Опасный рейд
Шрифт:
— Через пару часиков смогу принести горячего, а сейчас могу предложить только сдобу, — сказал проводник.
Дровосек махнул рукой, мол, давай, тащи, что есть.
— Подскажи, нам долго ехать до Балтийска? — спросил я.
— Около восьми часов, расстояние небольшое, всего триста километров. Но мы идём во главе каравана поездов, поэтому ехать будем не быстро.
— Что значит каравана? — не понял я.
— Мы едем на бронепоезде, а за ним следуют четыре товарных.
— Получается, мы едем как охрана и
— Абсолютно верно, — проводник кивнул, — кофе принесу через десять минут.
Вскоре я заметил слабую фиолетовую дымку, прошедшую через купе. Ощутил щекочущее кожу покалывание — мы прошли через стационарный портал. Теперь мы уже находились в колонии «Новоархангельск».
Поезд ненадолго остановился у перрона. Из щели были видны товарные составы, стоящие на соседних путях. Свет был тусклый, словно искусственный.
Зашёл проводник и расставил на столе кофейный сервиз, налил ароматный напиток. По центру стола поставил тарелку с шестью большими круассанами, каждый размером с батон.
— Подскажи, а почему на станции так мало народу? — спросил я работника поезда, пока тот не скрылся в дверях.
— Новоархангельск уже давно не город, а мощная крепость. Здесь практически никто не живёт, все предпочитают свои семьи селить в колонии «Ярцево».
— Понятно, — я кивнул проводнику в знак признательности, он ответил тем же и вышел из купе.
Поезд тронулся, а я увидел, как он заехал в туннель. Полминуты — и в щель ударил яркий свет.
— Не понял, мы что, были внутри горы? — я посмотрел на князя Захарова.
— Да, крепость находится над входом в пещеру, в ней как раз и разместили железнодорожное депо, — ответил он, сделав пару глотков кофе.
— Здесь настолько всё плохо, что приходится скрываться внутри пещеры?
— Сейчас всё сам увидишь.
Мы ехали через развалины города. Здесь хорошо угадывались очертания широких улиц. Дома стояли полуразрушенные, некоторые из них заросли зеленью со всех сторон.
Потом поезд резко повернул вправо, начав кружить вокруг горы с плоской вершиной, на которой стоял Новоархангельск. Мы постепенно спускались.
Вокруг были нескончаемые горные вершины.
Интересно, как поезд пойдёт дальше?
Покружив, он начал пробираться между склонами, то и дело сильно виляя из стороны в сторону.
Вдруг раздался глухой рёв — это один из хищных монстров был раздражён проходящим рядом поездом. Послышались хлопки вырывающихся наружу фаерболов и громкий заливистый смех из соседнего купе. Снаружи поднялся шум от применяемой магии.
Метрах в трёхстах здоровый ящер получал всё новые и новые удары, выпущенные магами из бронепоезда.
— Кто придумал так использовать пассажирский поезд — настоящий гений, — сказал я, задумчиво следя за происходящим.
— Почему? — спросил Иван.
— Это же какая экономия на охране! Впереди едет бронированный
— Железную дорогу построил Пестов. Она ему нужна для вывоза продукции с фабрик, находящихся за внешним кольцом. Эту дорогу местные любят, она стала символом надежды на возрождение колонии. Ведь ранее Новоархангельск был жемчужиной третьего кольца, а сейчас не пойми что.
— Ребята, а можно я съем ваши булки? — неожиданно спросил Семён.
— Это не булки, а круассаны, — поправил дровосека Иван.
— Что ты ерунду городишь? Это рогалик из слоёного теста. Херня полная: ешь, а не наедаешься ни черта. Уж лучше бы они пирожков с капустой дали, а ещё лучше с мясом, — недовольно пробурчал Рубило.
— Ешь мой, я не буду, — сказал я.
Остальные тоже кивнули, и довольный Семён пододвинул к себе тарелку с круассанами.
— Думаю, сейчас самое время познакомиться с новым членом нашего отряда, — сказал я, глядя на медика.
Друзья в купе закивали, а маг жизни выпрямил могучие плечи и этим чуть было не занял половину соседнего места. Что, в принципе, было не так критично, поскольку он сидел рядом с худым Семёном, третьим у окна разместился наш водник Анатолий.
— Князь Николай Юрьевич Захаров, — сказал я как можно официознее, — потомственный маг жизни. До весны этого года служил в охотничьем полку.
— Для вас я просто Николай, нам предстоит опасная вылазка, поэтому, чем проще будем друг к другу обращаться, тем лучше, — сказал он, улыбнувшись.
— И это всё? — удивлённо спросила магесса, сидевшая по левую руку от меня, у окна.
— Больше ничего не знаю о князе, — честно ответил я. — Мне было достаточно, что его порекомендовал Прохор.
Анастасия удивлённо посмотрела на меня, а потом на сидевшего у двери князя, тот сразу нахмурил брови.
— Князь Захаров — один из самых выдающихся медиков-экспериментаторов, — не дожидаясь одобрения, начала она. — Ему принадлежат почти все научные работы по зоокинезу. Большинство учебной литературы ссылается на его труды, а лучшие вузы империи давно охотятся за Николаем Юрьевичем, чтобы заполучить к себе в преподаватели.
— Николай, это правда? — удивился я. — Почему вы это не рассказали в Ярцево? И Прохор тоже молчал.
— Вот этим вы мне, Антон, и понравились. Если б знали, наверняка начали бы уговаривать, и я бы точно не согласился, а так я с вами на равных, — сказал медик.
— Зоокинез — это что такое? — спросил Семён.
— Это особенный дар, который может открыться у медиков после овладения четвёртым уровнем магического источника. Он позволяет управлять животными на расстоянии, пользуясь только силой мысли.