Операция "Гарри Поттер"

====== Глава 1, в которой Слизерин выигрывает первый раунд ======

Худенький мальчик в одежде не по размеру испуганно отошел от служителя вокзала.

– Самый умный, да? – продолжал возмущаться мужчина. – Думаешь, что это смешно? Платформа 9 и 3/4 ! Надо же такое выдумать! – Эй, – услышал мальчик, – ты тоже едешь в Хогвартс? Он обернулся. Перед ним стояла хорошенькая девочка с каштановыми волосами и большими голубыми глазами. И она ему улыбалась. – Да, – ответил он, – только никак не могу найти платформу. – Тогда пойдем с нами, – предложила девочка. – Я тоже еду в Хогвартс, и мы с тетей покажем тебе как пройти. Мальчик выдохнул с огромным облегчением. Конечно, ему много раз говорили, что нельзя разговаривать с незнакомыми. Но если эта девочка и ее тетя действительно знали про Хогвартс и таинственную платформу и могли ему помочь? Глупо было бы отказываться. До отправления экспресса времени оставалось не так уж и много, как бы не пришлось возвращаться домой. У него и обычных денег не было, не платить же в автобусе золотыми монетами? Да и кто б их принял, ведь это были волшебные деньги. Рядом с девочкой стояла высокая пожилая леди в старомодном костюме и шляпке. – Пойдем, мальчик, – сказала она и указала на колонну, разделяющую платформы 9 и 10, – нам туда. – Ну конечно же, вокруг полно магглов... – послышалось откуда-то сбоку. Леди искоса взглянула в ту сторону и тихо щелкнула пальцами. Мальчик не обратил на все это никакого внимания. Он потрясенно слушал объяснения девочки, что надо пройти сквозь колонну. Почтенная дама проследила за тем, как дети прошли через барьер, и скользнула следом. Рыжее семейство, которому ловко отвели глаза, продолжало разоряться про магглов, Хогвартс-экспресс и платформу 9 и 3/4 . Привлеченный гамом и довольно нелепым видом, к ним двинулся полицейский. Красный паровоз был великолепен. – Занимайте места, дети, поезд скоро отправляется. – Спасибо большое, что помогли, мэм, – вежливо поблагодарил мальчик. – Не стоит благодарности. В руках женщины появилась волшебная палочка, и, повинуясь небрежному движению, сундук мальчика и чемодан девочки послушно переместились в пустое купе. Мальчик даже приоткрыл рот от изумления. За чемоданами последовали вместительная корзина, из которой очень вкусно пахло, и переноска с большим черным котом самого бандитского вида. – Надеюсь, что вы станете друзьями, – сказала леди, – тебя как зовут? – Гарри, – ответил мальчик, – Гарри Поттер. – В самом деле? – переспросила дама. – Очень приятно, Гарри. Меня зовут миссис Мэрфи, а это моя племянница Фэй. – Фэй Данбар, – сказала девочка и протянула Гарри руку. Тот бережно пожал тонкие пальцы. Паровоз дал длинный гудок, и провожающие отошли от края платформы. Гарри вместе с новой знакомой старательно махал из окна. Миссис Мэрфи помахала в ответ и насмешливо взглянула на бегущих за поездом рыжих подростков. Здесь она успела первой. Операция «Гарри Поттер» началась. – А ты на какой факультет хочешь? – спросила Фэй, когда платформа скрылась из вида. – Я не знаю, – пожал плечами Гарри, – мне сказали, что Гриффиндор лучший. И там учились мои родители. – Ты не читал «Историю Хогвартса»? – спросила девочка. – Подожди, я тебе сейчас покажу. На свет появилась великолепная книга с картинками. Причем картинки в ней двигались. Это была настоящая волшебная книга. – Только не испачкай, ладно? – попросила Фэй. – Эта книга мне осталась от