Операция "Боевой хомяк", или Как достать ректора
Шрифт:
И только после этого меня оставили одну — «отдохнуть с дороги». При этом предупредив, что ужин уже через час.
Гелберт Кроуи
Стоило только сойти со ступенек, как на нас тут же налетела Элиза:
— Так, Ариэллу я забираю, а то времени совсем мало осталось. А вы, мальчики, не скучайте.
После чего они ураганом унеслись во дворец, оставив нас с Расселом у кареты. А я ведь первым рассчитывал увидеть Ариэллу в человеческом теле. Спросив у слуг,
И словно нарочно каждый желал остановиться и поздороваться со мной лично. Не дворец, а проходной двор какой-то.
Но вот я добрался до кабинета Дастина и, постучавшись, зашёл внутрь:
— Дастин, я бы тоже хотел поприсутствовать… — я остолбенел. Она ещё прекраснее, чем на магснимке. Откашлявшись, постарался что-то из себя выдавить: — Кхе-кхе, я смотрю, зелье уже выпито.
Это, конечно, прекрасно, что она вновь стала человеком, только почему голая сидит? Я поспешил к ней, чтобы прикрыть. А потом не смог отойти. Так бы и стоял рядом и смотрел на её милый румянец. Только вот Элиза, как всегда, всё испортила, попытавшись забрать Ари от меня.
— Что ж, раз всё прошло успешно… нам нужно собираться на примерку платья, — Элиза подскочила к нам и потянула девушку за руку. — Ариэлла, пойдём в твою комнату, оно там висит.
— Элиза, я вас провожу, — мне совершенно не хотелось так быстро расставаться с Ари. Поэтому я просто пристроился за истинной и шёл, наблюдая за ней.
До спальни мы шли в молчании. Возле дверей до меня дошло, что поселили её напротив моей комнаты, и точно неспроста. Хмыкнув на такую явную провокацию, я пошёл к себе, оставив девушек прихорашиваться.
Лежать мне не хотелось, семейный ужин только через два часа. Именно поэтому решил поздороваться со старшим братом. Пошёл на поиски, но все словно спарились. Поэтому наугад выбрал кабинет, логично рассудив, что ещё многое нужно успеть сделать до бала. И в общем-то, был прав.
Секретаря на месте не оказалось, а дверь была приоткрыта, поэтому я просто зашёл внутрь.
— Ты в этом точно уверен? — послышался голос Натана.
— Да, абсолютно точно, они обручены. — Голос говорившего был мне знаком, но я не мог вспомнить, где же слышал его. И пока пытался сообразить, смысл слов ускользал от меня.
— И Гелберт ничего не заподозрил?
— Я подтёр воспоминания и скрыл от них рисунок, так что не должен, — отчитался голос.
И тут до меня стало доходить. Вот почему я не мог связать ритуал и Ариэллу. Да потому что ей и вправду нет смысла такое проводить по своей воле. Но благодаря горе-помощникам мне теперь ей придётся это как-то объяснять.
А пока что пора бы задать пару вопросов.
— Ну здравствуй, Натан, — заглянул я внутрь и наконец узнал второго говорившего. — Какой сюрприз. Горард Винро. Какими путями вас занесло в этот кабинет?
— Лорд Кроуи, добрый день, — поклонившись, спокойно проговорил
— Может, и не всё, но про ритуал — да. А я всё гадал, кто был с Ари тогда...
— Винро, можешь идти, — Натан отмер и отпустил студента. А когда за ним закрылась дверь, я задал вопрос, который меня интересовал:
— Ну и кто он?
— Горард Винро. Ты что, своего студента не узнал?
— Хватит, ты же прекрасно понял, о чём я.
— Его и правда так зовут, — пожал плечами брат. — И он студент. Но уже во второй раз. Вообще, он подопечный Дастина, а в академию направили, чтобы просто наблюдал за студентами и преподавателями.
— То есть чтобы он следил за мной?! — возмутился я.
— Не совсем. Если ты помнишь, Горард уже выпускник на седьмом курсе. А ты только пять лет там находишься. Обычная практика проверки лояльности среди аристократов.
Ладно, с этим вроде более-менее понятно. Но вот насчёт ритуала пришлось уточнять.
— Да ты же ещё год ходил бы вокруг неё и понемногу сходил бы с ума. А так я тебе помог быстрее сблизиться со своей истинной. Ты мне спасибо должен сказать.
— За что? Она же не дракон, чтобы нашу связь почувствовать.
— Вот на балу и будешь очаровывать, чтобы влюбилась. Сбежать-то уже не сможет, — усмехнулся он.
С такими родственниками и врагов не нужно. Поняв, что от него ничего толкового не добьюсь, я вернулся к себе. Больше выходить не рисковал до самого ужина.
Услышав шум за дверью, я поспешил на выход. Служанка как раз приглашала Ари следовать за ней.
— Ступайте, я сам её провожу. — Я отправил девушку восвояси, после чего подошёл к истинной и предложил руку. — Знаешь, Ариэлла, быть человеком тебе идёт больше. Не хочу сказать, что хомяк ты плохой, но всё же…
— Да ладно, лорд Кроуи, я поняла вас, — засмеялась она. Голос у неё тоже поменялся, ушла писклявость, теперь слушать её одно удовольствие. Ещё бы она запомнила, как меня зовут и я был бы самым довольным драконом в королевстве.
— Гелберт, вроде же уже говорил.
— Да, точно, Гелберт. Простит… прости.
Ей я был готов простить всё. И даже больше. Я был согласен выполнить любой её каприз. Но главное благодаря ритуалу обручения я мог теперь себя контролировать и не пугать её почём зря.
Неспешным шагом мы добрались до столовой. Причём самыми последними. А казалось, что время пролетело как один миг.
И конечно же, осталось всего два места — по соседству друг с другом, — куда нас и посадили. Ну что ж, в этот раз я даже рад такому, только родственникам об этом не скажу, иначе они точно пойдут дальше. А куда их фантазия заведёт — неизвестно никому.
Глава 34. Бал
Глава 34. Бал
Ариэлла Минт