Операции английского флота в первую мировую войну
Шрифт:
Телеграмма, отправленная 28 октября вечером, вполне возможно, не была получена Краддоком вовсе, во всяком случае она запоздала и не могла иметь влияния на его действия [69] .
27 октября все еще, по-видимому, надеясь на изменение инструкций, которые он считал не соответствующими обстановке, адмирал отделил Glasgowна север к Коронелю, рассчитывая получить ответ Адмиралтейства через Монтевидео. Командиру крейсера предписывалось отправить телеграммы, получить сведения разведки и перехватить германское парусное судно, по слухам, направлявшееся на острова Санта-Мария у Коронеля.
69
На Glasgowона
На следующий день Краддок вызвал Canopusс угольщиками, рассчитывая, получив сообщения от капитана Люса, сразу идти с эскадрой на север и грузиться углем в Juan Fernandez. Одновременно он отправил Otrantoзаглянуть в Puerto Month — конечный южный пункт железной дороги на западном чилийском побережье.
Glasgowв поисках германского парусного судна прибыл к Санта-Мария вечером 29 октября, но с одобрения адмирала не пошел в Коронель до следующего утра. В течение дня он принял много неприятельских шифрованных радиопереговоров, о которых немедленно доложил флагману.
Краддок решил в 6 часов утра 30 октября идти с Monmouthи Good Hopeна север.
В это время подошли Canopusс угольщиками, но повреждение Canopusв машине потребовало 24-часового ремонта, и адмирал был вынужден отправить его к якорному месту.
Glasgowсообщили, что посещение Коронеля отходит на второй план, главной же задачей является обнаружение неприятеля.
Ввиду этого, а также потому, что неприятельские радиопереговоры всю ночь не прекращались, Glasgowкрейсировал на W и NW от Санта-Мария в течение 30 октября и в ночь с 30 на 31 октября. На следующее утро Otrantoприсоединился к адмиралу, не получив никаких сведений в Puerto Month, где немецкое влияние не имело себе соперников. Glasgowоказался удачливее: в 1 час ночи 31 октября он перехватил радиосообщение «Лейпцига», вызывавшего находящийся поблизости коммерческий пароход, но ни ночью, ни на следующий день никого обнаружить не смогли.
Под влиянием этого радиосообщения или по каким-либо другим соображениям Краддок, по всей вероятности, решил, что целью Шпее является северный район — острова Галапагос и подходы к Панамскому каналу. Насколько известно, он еще не знал о посылке в этот район англояпонского отряда и полагал, что забота по охране данной территории входит в его обязанности.
Вследствие этого или какого-либо иного соображения он вызвал Canopus,приказав прибыть вместе с угольщиками в St. Felix (широта 26°18' и долгота 80°11') — пустынный остров в 500 милях к северу от Juan Fernandez.
Адмирала заботило отсутствие сведений разведки, и в конце концов Glasgowполучил приказание войти в Коронель, отправить и получить телеграммы и выйти обратно при первой возможности. Glasgowприбыл по назначению 31 октября в 18.20 и отправил телеграммы. В одной из них адмирал объяснял свое намерение идти на север и грузиться углем в Juan Fernandez, не упоминая, что Canopusоставлен для конвоирования угольщиков. Ко времени получения этих телеграмм в Адмиралтействе произошли крупные перемены — в должность первого морского лорда вступил лорд Фишер.
Новый состав Адмиралтейства немедленно принял меры
Уведомляя адмирала, что Defenceпредписано незамедлительно к нему присоединиться, Адмиралтейство совершенно определенно указывало, что от адмирала не ожидается действий без Canopus.Ему предписывалось держать эскадру соединенно с линейным кораблем, отправляя на разведку лишь Glasgow,а также всячески стараться как можно скорее соединиться с Defence.
Кроме того, сообщалось, что под впечатлением появления Otrantoв Puerto Month немцы считают, что наша эскадра находится в заливе Corcovado.
Новые инструкции запоздали — телеграмму Краддок не получил.
Еще до того времени, как она могла быть получена, адмирал приказал Glasgowвыйти, рассчитывая встретить его в полдень 1 ноября в 50 милях от Коронеля.
И Glasgow,и эскадра продолжали принимать близкие радиопереговоры, которые они считали переговорами «Лейпцига» спароходами, и адмирал перестроил эскадру в линию дозора.
Руководствуясь прежними инструкциями, он и не мог поступить иначе. Не подлежит сомнению, что, получи он последнюю ясную и определенную телеграмму, мог бы своевременно отправить на разведку Glasgow,а с остальными судами отступить на соединение с Canopus.Но в предыдущих телеграммах указывалось на необходимость «готовности встретить неприятеля», упоминалось слово «искать», что каждым британским офицером в положении адмирала Краддока было бы понято как приказание «отыскать неприятеля и уничтожить его». Выполнить это, будучи связанным старым тихоходным Canopus,было невозможно, и адмирал его оставил. Надо думать, что главнейшей своей обязанностью он считал поиск неприятеля.
Не исключается, конечно, возможность и другого предположения адмирала, а именно, что «Шарнгорст»и «Гнейзенау»пошли к Панамскому каналу, так как ожидаемое их прибытие в чилийские воды уже запоздало на две недели. Побудить Краддока взять на себя риск могло также и сообщение Адмиралтейства о формировании англояпонского отряда для северной части Тихого океана, действовать совместно с которым ему предписывалось в будущем.
Иначе трудно себе объяснить, почему начальник эскадры, имея столь слабые силы, из которых две лучшие боевые единицы — GoodHopeи Mоnmouth— недавно вступили в строй и почти не производили стрельб, рискнул пойти навстречу двум современным образцовым неприятельским крейсерам, из которых каждый был равен по силе его флагманскому кораблю.
Во всяком случае, если адмирал Краддок действительно думал, что Шпее пошел к Панамскому каналу, то он жестоко ошибся.
12 октября Шпее совместно с «Нюрнбергом»прибыл на Восточный остров и там встретился с «Дрезденом».Последний, упустив пароход Ortega,крейсировал на торговых путях до высоты Коронеля, но безуспешно. Повернув обратно и держась вне видимости берегов, 29 сентября он пошел к Mas-a-Fuera, где погрузил уголь со своего угольщика «Бадена», после чего отправился на Восточный остров на буксире того же «Бадена»,куда и прибыл за два дня до прихода Шпее. 4 сентября «Лейпциг»присоединился к нему, и, таким образом, сосредоточение германской Тихоокеанской эскадры закончилось.