папы. Он умер. Гарри кивнул. Ему бы и в голову не пришло пачкать такую великолепную книгу. И было очень интересно слушать про Основателей и факультеты. – И тогда Годрик Гриффиндор снял с головы шляпу... – рассказывала девочка. Дверь в купе распахнулась. На сиденье плюхнулся рыжий парень. – Здесь свободно? – спросил он. – А то везде все занято. – Свободно, – ответил Гарри и снова повернулся к Фэй. – А что было дальше? – жадно спросил он. – Основатели заколдовали шляпу, – продолжала рассказывать девочка, – каждый указал, какими качествами должен обладать тот, кто будет учиться на его факультете. И с тех пор Распределение проводит Шляпа. Ее надевают на голову первокурснику, и Шляпа объявляет факультет. Еще она поет песенку, каждый раз новую. Смотри, видишь, тут нарисовано. – Какая еще шляпа? – не удержался новый член компании. – Распределяющая Шляпа, – ответила Фэй, – Гарри не знает, как проходит Распределение, и я ему рассказываю. Мальчик прищурился. – Ерунда какая-то! Мой брат Фред сказал, что надо будет сразиться с троллем. А он точно знает, он уже на третий курс пойдет. Девочка поджала губы. – Он тебя обманул, – сказала она, – или посмеялся над тобой. Все знают, что по факультетам распределяет Шляпа. Мальчик замер с приоткрытым ртом. – Но подожди, Фэй, – проговорил Гарри, – ты сказала, что Хогвартс построили тысячу лет назад. Значит, этой Шляпе тоже тысяча лет? – Да, – кивнула девочка, – ведь она теперь волшебная. Она хранится в кабинете директора и сочиняет песенку, которую споет в следующем году. А потом Основатели поссорились, и Салазар Слизерин ушел из Хогвартса. Он создал Тайную Комнату и запер там какой-то Ужас. Но никто не знает, что это такое. Гарри потрясенно смотрел на картинку, на которой ругались волшебники. Рыжий мальчик придвинулся ближе и протянул руку к книге. – Не трогай, пожалуйста, – попросила Фэй, – у тебя руки грязные. – Подумаешь, – обиделся мальчик. Похоже, что он был не прочь сказать девочке какую-нибудь гадость, но, бросив косой взгляд на заинтересованного Гарри, сдержался. – Меня, кстати, Рон зовут, – сказал он, – Рон Уизли. – Я Гарри Поттер, – ответил Гарри, – а это Фэй Данбар. Фэй Данбар Рона Уизли не заинтересовала совершенно. – Ух ты! – восхитился он. – А у тебя есть этот... ШРАМ? Гарри вздохнул и откинул челку. Фэй поморщилась. – Разве можно спрашивать о таких вещах? – возмутилась она. – Это же невежливо! – Ой, да ты вообще молчи! – прикрикнул Рон. – Гарри, а ты помнишь, как все было? – Нет, – покачал головой Гарри, – я не помню. – Гарри было полтора года, – отчеканила Фэй, – и перестань задавать бестактные вопросы! Это просто хамство! Рон сжал кулаки. Гарри переводил взгляд с одного попутчика на другого. – Если тебе не интересно про Хогвартс… – начала Фэй, закрывая книгу. – Нет-нет! Мне очень интересно! Пожалуйста, продолжай! Извини! Девочка кивнула и снова открыла книгу – Итак! Начнем с Хаффлпаффа. На гербе изображен барсук, цвета — желтый и черный. Деканом у них профессор Помона Спраут. Она преподает гербологию. Хаффлпаффцы трудолюбивые и очень дружные, они всегда стоят друг за друга. Их гостиная находится в подземельях, рядом с кухней. Поэтому нет проблем, если кто-нибудь пропустит завтрак, обед или ужин. А еще их гостиная считается самой теплой и уютной. У факультета есть свое привидение — Толстый Монах. Гарри кивнул. – Хаффлы тупые, – вставил свои пять кнаттов Рон. – Ты говоришь глупости, – ответила