Опасные иллюзии
Шрифт:
Агнесса выходила из дома, когда на мобильный позвонили с неизвестного номера.
– Мисс Уварова, – женщина с резким голосом и американским акцентом говорила так, будто для нее не существовало преград и препятствий, – у меня к вам деловое предложение. Мне нужна подвеска, которую доставили из Бельгии.
Телефон коротко пиликнул. Агнесса замерла и непонимающе уставилась на экран: в сообщении не было ничего, кроме суммы с пятью нулями. Ей впервые предлагали взятку.
– Вы хотите ее купить? Но я не владелец. Вам придется подождать, пока
Ситуация сама по себе была крайне неприятной. Откуда эта женщина вообще взяла ее номер?
– Назовите свою сумму, и покончим с этим.
Агнесса вспомнила предостережение Эванса о том, что за украшением рано или поздно придут. Так и случилось. Или же он сам пожелал вернуть вещицу, которую дед подарил Аннабель Рени?
– Я не продавец, – спокойно повторила она. – Всего хорошего.
Самоуверенность и наглость незнакомки раздражали. Агнесса хотела нажать отбой, но в трубке раздался смешок.
– Подумайте, мисс Уварова. До завтра. Я дважды не предлагаю, но ради вас сделаю исключение.
Незнакомка опередила ее и первой бросила трубку. Агнесса резко дернула дверь и вышла из дома. Гнев пересилил страх, но ненадолго. Она действительно боялась. До дрожи в коленях и бешеного сердцебиения. Хотя сама не понимала, чего именно. По дороге на работу и во время ланча Агнесса все время оглядывалась. Она смотрела в зеркало заднего вида, когда вела автомобиль, вздрагивала от любого шороха в кабинете, а когда зазвонил телефон, чуть не смахнула его со стола. Некстати вспоминались реки крови, о которых упомянул Эванс, но она без устали напоминала себе, что находится в обычном мире, а не в криминальном сериале. Поговорить с Робертом так и не удалось, он заглянул в офис после обеда и сразу уехал на встречу с новым клиентом.
Подвеска стала еще более загадочной. К ним иногда попадали роскошные и дорогие ювелирные украшения, которые из-под молотка уходили за огромные суммы. Сколько же эта подвеска стоит на самом деле, если за нее предложили такие деньги?
Вечером Агнесса пропустила тренировку и сразу отправилась домой. Она заперлась на два замка и на всякий случай включила свет во всех комнатах. Расслабиться не помогла даже горячая ванна, зато заснула она быстро. Завтрашний день сулил конец рабочей недели, наставления Риты, встречу с коллегой Питера и закрытие темы неопознанного украшения в разговоре с Робертом. С нее хватит!
Утром Агнесса пробежала несколько кругов по парку, позавтракала и отправилась в офис. Босс не забыл о ее просьбе и пригласил в свой кабинет. Волосы Роберта уже тронула седина, но он был из тех, о ком говорят, что они всегда молоды в душе. Хэйм начинал с помощника эксперта и прошел долгий путь, прежде чем открыл собственное агентство. Агнесса рассказала ему про исследование подвески, а также о неприятном телефонном разговоре и угрозах. О второй встрече с Эвансом она умолчала, сама не понимая почему.
– В нашей работе всякое бывает. – Роберт внимательно смотрел на нее поверх очков. – Что именно вам предложили?
– Продать подвеску за баснословную цену. – Ее до сих пор передергивало, когда она вспоминала резкий
Роберт усмехнулся.
– Когда я только начинал работать, – он крутил между пальцами ручку и каким-то образом умудрялся ее не ронять, – ко мне приходили и клиенты – с просьбами завысить ценность или написать для их антиквариата фальшивую историю, – и перекупщики, и сумасшедшие коллекционеры. В век информационных технологий, когда все оставляет свой след, они просто стали осторожнее. Большинство из них относительно безобидные авантюристы, но если такое повторится, дайте мне знать. Звонок в полицию быстро охладит их пыл, особенно если у вас есть доказательства.
Агнесса облегченно кивнула. Она работала с ним не так давно и понимала, что это только начало пути. Наверняка придется столкнуться с еще более неприятными историями. Она не удалила сообщение и, если понадобится, предъявит его полиции.
– Что насчет прошлого нашей загадочной и столь популярной подвески? Удалось узнать что-нибудь интересное? Что говорит Бен?
Агнесса хотела, чтобы Майлз присоединился к беседе, но он так и не появился, а Лилла не смогла до него дозвониться. Пришлось самой объяснять, что никто из команды Майлза так и не продвинулся в работе. Вещица оставалась темной лошадкой. Ничего подобного они еще не видели, и каждый боялся вынести свой вердикт и ошибиться.
– Все в этом мире имеет точку отсчета и вполне материальную структуру, а значит, концы найти можно всегда. Прочее лишь отговорки.
Агнесса упрямо поджала губы. Это был увесистый камень в ее огород.
– Мы же не можем объявить об открытии нового элемента?
– Лучше найдите связь со старым, – хмыкнул босс. – Или вы желаете, чтобы я лично этим занялся?
Агнесса не хотела, поэтому сдержанно поблагодарила Роберта и с позором вышла из кабинета. Написать в характеристиках «электрум» Майлзу не позволит гордость эксперта. Тогда откуда она возьмет стоимость? Придумает?
Погруженная в невеселые мысли, Агнесса заполняла отчет по колье с рубинами и едва не подпрыгнула от звонка мобильного.
– Мисс Уварова? – Говоривший либо слишком много курил, либо был простужен: низкий голос звучал хрипло. В трубке шумели помехи, как из рации. – Что вы надумали по поводу нашего предложения?
Агнесса чуть не выронила телефон. Она надеялась, что ее оставят в покое, но зря.
– Ничего не изменилось. Если вы продолжите в том же духе, я сообщу полиции. У меня сохранилось ваше сообщение.
– Я бы не стал этого делать, – из трубки донесся лающий смех, – иначе вам придется смириться с мыслью, что смерть коллеги – ваших рук дело. Сможете ли вы жить с такой ношей?
Агнессе показалось, что она в затянувшемся дурном сне и вот-вот проснется. В ее стабильной и слишком простой жизни такого не могло произойти.
– Что вы сказали? – неуверенно переспросила девушка.
В трубке что-то хлопнуло – звук отдаленно напоминал оплеуху, сразу же раздался вскрик. Агнесса съежилась, будто ударили ее, а потом услышала жалобный голос Майлза. Так мог говорить только до смерти перепуганный человек.