Операции английского флота в первую мировую войну

Корбетт Джулиан Стаффорд

До утра немцы не начали атаки, но была ли тому причиной бомбардировка или что-то другое, неизвестно, хотя, по показаниям пленных, судовой огонь был ужасен.

В 15.30 флоту дали знать, что немцы пытаются форсировать реку, и просили усилить огонь до максимума.

День выдался очень тяжелый, суда поддерживали непрерывный огонь в течение одиннадцати часов, причем один только Foresightизрасходовал к вечеру 1100 снарядов, однако заметного влияния на общее положение бомбардировка не оказала.

Все же наступление немцев было приостановлено, и форсировать реку им не удалось.

До этого момента за время бомбардировки была совершена только одна попытка неприятельских подлодок помешать операции — в первый день был безуспешно атакован один из мониторов, но затем лодки не появлялись.

Теперь же пришло сообщение (оказавшееся впоследствии ложным), что у Остенде видели U-21.

Сделав распоряжение

относительно расходования снарядов, адмирал Худ перенес флаг на миноносец Crusaderи, взяв лично на себя руководство охраной флотилии, приказал уйти канонерской лодке Hazard,а крейсеру Attentiveследовать за ней, как только покажутся мониторы. Атаки подлодки не последовало, а за ночь французы поставили заграждение к востоку от Остенде.

На следующий день, 22 октября, на приморской полосе фронта стало значительно тише.

Судовой огонь не дал немцам возможности удержаться в Lombartzyde, и они переместились дальше от берега. В течение дня им удалось закрепиться у Тервит. Отбив отчаянные контратаки бельгийцев и удержав этот пункт, они окопались на западном берегу Изера.

В том же районе, куда доставал огонь судов, дело обстояло иначе.

Под прикрытием артиллерийской завесы мониторов и Bustardбельгийцам удалось сделать вылазку в Lombartzyde. Взятые пленные показали, что судовой огонь не только приносит громадные разрушения, но и парализует действие немецкой артиллерии.

На следующий день днем бельгийцы вновь заняли Lombartzyde. На этом закончилась, как считал адмирал Худ, первая фаза операции. В результате ее проведения стремительное движение немцев вдоль берега было остановлено, и положение, хотя на время, спасено. Излишне говорить, что достигнутым успехом все три союзные армии были обязаны исключительно флоту.

Помощь эта являлась не только материальной, но и моральной — она подняла упавший боевой дух измученной бельгийской армии. Флот поддержал ее огнем тяжелой артиллерии, отсутствие которой так угнетающе действовало на ее личный состав.

«Вмешательство английского флота, — писал очевидец, — в моменты наивысшего напряжения боя принесло делу обороны существеннейшую помощь». Живо описывая, как гул судовых пушек постепенно покрывал шум боя, он говорит: «Неожиданно, как далекий рев льва в пустыне, заглушающего крики других зверей, отдаленные, но грозные залпы начали своим грохотом перекрывать остальной шум. Это открыли с моря у Ньюпорта огонь по неприятельским окопам военные суда.

Суда находились от нас в 3 километрах, мы же сами — в 10 метрах от наших батарей, но ничего, кроме рева судовых пушек, не было слышно.

Суда поражали окопы противника, приводили к молчанию батареи и не давали ему возможности продвинуться вдоль берега…

В то время как Диксмюд удерживался только благодаря героизму французских морских стрелков и части бельгийских войск, Ньюпорт и его предмостное укрепление оставались неуязвимы — путь к ним неприятелю был прегражден».

Глава XVI. Операции на побережье Бельгии: вторая фаза. Первый бой на Ипре

Благодаря успеху, достигнутому на фланге, появилась надежда на возможность изменить положение и в восточной части фронта, пока противник еще окончательно не укрепился. Вечером 22 октября адмирал Худ ушел в Дюнкерк на встречу с адмиралом Фаеро, назначенным командующим французскими морскими силами в Канале, а также с нашим связным офицером в штабе бельгийской армии. Здесь он узнал о прибытии французской XLII дивизии, которую бельгийцы ожидали к себе на помощь. Отступив от Schoorbakke и Тервита и потеряв предмостные укрепления этих пунктов, они занимали непрочное положение на извилине реки, но генерал Жоффр наметил новый широкий план, который намеревался выполнить при содействии адмирала Худа, и приказал дивизии перейти в Ньюпорт. К этому времени английская флотилия значительно усилилась. Прибывали старые крейсеры и канонерки, и после совещания в Дюнкерке адмирал доложил Адмиралтейству, что он считает число судов достаточным, но полагает, что приближающийся период зимних штормов может заставить уйти мониторы и канонерки. Не придавая большого значения последнему обстоятельству, он указывал на опасность атак подводных лодок — риск, на который следует пойти, если помощь флотилии действительно ценна.

По намеченному плану, дивизия французов при поддержке флотилии должна была перейти в наступление вдоль берега и попытаться выбить немцев из Остенде, лишив этим их правый фланг той помощи, которую они получали с моря. Наступление являлось как бы дополнением к операции всей союзной армии.