Фэй, – помолчи, пожалуйста. Дальше идет Райвенкло. Здесь на гербе ворон, их цвета синий и бронза. Декана зовут Филлиус Флитвик, он преподает чары. Был чемпионом Европы по дуэлингу. Их гостиная находится в башне. Отличается тем, что для входа нужен не пароль, а ответ на загадку. Загадки каждый раз разные. В гостиной есть своя библиотека. Райвенкловцы не такие дружные, как хаффлпаффцы, они ценят индивидуальность и очень любят учиться. Приведение факультета — Серая Леди. – Зануды, – прокомментировал Рон. Гарри с видимым неудовольствием посмотрел на него. Фэй рассказывала потрясающие вещи, книга была просто замечательной, а рыжий портил все впечатление от Сказки. – Слизерин, – продолжала Фэй. – На гербе змея, цвета зеленый и серебро. Салазар Слизерин был змееустом, то есть – мог говорить со змеями. Их декана зовут Северус Снейп, он преподает зелья. Самый молодой Мастер Зелий за последние триста лет. У него куча исследований и работ. Слизеринцы сами по себе, но друг за друга стоят горой. Очень скрытные. На этот факультет поступает большинство ребят из старинных чистокровных семей, поэтому считается, что там строго следуют старинным традициям. Их гостиная тоже в подземельях, по слухам под озером. У них привидение — Кровавый Барон. – Подлые змеи, – послышалось со стороны Рона. – Тебя уже просили помолчать, – не выдержала Фэй. – Ты сказала, что Слизерин умел говорить со змеями? – спросил Гарри. – Да, – кивнула Фэй, – змееустость редкий дар, научиться языку змей невозможно, это врожденное умение. Из-за Салазара Слизерина и из-за Того-Кого-Нельзя-Называть этот дар считается темным. Поэтому те, кто им владеет,

это скрывают. Гарри задумчиво кивнул. Фэй перевернула страницу. – Гриффиндор, – продолжала она, – у них на гербе лев. Цвета красный и золотой. Здесь деканом Минерва МакГоннагал, она преподает трансфигурацию. Тетя сказала, что из-за того, что профессор МакГоннагал является заместителем директора Хогвартса, то у нее почти не остается времени на свой факультет. Гриффиндорцев считают шумными и несдержанными. Они храбрые. Привидение этого факультета Почти Безголовый Ник. – Да чтоб ты понимала! – буквально завопил Рон. – Гриффиндор — лучший факультет! Гарри, не слушай эту... эту... Твои родители учились на Гриффиндоре! Сам Дамблдор учился на Гриффиндоре! Фэй осторожно прикоснулась к руке Гарри. – Знаешь, говорят, твоих родителей выдал Тому-Кого-Нельзя-Называть их лучший друг. И он тоже учился на Гриффиндоре. Можно учиться на любом факультете и быть хорошим человеком. Впрочем, подлецы тоже везде попадаются. – Ты все врешь! – выпалил Рон. – Откуда ты знаешь? – спросил Гарри. – Ну... про моих родителей? – Тетя, когда узнала, что ты в этом году тоже поступаешь в Хогвартс, разузнала все, что можно. Ты же знаешь, что знаменит? Гарри кивнул. – Ну вот. Моя тетя считает, что всегда нужно владеть максимумом информации. И я тоже так думаю. А про тебя было сделано пророчество, поэтому твои родители скрывались. Есть такое заклинание – Фиделиус, оно полностью скрывает дом или какую-то часть дома. И туда никто не может попасть, кроме того, кто там живет или Хранителя. Так вот, Хранитель и был тем предателем, что провел Того-Кого-Нельзя-Называть в дом твоих родителей. Они ему доверились, а он их предал. Он сейчас в Азкабане, это тюрьма для волшебников. Гарри отвернулся к окну. – Извини, – тихо сказала Фэй. – Нет, ты что! – тут же развернулся к ней Гарри. – Спасибо