Опасное замужество
Шрифт:
Не то, чтобы я был нежеланным гостем во дворце, однако с некоторых знатных господ, приближённых к королевскому телу, вполне станется отравить пару блюд ради приветствия, так сказать.
Насытившись ровно настолько, чтобы не чувствовать голода, я поднялся из-за стола и направился обратно в кабинет, чтобы переодеться на выход. Запоздало бросил взгляд назад, на супругу. Тяжело с непривычки обращать внимание ещё на кого-то. Однако Алисия исправно шагала рядом с нечитаемым выражением лица.
«Она успела поесть?»
Впрочем,
– Подготовь мою одежду и что-нибудь удобное для графини. Я пока соберу документы, – отдал распоряжение Савьеру, пропуская жену в кабинет.
Помощник кивнул и поспешил выполнить приказ. Стоило двери закрыться, я выдохнул и мельком глянул на девушку. Она молчала, но вид имела весьма задумчивый.
– Мы возвращаемся в моё поместье, – приблизившись к столу, я принялся собирать бумаги. – Оттуда ты сможешь спокойно уйти куда угодно. Я не стану тебя останавливать.
– Разве не возникнет вопросов о пропавшей жене?
– Это не должно тебя волновать.
Сборы не заняли много времени, так как кроме рабочих бумаг я ничего с собой и не брал. В дверь постучались, и вошедший помощник предложил нам сменный гардероб. Алисия и бровью не повела, когда я начал снимать рубаху, и только тактичное покашливание Савьера обратило внимание на это.
– Кхм… Прошу прощения, командир… но не при леди же.
– Леди может не терять зря время и переодеться в спальне, – не отрываясь от процесса, предложил я.
Супруга только хмыкнула, сгребла одежду и зашуршала платьем к замаскированной двери, быстрым движением открывая проход.
– Вы показали ей спальню? – тихо спросил Савьер, провожая девушку подозрительным взглядом.
– Она сама нашла, – усмехнулся я в ответ. – Потом объясню.
– Как прикажете.
Одежду для моей жены помощник подобрал явно на своё усмотрение. Хорошо, что графиня ненастоящая, иначе скандала было бы не избежать. Ткань качественная, но крой простой, без узоров, без всяких воланов и рюш. Тёмно-синее платье с плотным жакетом, вместо туфель – сапоги. Удобное, как и было приказано. На радость всем встречным служанкам дворца – пересудов им теперь на месяцы вперёд хватит.
«Впрочем, не суть».
– Спускайся к выходу, там уже стоит карета. На ней нет ни баннеров, ни гербов, так что не перепутаешь с местными «шкатулками», – я шёл по коридору, Алисия следовала за мной. – Мне надо отлучиться. Это не займёт много времени, так что жди у кареты. Всё ясно?
– Да, дорогой, – едва не запнувшись, бегло оглянулся на подозрительно довольную супругу, гадая, это она издевается или как, и не услышал ли её кто нежелательный.
– Воздержитесь от провокационных фраз, графиня.
Убедившись, что Алисия спустилась по центральной лестнице, я направился в кабинет Совета сюзеренов. Уже в который раз они пытаются
«Или они решили, раз король болен, а я ненаследный принц, то можно воротить свои делишки за моей спиной?»
«Только дайте мне повод, вертлявые лицемеры…»
Беседа с Советом была короткой, неприятной и совершенно бесполезной. Знатные закостеневшие старики кивали мне, уверяя в собственной благонадёжности, стараясь скрыть усмешки и презрительные взгляды. Меня поддерживают до тех пор, пока не будет найден «идеальный» кандидат на трон.
Ведь я «Принц-с-изъяном», тот, кто не может стать Наместником Солнца, Королём и Отцом нации, потому что ненавистное проклятие лишило меня этого. Меня и женили в попыхах, надеясь на наследников.
Находясь в не самом благостном расположении духа, спустился по центральной лестнице и заметил, что супруга всё ещё стоит на крыльце. Более того, рядом с ней вертелась смутно знакомая кокетливая особа с фрейлинами. Обмахиваясь веером с перьями, женщина неприятно хихикала и жеманничала совсем не по возрасту, о чём-то увлечённо рассказывая графине.
«Добром это не кончится».
– Нам уже пора, – заметил я без предисловий, возникнув за спиной женщин; те вздрогнули и присели в поклоне.
– Ах, ваше высочество, – голос аристократки был неприятным. – Прошу прощения, я позволила себе пригласить графиню де Монофье на своё скромное чаепитие. Надеюсь, вы не против…
– Мы торопимся, прошу нас извинить, – этот высокий будто щебечущий голос вызывал у меня головную боль, и потому слушать его дальше уже не было сил. – Графиня вполне в состоянии решить данный вопрос самостоятельно. А теперь нам пора.
Алисия неловко попрощалась и поспешила за мной уже ушедшим к экипажу.
– «Могу решить сама», ха. Смешно, – тихо и совсем без смеха заметила она, усаживаясь на сиденье.
Я расположился напротив, не сочтя нужным отвечать. Карета тронулась, и мы отправились в дорогу, не проронив ни слова больше. Даже так я не мог быть уверен, что никто посторонний не услышит нашу беседу. Стоит повременить с этим до дома. А пока мы ехали, меня озадачил другой вопрос, а именно – необходимость и дальше сотрудничать с супругой.
Я планировал дать ей свободу по приезду в имение, пусть вензель с руки никуда бы не исчез. Однако, это приглашение не из тех, что можно было бы проигнорировать, потому что исходило оно от леди Кристины – молодой жены одного из членов Совета сюзеренов. Раз их семьи, в отличие от моих подданных, извещены о моей женитьбе, значит, как минимум жёны и дочери этих хитрых стариков будут проверять присутствие рядом со мной супруги.