Операции английского флота в первую мировую войну
Шрифт:
Подобная мера, слишком «растягивающая» права воюющего, не могла быть немедленно принята.
Только непосредственно на деле, в море, мы вполне поняли и почувствовали, как кардинально изменились условия блокады и наблюдения за торговлей с появлением подводных лодок. Вскоре последовало еще одно яркое доказательство наличия новой грозной опасности.
12 октября эскадры дредноутов пришли в Скапа-Флоу на несколько дней для отдыха и мелкого ремонта, а линейные и легкие крейсеры пошли в поиск к Доггер-банке; остальная часть флота занимала проходы на севере.
Ядро 10-й крейсерской эскадры под флагом адмирала Де Чера — Crescent, Edgar, Endymion, Theseus, Hawkeи Grafton —находилось
Сам адмирал на Crescentушел грузиться углем, возложив временное командование отрядом на командира Edgar,которому он дал подробную инструкцию для крейсерства, предусматривающую подводную опасность.
15 октября в 13.20 на Edgarприняли радиосообщение с Theseus,что он атакован подводными лодками (но безуспешно). Отряду было приказано дать самый полный ход и указан курс NW. Ответили все, за исключением Hawke(капитан 1-го ранга Вильямс). Адмирал Джеллико, получив эти сведения, приказал эскадре и всем находящимся поблизости судам уходить на север и отправил на поиски Hawkeбыстроходный лидер Swift.
Подойдя к предполагаемому месту нахождения Hawke, Swiftусмотрел подлодку, но никаких признаков крейсера не было, и лишь после двухчасовых поисков он наткнулся на плот с офицером и двадцатью матросами, от которых узнал о том, что Hawkeпогиб при следующих обстоятельствах.
Утром 15 октября крейсеры шли в строе фронта на расстоянии 10 миль друг от друга. Hawkeнаходился рядом с Endymion —вторым с левого фланга.
В 9.30 Endymionподозвал к себе Hawkeдля передачи ему почты. Оба крейсера застопорили машины, Hawkeспустил шлюпку и принял мешки, после чего Endymion,пройдя под кормой Hawke,пошел для передачи почты на другие крейсеры, a Hawke,подняв шлюпку, дал ход и продолжал свой путь 12–13-узловым ходом. Около 10.30 под передней трубой произошел взрыв, машины остановились, и крейсер начал крениться на бок так быстро, что успели спустить только две походные шлюпки.
Одну из них, с тремя офицерами и сорока шестью матросами, быстро отнесло течением, людей поднял впоследствии норвежский пароход, доставивший их в Абердин, судьба другой осталась неизвестна, но надо полагать, она не успела отойти от борта и погибла под перевернувшимся крейсером, который, продержавшись некоторое время на поверхности вверх килем, пошел носом ко дну.
Предполагали сначала, что причиной гибели стала мина заграждения, но капитан Вильямс, уже находясь в воде, успел передать одному из спасенных офицеров, что он лично видел след торпеды.
Поиски тех, кто, возможно, еще остался в живых, продолжались, но безрезультатно;
Погибший командир Hawkeбыл прав, несомненно, он стал жертвой одной из подлодок, которые рыскали в этом районе.
Вскоре после обнаружения плота был также атакован Swift, ачерез несколько часов — и дивизион миноносцев, высланный в дозор к восточному проходу в Скапа-Флоу.
Все миноносцы благополучно избежали опасности, но они находились на волосок от гибели.
Дивизион в строе фронта вправо — Lyra, Nymphe, Nemesisи Alarm— шел со скоростью 13 узлов и в 13.30 в фарватере 58°47' Nord и 207° West начал менять курс. Nympheувеличил ход до 15 узлов для удержания места в строю, и в этот момент он заметил перископ на расстоянии 1 1/2 кабельтов на 3 R слева по носу. Немедленно последовала команда: «лево на борт», «обе полный вперед» с целью таранить неприятеля.
«Лодка, — как писал в своем донесении капитан-лейтенант Кинг, — выпустила торпеду… Я находился в штурманской рубке и, услышав команду, бросился на мостик. Погружающийся перископ лодки и след на воде я заметил прямо по носу в расстоянии кабельтова. Торпеда прошла в двух футах под носом; миноносец, имея руль на борт, продолжал двигаться влево. Торпеда, пройдя по правому борту, у кормовой трубы углубилась и, пройдя под ахтерштевнем, пересекла курс Nemesisв расстоянии кабельтова, a Alarm— в полкабельтова. Как только торпеда миновала нашу корму, я переложил руль «лево на борт» и пошел на след лодки.
Она все еще держалась близко от поверхности, так как струя от винтов ясно обозначалась. Удалось ли нам ее таранить или нет — утверждать не могу, толчка мы не почувствовали… Во всяком случае миноносец избежал попадания исключительно благодаря расторопности вахтенного начальника лейтенанта Кресвелла».
От Alarmторпеда на самом деле прошла значительно ближе, чем казалось с Nymphe.
Увидев поднятый на Nympheфлаг подводной опасности и услышав выстрелы, Alarmтотчас же заметил идущую прямо на него торпеду.
Командир миноносца рапортовал так: «Я немедленно скомандовал «лево на борт», «обе полный вперед» и только-только успел увернуться от торпеды, которая прошла не более как в 30 футах под носом, а затем переложил руль на другой борт, так как корма быстро шла прямо на торпеду».
16 октября главнокомандующий, находясь в Скапа-Флоу, только что осведомленный обо всех подробностях несчастья с Hawke,получил еще одно доказательство активности неприятельских лодок.
С береговой батареи (Switha Battery) донесли о лодке, замеченной посреди якорной стоянки флота. На рейде, кроме IronDuke,находились только три больших корабля, и все они с наступлением темноты вышли в море. Остальные суда Гранд-Флита были частью на стрельбах, частью в дозорах, т. е. находились вне непосредственной опасности, но 3-я линейная эскадра (корабли типа KingEdward)и 1-я эскадра линейных крейсеров возвращались из моря в Скапа-Флоу.