тебе, что все мне рассказала! Я ведь и не знал ничего! Совсем ничего! Я про то, что волшебник – узнал только месяц назад, когда письмо получил. У меня и фотографий родителей нет. Тетя сказала, что они погибли в автокатастрофе. Рон замер, раскрыв рот. Фэй удивленно смотрела на Гарри. – Это ужасно! – проговорила она. – Но знаешь, тетя мне говорила, что в Хогвартсе хранят колдографии всех выпускников. Ну, с тех пор, как появилась колдография, конечно. Так что нужно будет узнать, где архив и попросить сделать копии. Это неправильно, что у тебя нет колдографий. – Колдографий? – переспросил Гарри. – У магглов есть фотографии, – объяснила Фэй, – а колдографии — это волшебные фотографии. Они двигаются. Гарри робко улыбнулся. Ему очень нравилась умненькая, рассудительная Фэй. Как же хорошо, что он встретил ее с тетей на вокзале. Он ведь и на поезд мог опоздать. А еще у нее была потрясающая книга, и она так понятно и интересно рассказывала. Рон ему ужасно не понравился. Ну в самом деле, ничего не знает, а лезет. И девочку обидел. А девочек обижать нехорошо, это Гарри точно знал. Дверь купе отъехала в сторону. – Не желаете что-нибудь купить, молодые люди? – улыбнулась им пожилая волшебница. – Любые сладости на ваш вкус! – У меня есть, – буркнул Рон. – У меня тоже есть, спасибо! – ответила Фэй. Гарри захотелось угостить добрую девочку, и он достал из кармана золотые монеты. – Вот, дайте, пожалуйста, на все! Их буквально засыпали упаковками. Фэй открыла свою корзину, Рон достал небольшой сверток и шумно сглотнул. – У меня сэндвичи с говядиной, – сказал он, – но она невкусная. У Фэй были сэндвичи с ветчиной, с курицей и с тунцом. Большой пакет пирожков, бутыль с соком и термос с чаем. Пирожки были горячими. – Это такие чары, – объяснила Фэй. Может быть, она и не хотела угощать Рона, но ничего не сказала, когда он потянулся к угощению, а продолжила историю про Хогвартс. Гарри с аппетитом уминал вкусности, не упуская ничего из рассказа Фэй. А вот Рон быстро заскучал и, прихватив со стола еще один пирожок и шоколадную лягушку, ушел из купе. Впрочем, Гарри этого даже не заметил. Ему было очень интересно слушать про Хогвартс. И до самого Хогсмита их никто не тревожил. Потом они сели в одну лодку и вместе добрались до Хогвартса. Привидения Гарри уже не напугали, он ведь знал о них. А потом был Большой Зал, еще более волшебный, чем на картинке в книге Фэй, та самая Шляпа, столы факультетов под разноцветными знаменами. – Данбар, Фэй! – вызвала профессор МакГоннагал. Гарри мысленно пожелал новой знакомой удачи. – Слизерин! – крикнула Шляпа. Наконец пришла и его очередь. – Поттер, Гарри! – О, как тут много всего интересного! – услышал мальчик. – И куда же мне тебя направить? Может быть, в Слизерин? Он даст тебе могущество. Или, может быть, в Гриффиндор? Подумай хорошенько! Все здесь, в твоей голове! – Я хочу в Слизерин! – сказал Гарри. – Ведь там Фэй! – Слизерин! Зал замер. Наконец от стола под зелеными с серебром знаменами послышались хлопки. Но Гарри это было уже не важно, он с радостной улыбкой сел рядом со своей подругой. И она ласково улыбнулась ему. Черный кот до Хогвартса так и не добрался. Как только дети покинули поезд, он выбрался из незапертой переноски и шмыгнул наружу. В домике на окраине Хогсмита его уже ждали. В красивой молодой женщине вряд ли кто-нибудь узнал бы почтенную миссис Мэрфи. – Ну как? – спросила она у кота, который довольно мурлыкнул в