Опасные намерения

Лавелль Дори

— Джуд может увидеть это, увидеть нас вместе. Он узнает, — он не читал желтую прессу, но я ничего не могла исключить.

— К счастью, в статье не указано, где ты находишься. Они были более сосредоточены на нашем предполагаемом романе.

— Но Джуд не глуп.

Если он видел статью, это лишь вопрос времени, когда он все выяснит.

Глава 21

Хейли

— Все

становится только хуже, — сказала Грейс Трэвису.

Они читали разные газеты: Грейс местную, а Трэвис – «USA Today». Для них стало приятным ритуалом присоединяться к нам за завтраком каждую субботу, но готовили и подавали еду мы с Дастином.

— Что именно? — Трэвис пододвинул очки для чтения до переносицы и посмотрел на жену поверх газеты, приподняв бровь.

— Убийства проституток в Серендипити. Я рассказываю тебе о них уже на протяжении месяца. Серийный убийца на свободе. Бедные девочки умирают почти каждый день.

— И у них до сих пор нет подозреваемого? — спросил Дастин, повернув голову через плечо, продолжая мыть сковородку в кухонной раковине.

— Был то там, то там, но ничего путного. Убийца, кажется, хорошо прячется.

— Или полицейские бесполезны в своей работе, — Трэвис отложил газету.

— Они, очевидно, вызвали помощь со стороны.

Дастин вытер руки сине-белым полосатым кухонным полотенцем. Он повернулся и сел за стол.

Грейс тоже отложила газету и откинулась на спинку стула, сложив руки на груди.

— Я молюсь, чтобы его скорее поймали. Эти девушки не заслуживали смерти.

— Это так грустно, — сказала я.

Я слышала, как Грейс несколько раз говорила об убийце проституток, обычно, когда читала утреннюю газету. Я не призналась ей, но это дело глубоко тронуло меня. Любая из тех девушек могла быть мной.

Я поставила тарелку с яичницей и беконом на середину стола, а затем два кувшина – один с водой, а другой с апельсиновым соком, который только что отдал Дастин.

Дастин и Трэвис перешли к теме нового работника ранчо, который заменил Митча.

— Думаю, предательство Митча было скрытым благословением. Меньше недели, и Гэри оказался более чем способным работником, — Трэвис снял кепку и положил ее на колени.

— Согласен. Он хранитель, — Дастин налил себе апельсинового сока. — Хейли, еда выглядит восхитительно.

— Надеюсь, на вкус тоже.

Я села на стул рядом с Грейс и потянулась за газетой, чтобы заменить ее своей тарелкой. И замерла, прежде чем прикоснулась к ней. А потом, будто она контролировала меня, я подняла ее. С чувством, будто находилась под водой, медленно встала, все еще сжимая газету в руке, и вышла из кухни. Я слышала, как Дастин позвал меня, спрашивая, в порядке ли я. Слышала, как ответила, что со мной все хорошо.

Внизу лестницы стоял деревянный ящик, в котором Грейс хранила старые газеты. Я залезла внутрь и

взяла пять местных газет, что лежали сложенными в стопку. С колотящимся в груди сердцем я побежала вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз.

Моя голова ощущалась так, будто сейчас лопнет, что-то невидимое сжимало ее, и давление достигало моего мозга. Боль отдавалась в ушах, глазах и распространилась по всему моему телу. Желудок сжало так сильно, что я была на грани того, чтобы согнуться пополам. Мои колени ослабли, и зрение затуманилось, а мой мир закружился вокруг своей оси, когда кроваво-красные флаги заколыхали в моем сознании.

Ворвавшись в спальню, я бросилась на кровать и зарылась головой в подушку, надавливая на ее всем своим весом и своими страхами. Я позволила себе закричать, выпуская наружу часть давления, что сжимал меня изнутри. Потом судорожно вздохнула, села и посмотрела на газеты, лежащие на кровати.

Я подняла одну, которой было несколько дней, и пролистала страницы. Найдя статью, которую искала, прочла заголовок.

«Десятой проститутке, которая была убита, было всего двадцать пять».

Очевидно, ее тело не было найдено; фотография, посланная ее близким, была единственным свидетельством ее смерти. На спине была выведена цифра десять. Она была пронумерована, как и проститутки, убитые до нее. Я перевела взгляд к фотографии. Когда-то, она была красивой. На этой фотографии – идеальный снимок ее лица и верхней части тела – ее глаза открыты и пусты, зрачки расширены.

Затаив дыхание, я взяла другую газету и нашла другую статью – еще одна убитая проститутка, еще одна отнятая жизнь. Еще одно доказательство, от которого у меня по коже побежали мурашки.

Я пыталась сдержать желчь, что подступила к моему горлу, когда потянулась за сегодняшней газетой и прочла статью.

Более тридцати проституток было убито в общей сложности. Ни одно из тел не было найдено, но фото каждой убийца присылал.

Я заставила себя посмотреть на небольшие фотографии женщин, размещенные в колонну, и мой желудок перевернулся. Даже неживые они выглядели похожими. У всех были длинные, медово-светлые волосы. В статье говорилось, что все девушки были зеленоглазыми с длинными ресницами.

Рвота подступила к горлу и на этот раз не имела ничего общего с утренней тошнотой. Достигнув ванной, я упала на колени у унитаза, и меня начало рвать до тех пор, пока горло не начало саднить, и слезы не обожгли глаза. Я не знала, как долго оставалась там после этого, пока моя раскалывающаяся голова покоилась на краю унитаза.

— Боже, Хейли, ты в порядке?

Я подняла глаза. Мое видение было размытым, когда я увидела лицо Дастина, опустившегося на колени рядом со мной. Я снова начала безудержно плакать.