прочего — ушёл почти весь следующий день. Дел было немало, да и много людей требовалось собрать в поход. Идти нам предстояло далеко и долго. А ещё надо было тащить с собой слонов, которые всегда прикрывали Шикари от нашествия всяких местных тварей. Так что путь всем нам предстоял опасный и длинный. Было решено разом попробовать возродить и Перевал, и Шикари. И если первый оставался почти без защиты, то вот второй — нужно было максимально укрепить. Именно там нам предстояло встретить Кабракана — и в этот раз не позорно слиться, а победить.