ответ и превратился в молодого мужчину. – Все как мы и планировали, миледи, – почтительно склонился он перед дамой. – Мальчик заинтересовался. Правда, потом в купе вломился Предатель Крови, вы видели их семейку на вокзале, но было уже поздно. Все получилось. – Это хорошо, Барти! Я довольна! Можешь идти! Он почтительно поклонился, снова превратился в кота и выскользнул из дома. Молодая женщина мечтательно улыбнулась. Она тоже умеет играть в игры. И она отомстит. Не будь она дочерью Лорда Волдеморта. Том Риддл никогда не был монахом, но жениться на своих мимолетных и не очень пассиях не собирался. А тут такая осечка — ребенок. Впрочем, с матерью удалось договориться по-хорошему. Симпатичная Розмари Фэйрфакс согласилась не требовать законного брака. Ее вполне устраивало щедрое содержание и оплата обучения дочери. С Кэролайн занимались лучшие учителя. Девочка делала успехи. А когда ей исполнилось пятнадцать лет, все кончилось. Не стало денег, ушли учителя, исчез так гордящийся ее успехами отец. Это было ужасно и унизительно. Розмари попыталась получить деньги своего бывшего любовника, но это стоило ей жизни. Кэролайн осталась одна. И она очень хорошо знала имя того, кто уничтожил самых близких для нее людей, кто лишил ее спокойной и сытой жизни. Гарри Поттер! Что ж, малыш Гарри, жди, тебе недолго осталось. Уж если Кэролайн решила отомстить... Из Европы пришлось уехать, слишком многие интересовались девочкой. Тогда она и совершила свое первое убийство. Ей было нужно получить новые документы и билеты на самолет, ведь идти за официальным международным порт-ключом – чистое самоубийство. Яд и оборотное зелье, и обожающая молодых любовников и наркотики вдова владельца небольшой фирмы в Вене утонула в Дунае, а Кэролайн отправилась в Рио-де-Жанейро. Удалось и деньги со счета снять, на первое время хватило. Потом была учеба у местных курандеро, успехи и поражения, первые заказы. И Майкл Мэрфи, от которого требовались только имя и документы. Все-таки британский поданный. На все про все ушло пять лет, можно было возвращаться в Англию. И тут начались сложности. Найти Гарри Поттера было невозможно. И это настораживало. Впрочем, Кэролайн не растерялась. Мальчик должен был поступить в Хогвартс. Самой туда лезть было опасно. Требовалось поискать другой путь. Таким путем мог стать ребенок, который поступит в Хогвартс вместе с Гарри. Полукровка Фэй Данбар оказалась даром небес! Девочка осталась сиротой, родня со стороны отца ею не интересовалась, родичи матери были в ужасе от волшебства. Парочка Обливейтов, небольшая взятка, и некая миссис Мэрфи из Бразилии, где много-много диких обезьян, становится опекуншей малышки. Оставалось воспитывать подопечную в нужном ключе и собирать информацию. Появление же Барти Крауча и вовсе оказалось неожиданным подарком Судьбы. Когда-то давно Том Риддл подарил дочери кулон, который отслеживал Метки Пожирателей. Девочка могла узнать, кто из них находится поблизости, и у кого она может попросить помощи и поддержки. Кэролайн была очень осторожна. Соваться к кому-то, кто сумел как-то отмазаться от Азкабана, было просто-напросто опасно. Она несколько раз активировала кулон и ждала, проделывая это в разных местах. Отклики были слабыми, пару раз по тому месту, где она пряталась, даже били заклинаниями. Но кулон защищал свою хозяйку. И вот однажды девушка получила неожиданный результат. Благодаря импульсу от артефакта Кэролайн, Барти