Операции английского флота в первую мировую войну
Шрифт:
Лучшим оправданием против обвинений в данном случае послужил тот факт, что появление «Кенигсберга»не повлияло на передвижение транспортов с индийскими войсками. 29 пароходов Бомбейской группы 2-го эшелона, включая и три парохода с гарнизоном для Момбасы, вышли в назначенный день под конвоем Swiftsure, Foxи Dufferin,a 11 пароходов из Карачи — на следующий (21 сентября) с Darmouthи Hardinge.Выйдя совместно с остальными, транспорты, предназначенные для Момбасы, отделились в море и пошли под конвоем Foxи Darmouth.Последний
Меры, принятые против «Эмдена»и «Кенигсберга»,Адмиралтейство считало достаточными, но общественное мнение они не удовлетворили. Неприятельские крейсеры ускользнули, наш крейсер погиб, полдюжины коммерческих пароходов потоплены. С такими результатами общественное мнение не могло примириться.
Австралийское правительство нервничало: присутствие «Шарнхорста»и «Гнейзенау» всвязи с дальностью пути следования войск не давало ему покоя, оно сомневалось в способности флота справиться с возложенной на него задачей.
Беспокойство усиливалось слухами, что эскадра Шпее, выйдя из Самоа, отправилась на острова Фиджи, т. е. как раз в район следования войсковых транспортов. В результате всего этого новозеландское правительство сочло себя вынужденным заявить о приостановке отправки войск, если конвой не будет усилен, и отдало распоряжение приостановить сосредоточение транспортов в Веллингтоне. Подобное распоряжение нарушало все разработанные Адмиралтейством планы, но не оставалось ничего другого, как пойти навстречу высказанным требованиям. Доминионы сделали слишком много, чтобы можно было не считаться с их мнениями и желаниями; к тому же разворачивающиеся события лишь как бы подкрепляли правильность этого взгляда.
В тот самый вечер, когда новозеландское правительство объявило о принятом решении, распространились известия о новых нападениях «Эмдена»,еще более смелых и дерзких. После обнаружения у Рангуна он исчез совершенно, и появление его вновь в этом районе казалось настолько невероятным, что 22 сентября судоходство на линии Коломбо — Калькутта было возобновлено.
Но вечером этого же дня около 21.30 «Эмден»вдруг появился у Мадраса и открыл огонь по нефтяным цистернам компании Бирма,расположенным на берегу. Две из них с полумиллионом галлонов керосина загорелись и были совершенно уничтожены.
Несколько снарядов попало в город и в стоявший в гавани военный пароход Chupra.Большого вреда «Эмден»нанести не успел, так как береговые батареи открыли огонь, и он быстро скрылся в южном направлении. Убитых в городе и гавани было пять человек, раненых около двенадцати. В это время наши крейсеры находились: капитан 1-го ранга Грант на Hampshir,осмотрев в этот день Фалс-Бей, шел вдоль берега, a Chikuma,приняв 21 сентября уголь в Коломбо, шел с двумя пароходами в Мадрас по восточной стороне Цейлона. Таким образом, когда «Эмден»появился у Мадраса, Hampshireнаходился в 300 милях от него к северу, a Chikuma— немного
Несмотря на это недоразумение, «Эмден»все еще оставался в опасном положении. В 6 часов утра 23 сентября, когда он находился у Кудалура, в 100 милях к югу от Мадраса, Chikumaпродолжал идти на север, проходя Тринкомале не далее 200 миль. Услышал ли «Эмден»японский крейсер или нет, но он, по-видимому, скоро повернул, так как в 14 часов из Пондишери донесли, что он следует в северо-восточном направлении. Этот курс вел его прямо на Hampshir,который находился менее чем в 150 милях на северо-восток от Мадраса. Но капитан фон Мюллер шел этим курсом лишь с целью ввести в заблуждение противника. Потеряв из виду берег, он повернул на юг с намерением произвести набег на район Коломбо.
Итак, «Эмден»в третий раз ускользнул от Hampshire,и на этот раз он был не более чем в трехчасовом промежутке времени.
Капитан 1-го ранга Грант, придерживаясь берега, встретился с Chikumaна севере Цейлона и приказал ему повернуть обратно в Тринкомале для охраны этого пункта от посягательств «Эмдена».
Хотя материальный ущерб, нанесенный морской торговле недельным крейсерством «Эмдена»в Бенгальском заливе и выразившийся в гибели 7 пароходов, и не был столь велик, все же Мадрасский эпизод, происшедший в тот самый момент, когда наши крейсеры были так близки к поимке «Эмдена»,только подтверждал необходимость отнестись с вниманием к требованиям новозеландского правительства.
Адмиралтейство, продолжая настаивать на своем мнении, что путь Веллингтон — Олбани безопасен, тем не менее отдало распоряжение, чтобы Minotaurи Ibukiвместо операций в Новой Гвинее отправлялись в Веллингтон для конвоирования новозеландских транспортов в Фримантл, откуда после присоединения австралийских транспортов вели бы весь отряд в Аден.
По первоначальному плану, крейсеры, сторожившие «Эмден»(один на Суматре, другой на Кокосовых островах), должны были оставить свои станции с расчетом прибыть в Фримантл к 4 октября, теперь же им надлежало прибыть туда для дальнейшего следования в Новую Зеландию 29 сентября.
Отправление соединенного транспортного отряда оказалось задержано на три недели, но избежать задержки не представлялось возможным.
Крейсер Nisshin,свободный от конвоя, поступил в непосредственное распоряжение адмирала Джеррама, который немедленно отправил его на подкрепление дозора у Сандакана.
Германские суда «Гейер», «Принц Эйтель»и «Корморан»все еще оставались не обнаруженными. Неподвижность германских угольщиков вызывала подозрение; только один из них пытался выйти, но неудачно: вспомогательный крейсер Himalayaбыстро загнал его обратно.
Это обстоятельство указывало, что возможно неожиданное нападение.
Экспедиция против гавани Фридриха Вильгельма должна была действовать под прикрытием Australiaи Montcalm.Адмирал Патей, возвратись в Рабаул 19 сентября вместе с Sydney,22 сентября отправил его уничтожить германскую радиостанцию в Ангауре, а сам с Australia, Montcalm, Encounterи транспортом Berrimaотправился по назначению.