Операции английского флота в первую мировую войну
Шрифт:
В это время Bruixи Surpriseбомбардировали порты Кампо и Криби, но десанта не высаживали и, закончив обстрел, пошли на север в реку Ньонг, где встретили яхту Ivy. Ivyуже произвела высадку и разрушила телефонную станцию, но главной ее целью являлось обследование реки Санага для предстоящей операции против Идеа.
План этой операции намечался в следующем виде: французы двигаются от моста Yapoma вдоль линии железной дороги, а два отряда флотилии с союзными войсками наступают с юга и юго-запада. Mole— лихтер, вооруженный 5-дюймовой пушкой, вооруженные буксиры Remus, SirFrederik, Porpoiseи посыльное судно Vigilantидут вверх по реке Санага до слиянии обеих рек у местечка Лобеталь.
Навигационные затруднения очень замедляли движение флотилий, но план операции имел одно очень важное преимущество — немцы совершенно не ожидали появления серьезных сил с этой стороны.
Отряд тронулся в путь 20 октября, после того как небольшая разведывательная партия, отправленная занять Maka, перерезала северную железную дорогу.
22 октября после многочисленных затруднений при движении по реке (главным образом навигационного характера) главные силы, или так называемая Ньонгская колонна, заняли Дехан и на следующее утро начали наступление на Идеа. 23 октября колонна, вышедшая из Kwakiva и встретившая на пути серьезное сопротивление противника, прибыла в Лобеталь и заняла его. Одновременно с этим Япомская колонна перешла в наступление вдоль линии железной дороги. На следующее утро колонна из Санаги также прибыла в Лобеталь и начала наступление вдоль обоих берегов реки. В полдень 26 октября от туземцев стало известно, что Идеа занята несколько часов назад.
Услышав орудийные выстрелы в Лобетале и узнав о появлении на реке у Дехан значительных сил, что явилось совершенной неожиданностью, немцы настолько растерялись, что быстро отступили на запад по железной дороге к Яунде в 100 милях выше Идеа.
Операция по захвату этого пункта закончилась очень удачно и почти без потерь.
Теперь требовалось готовиться к следующей — против Буэа и северной железной дороги. Одновременно приходилось думать о подкреплении для гарнизона в Ybassi, где немцы заняли берега ниже города.
1 ноября небольшая колонна отправилась сюда на помощь и 3 ноября благополучно прибыла по назначению. Но уровень воды в реке быстро падал, и следовало ожидать, что в скором времени сообщение по реке прекратится вовсе, поэтому решили временно убрать гарнизон из Ybassi, что и было выполнено 9 ноября. Оставили лишь небольшой сторожевой пост на слиянии рек Diabamba и Wuri в 12 милях ниже Ybassi.
Пока происходили эти события, Ivyи Vigilantосматривали все бухточки и маленькие порты между Криби и Кампо, посылая десантные партии для уничтожения телефонных сообщений.
Эти партии не встречали почти никакого или очень малое сопротивление. Было очевидно, что немцы оставили побережье и ушли в глубь страны. Однако они быстро возвращались обратно, как только исчезала непосредственная угроза, почему требовалось тревожить их постоянно.
Операцию против Буэа предполагалось начать 10 ноября, и большие надежды возлагались на помощь флота, так как предыдущая операция показала, насколько ценно такое содействие. Но Адмиралтейство настаивало на отозвании Cumberland,тем более что вода в реке падала, а крейсер был необходим для действий против эскадры Шпее. Начальник экспедиции просил не отзывать Cumberland.
На смену Bruixожидался Pothuau,командир которого был по чину старше командира Challenger,и это означало смену морского командования, что также являлось нежелательным.
Генерал Доббель очень ценил капитана 1-го ранга Фуллера, считая его весьма полезным помощником, и находил смену недопустимой, с чем вполне соглашался и командир Bruix.
Помимо того, что на берегу находились судовые 6-дюймовые орудия, от которых во многом зависел успех дела, войска в основном состояли из морской нигерийской пехоты, и это делало нежелательным отсутствие английского офицера в качестве их начальника.