сумел сбросить «Империо» своего отца. Дальнейшее было делом техники. Оборотное зелье очень полезная вещь. Для всех Бартемиус Крауч вышел в отставку. Он всегда был нелюдимым типом, так что никто не удивился, что он редко выходил из своего дома и почти нигде не бывал. И никому не пришло в голову, что он давным-давно пребывает в подвале собственного дома в виде овоща, служащего источником материала для оборотного зелья. В доме хозяйничала Кэролайн, а гоблинам Гринготса было плевать с высокой елки на то, кто именно из семьи снимает деньги со счета. Крауч-старший просто-напросто забыл отменить доступ своего сына к фамильному сейфу. Кэролайн тоже побывала в банке. Когда-то открытый на ее имя сейф был к ее услугам. Деньги отца она трогать не стала, Барти был уверен, что Темный Лорд вернется. Маленькая Фэй старательно училась. Она была счастлива жить среди волшебников. Здесь никто не пугался, если с ней случалось что-то необычное, охотно объясняли все непонятное. И можно было колдовать. К тому же она быстро привыкла, что ее опекунша часто меняет внешность, применяя при этом и маггловские средства, а друг опекунши пользуется оборотным зельем или превращается в кота. Так было даже интереснее. Время шло, приближалось поступление в Хогвартс. Барти и Кэролайн по очереди дежурили в Косой Аллее. Явление Хагрида в обществе маленького мальчика не прошло незамеченным. Кэролайн была в шоке. С Гарри Поттером все было непонятно. Наследник Поттеров – а одет как побирушка. И он совершенно ничего не знал о волшебниках и мире магии. Подслушать, о чем вещает лесник, было легко. Хагрида явно подстраховывало несколько волшебников, но для опытной темной ведьмы было детской забавой сбить их со следа и остаться незамеченной. Таким образом, Кэролайн проводила Гарри до дома его родственников в Литтл-Уингинге. И обратила внимание на то, что мальчику не рассказали, как найти платформу 9 и 3/4 . Это было странно. Соваться в дом магглов не стоило, тут явно стояло множество сигнальных чар. Оставалось подвести к мальчику своего агента. Что бы там ни было придумано, неизвестный игрок сыграл на руку Кэролайн и Барти. Испуганный, потерявшийся мальчик оказался легкой добычей. Он был счастлив, что ему помогли. Фэй была проинструктирована и снабжена редким изданием «Истории Хогвартса». А главное – Кэролайн еще в Косой Аллее удалось раздобыть несколько волосков Гарри Поттера. И в пирожки было добавлено очень хитрое зелье. Это была не Амортенция или обычное зелье доверия, нет, те легко находились в крови и так же легко нейтрализовывались. Это зелье лишь немного усиливало симпатию Гарри к Фэй. А вот если кто-нибудь еще кроме тех, на кого оно было заговорено, пробовал пирожки, то начинал испытывать и к Гарри, и к Фэй отвращение. Тот, кто должен был оказать помощь Гарри на вокзале, и чье место так ловко заняла Кэролайн, наверняка бы появился в купе. Скорее всего, этого ребенка готовили в друзья Мальчику-Который-Выжил. И Кэролайн он был совершенно не нужен. Барти в своей анимагической форме контролировал процесс сближения Фэй с Гарри. А после ухода Рона запечатал дверь. Увлеченные разговорами дети не обратили никакого внимания на то, что на верхней полке вместо кота на какой-то момент появился взрослый мужчина. Фэй о зелье понятия не имела. Ей было сказано, что Гарри нужно помочь, рассказав про Хогвартс. Добрая девочка радостно согласилась. И все получилось. По крайней мере – первый раунд.