С 19 октября наши I и IV армейские корпуса совместно с III кавалерийской дивизией старались пробиться через Ипр и Thouront в Брюгге. 21 октября подошедшее к немцам значительное подкрепление остановило наступление наших войск, но так как генерал Жоффр выразил намерение перебросить на Ипр IX корпус, а вслед за ним и другие части, существовала надежда на возобновление наступления. Франко-бельгийская

операция должна была начаться 24 октября. Приготовления велись в строжайшем секрете, и в 6.30 утра 23 октября адмиралу Худу сообщили, что французы будут продвигаться из Ньюпорта на север до 9 часов и с этого момента понадобится его поддержка. Однако, прежде чем что либо могло быть сделано, немцы возобновили наступление на Lombartzyde, и флотилия принуждена была сосредоточить свои усилия для прекращения этого наступления. Результат судового огня оказался весьма действенным — наступление потерпело полную неудачу. Днем французы смогли пройти через Lombartzyde и продвинуться к Вестенде. Казалось, что наступление вдоль берега может быть успешным, но неожиданно содействие флотилии понадобилось в другом месте. Немцы начали сосредоточивать все свои усилия на линии Сент-Георг — Тервит, держа окопы под обстрелом тяжелых батарей, обнаруженных около ферм Рудпорт и Блокус. Удержать эту линию фронта, не заставив замолчать батареи, было невозможно, и суда пришли на помощь. Она все-таки оказалась недостаточной; положение вскоре стало настолько критическим, что бельгийцы уведомили французский штаб о необходимости срочной присылки значительных подкреплений из состава XLII дивизии; другого выхода из положения они не видели. Пришлось остановить успешное наступление французов, дошедших вплотную к Вестенде, так как наступать на фланге, когда центр близок к прорыву, было, конечно, немыслимо. Ночью на подкрепление в Тервит отправили целую бригаду. Однако, невзирая на все трудности, мысль о прибрежном наступлении не была оставлена. Среди этих затруднений оказалось одно, при разрешении которого снова столкнулись интересы сухопутные и морские. Успех наступления зависел исключительно от степени поддержки, которую сможет оказать флотилия, а флотилия могла принести максимум пользы, лишь обеспечив себе подводную безопасность. Пока же Остенде оставался открытым, опасность существовала, и очень большая. С другой стороны, раз операция велась с целью овладеть Остенде и с намерением пользоваться им как портом, его нельзя было разрушать. Споры по этому вопросу велись несколько дней. Адмиралтейство настаивало на разрушении Остенде, и только 23 октября перед началом наступления французов адмирал Худ получил из бельгийской Главной Квартиры приказание бомбардировать город. Дальше ждать не приходилось: только что подводная лодка атаковала канонерку Wildfireи миноносец Myrmidon,к счастью, в обоих случаях неудачно.

В Англии беспокойство за флотилию возрастало, и принимались всевозможные меры для уменьшения риска, которому она подвергалась. Адмиралу Худу приказали оставить лишь самое необходимое число судов, отправив остальные в Дюнкерк. Ему послали еще один дивизион миноносцев и три тральщика, снабженных особыми тралами против подводных лодок (antisubmarine sweeps). Находившиеся в его распоряжении в Дувре линейные корабли Venerableи Irresistibleоборудовали противолодочными тралами. Кроме того, готовились баржи с противоторпедными сетями, которые предполагалось ставить вдоль бортов крупных судов во время бомбардировки. Все эти меры опять-таки являлись малодейственными, пока Остенде оставался открытым, и в полночь адмирал Худ получил приказание Адмиралтейства уничтожить вокзал, бассейны и ни в коем случае не щадить какую-либо часть города, если в ней подозревается присутствие неприятеля. В Ширнессе приготовлялись блокшивы, и адмирала просили сообщить мнение по вопросу об их затоплении при входе в порт под прикрытием огня с судов. В это время французы достигли Вестенде, и наступление сулило успех.

Через полчаса адмирал получил приказание подождать с выполнением приказ, пока не поступят предложения генерала Френча. Из Дюнкерка адмирала Худа еще раньше уведомили, что наступление возобновится на следующий день и что французы повели дополнительное наступление на канале Plasschendaele с целью овладеть фермой Bamburg. В течение утра 24 октября флотилия, увеличившаяся в составе, сосредоточила свое внимание на поддержке наступления.

Кроме ушедшего в Англию для замены 6-дюймовых орудий монитора Severn,в состав флотилии входили: два монитора, канонерская лодка Bustard,восемь английских и пять французских миноносцев и в качестве канонерских лодок старые суда Brilliant, Sirius, Rinaldoи Wildfire.С утра бомбардировка продолжалась до 15 часов, пока не пришло приказание прекратить огонь, так как французы заняли ферму Бамбург и собирались входить в Вестенде.

Ввиду достигнутых в наступлении успехов совещание сухопутных и морских начальников пришло к решению о целесообразности подождать день-два с разрушением мола и пристаней в Остенде, но к разрушению вокзала и подъездных путей адмиралу было предписано приступить немедленно. Последнее приказание, однако, тотчас отменили из-за наступившего тумана. Воздушная разведка в Кингшорт сообщила, что в гавани Остенде не заметно никакого движения, и флотилия продолжала операцию по поддержке левого фланга союзников.