После неоднократных просьб генерала Доббеля было сделано соответствующее представление французскому правительству, которое согласилось на то, что Pothuauзайдет лишь на время. Решили до конца ноября никаких перемен не производить. Раньше этого срока Шпее появиться
Станция островов Зеленого Мыса, ослабленная уходом Kent,не могла дать ничего — она сама находилась далеко не в безопасности. Приходилось искать помощи в Средиземном море. Решили заменить взятые у адмирала Джеллико Inflexibleи Invincible1-й крейсерской эскадрой, из состава которой два крейсера — BlackPrinceи Warrior— занимались совершенно несоответствующей их назначению охраной Египта. 6 ноября им приказали следовать в Гибралтар, а им на смену до прибытия английских временно посылались французские суда. В Египет назначались линейный крейсер Bouvetи крейсер AmiralCharner,а на замену им вызывались Vengeanceиз Канала, Dorisс ирландской станции и Proserpineиз состава Гибралтарского дозора. Несмотря на необходимость срочного присоединения 1-й крейсерской эскадры к Гранд-Флиту, Warriorи BlackPrinceне могли сразу отправиться к адмиралу Джеллико: предварительно эти суда должны были вместе с тремя французскими крейсерами того же типа войти в состав новой эскадры, формируемой для Южного Атлантического океана. Эту эскадру предполагалось послать под начальством французского адмирала для охраны станции островов Зеленого Мыса, побережья Камеруна, французских и английских колоний западного побережья Африки. Если бы Шпее появился к северу от Германской Западной Африки, эта эскадра должна была стараться навести его на эскадру адмирала Кинг-Холла.
Однако главнокомандующий французским флотом не согласился на отозвание этих трех судов из Средиземного моря. Тогда адмирал Де Робек получил приказание перенести флаг на Warriorи с BlackPrince, Donegalи Highflyerидти в Сьерра-Леоне, где ожидать дальнейших указаний. Оттуда в случае необходимости он мог вызвать Cumberland.
Таким образом, сформировалась еще одна, пятая по счету, эскадра против Шпее.
К 12 ноября с формированием новой эскадры Де Робека замкнулось последнее звено цепи вокруг германской эскадры. Единственным слабым местом оставался район Северной Америки и Вест-Индии, куда адмирал Шпее мог направить свой удар через Панамский канал. По правилам, объявленным американским правительством, через Канал могло проходить одновременно не более трех судов какой угодно национальности, причем три других, хотя бы и той же национальности, могли находиться при входе с любого конца Канала.
Это правило давало германскому адмиралу возможность воспользоваться Каналом, не слишком нарушая сосредоточения своих сил.
Кроме того, имелись сведения, что Шпее после боя заходил в Вальпараисо с «Шарнгорстом», «Гнейзенау»и «Нюрнбергом»и на следующий день (4 ноября) вышел в море. Не исключалась возможность его прихода в Панаму раньше, чем эскадра адмирала Патея преградит ему путь.
При таких обстоятельствах Вест-Индский отряд и порты на островах попадали в опасное положение. Начальник отряда командир Berwickкапитан 1-го ранга Клинтон-Бейкер имел в своем распоряжении лишь Essex, Condeи Descartes. Брайоне Нью-Йорка адмирал Хорнби, державший флаг на Glory,недавно вернувшемся после конвоя канадских транспортов, имел в составе эскадры Lancaster, Suffolk,вспомогательный крейсер Caroniaи канадский крейсер Niabe.Эскадра и отряд Клинтона-Бейкера вместе составляли силу, достаточную против Шпее, но каждый порознь был слабее, а потому адмирал Хорнби получил приказание следить за каналом, начиная с 12 ноября, имея для этой цели лишь два из своих быстроходных крейсеров, которым в случае появления неприятеля надлежало не упускать его из виду, но отнюдь не вступать в бой. Приказ был отдан 8 ноября.