====== Глава 2, в которой планы меняются, но цели остаются ======

Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор пребывал в раздумьях. Гарри Поттер попал на Слизерин. Это было неприятно, но не смертельно. Странным было другое, рядом с ним был не Рон Уизли, а незнакомая девочка. А ведь в чай, которым Гарри перед отъездом в Хогвартс угостила Арабелла Фигг, было добавлено зелье, снижающее критичность восприятия. Ничего страшного и непоправимого, конечно же! Просто мальчик должен был проникнуться горячей благодарностью и доверием к тому, кто поможет ему пройти на платформу 9 и 3/4 . Таким образом, можно было быть уверенным, что мальчик распределится на Гриффиндор, а его лучшим другом станет Рон Уизли. С рыжими в Хогвартсе старались не связываться, так что иными неподходящими знакомствами в присутствии Рона Гарри точно бы не обзавелся. А тут такое.

Вызванная по камину Молли Уизли клялась и божилась, что ее семейство прибыло на вокзал вовремя и заняло стратегическую позицию. Гарри Поттер не появлялся. А Уизли чуть не замели в маггловскую полицию. К счастью, близнецы могли расспросить знакомых, не видели ли они мальчика в очках с полярной совой в клетке. А уж подтолкнуть в нужное купе Рона было делом техники. Дамблдор кивнул и вздохнул. То-то и оно, что могло быть уже поздно. Зелье сработало на кого-то другого. Узнать бы, кто такая эта... Директор нахмурился и пересмотрел воспоминание в думосбросе. Да, кто такая эта Фэй Данбар. Хорошенькая девочка в добротной мантии и с явно артефактными сережками в ушках. Стандартный набор чистокровных, наверняка и определитель зелий есть. Странно, откуда она взялась? Надо бы перепроверить списки и свои записи, обновить память. Джошуа Данбар — тихий, мирный хаффлпаффец женился на маггле. Оба погибли в какой-то стычке авроров с УПСами. Случайные жертвы, которых было так много. Девочку отдали родне со стороны матери. Магглы панически боялись волшебства и были счастливы отдать ребенка некоей Кэролайн Мэрфи, которая и опекала девочку до поступления в Хогвартс. Ничего необычного. Сама Кэролайн Мэрфи приехала откуда-то из Южной Америки и ни в чем предосудительном замечена не была. Впрочем, это еще ничего не значило. Но ясно, что они встретили Гарри раньше, чем Уизли, и весь эффект от зелья достался им. И благодарность, и доверие. Странно только, что Молли ничего не заметила. Но многие маги автоматически отводили глаза окружающим, когда проходили через любой магический барьер. Возможно, миссис Мэрфи просто проделала привычный трюк, а Молли продолжала высматривать Гарри Поттера. Всего предусмотреть невозможно. Обидно. Но не фатально. Правда, придется кое-что менять. Северус не сможет шпынять Гарри. Но тот еще сможет подружиться с Роном. Да, еще не все потеряно. Гарри Поттер блаженно вытянулся под одеялом. Все-таки ему сказочно повезло. За один день он узнал столько всего. И факультет ему понравился, хотя некоторые и посматривали на него косо. Ну, это ничего! Главное, что тут он сможет узнать про змееустов. Фэй говорила, что люди, обладающие такими способностями, свой Дар скрывают. Вот и он будет скрывать. И надо еще узнать про архив и колдографии родителей. Наверное, стоит спросить у декана. Тот, правда, выглядел довольно-таки мрачным типом, но ведь Гарри не хотел ничего плохого. И мальчик заснул. Фэй написала письмо тете Кэролайн о том, что ее распределили на Слизерин, как и Гарри Поттера, и вызвала Винки, чтобы передать письмо. Соседки по спальне оценили, что девочку слушался домовик. Можно было ложиться спать. Рон Уизли был доволен. Он попал на Гриффиндор. Ему не придется краснеть. Не то что некоторые! Подумаешь, Герой... Только и умеет, что с девчонками болтать. Что ему стоило рассказать, как там было с Тем-Кого-Нельзя-Называть? Подумаешь, был маленьким, что-то мог и запомнить. Правда, девчонка в отличие от брата Фреда не соврала, никакой битвы с троллем не было, а была та самая Шляпа... Ну и все равно! Девчонка была противная, Поттер тоже был противным, и ему, Рону, будет без них намного лучше. Всего-то и хорошего было — вкусные пирожки. Вот только мама почему-то считает, что Рон должен с этим Поттером подружиться. Ну уж нет... Ей надо — пусть сама и дружит. И Рон заснул... Северус Снейп налил себе огневиски и со вздохом устроился у камина. Каким-то образом Поттер попал на его факультет. И что теперь делать? Третировать мальчишку не получится, свои же не поймут. Ну и ладно. Пусть у Дамблдора голова болит. Утро началось для Гарри с вызова к декану. Профессор Снейп мрачно оглядел первокурсника с ног до головы. – Гарри Поттер! – пробормотал он. – Наша новая знаменитость! – Сэр, – проговорил мальчик, глядя на грозного декана своими невероятными изумрудными глазами, – у меня к вам большая просьба. Снейп удивленно приподнял бровь. – И что же у вас за просьба, мистер Поттер? – Сэр, у меня нет фотографий моих мамы и папы, а Фэй сказала мне, что в Хогвартсе есть архив, где такие фотографии, то есть – колдографии – собраны. Можно будет сделать для меня копии? Если нужно заплатить, то у меня есть деньги. Снейп поперхнулся. Это было неожиданно. И не похоже, чтобы мальчик врал. Нет, он определенно говорил правду. Но в чем был смысл этой странной изоляции? А если он не видел даже фотографий своих родителей, то, вероятно, ничего о них и не знал. А это значит... что он ничего не знает о подвигах своего папаши с дружками. Или знает? – Это довольно неожиданно, мистер Поттер. Вам сказали правду, в Хогвартсе действительно хранятся колдографии выпускников. Вам нужно обратиться к библиотекарю мадам Пинс, она вам поможет. И это совершенно бесплатно. – Большое спасибо, сэр! – Мистер Поттер, – Снейп внимательно смотрел в доверчиво распахнутые глаза мальчика, – что вы знаете о своих родителях? Гарри вздохнул. – Очень мало, сэр. Тетя Петуния говорила, что мои мама и папа погибли в автокатастрофе, что они нигде не работали и много пили. А потом я узнал, что они были волшебниками, и их убил Тот-Кого-Нельзя-Называть. А Фэй рассказала мне, что было какое-то пророчество. И что мама и папа прятались под Фиде... филе... – Фиделиусом, – поправил Снейп. – Да, под Фиделиусом, – благодарно кивнул Гарри, – а тот, кого назначили Хранителем, предал их и провел злого волшебника в их дом. – Вам это рассказала мисс Данбар? – уточнил Снейп. – Да, сэр. У Фэй была с собой книга про Хогвартс. Она мне все-все рассказала. И про Слизерин тоже. А правда, что Салазар Слизерин был змееустом? – Да, – ответил Снейп, – а почему вы спрашиваете? – Я тоже умею говорить со змеями, а Фэй сказала... Снейп нащупал рукой стул и опустился на него. Только этого не хватало! Хотя змееусту самое место на его факультете. Мерлин! За что?! И благодарить за все надо мисс Фэй Данбар с ее книгой. Хотя девочка не хотела ничего плохого. Она просто поделилась информацией. – Мистер Поттер, мисс Данбар предупредила вас, что об этом не стоит распространяться? – Да, – кивнул Гарри, – она сказала, что из-за Салазара Слизерина и Того-Кого-Нельзя-Называть это считается темным даром, сэр. Но ведь вы декан. Снейп заинтересовано приподнял бровь. Доверие сына школьного врага было неожиданным бонусом. Мальчишка действительно понятия не имел о Джеймсе. – Мистер Поттер, я вызвал вас, чтобы предупредить, что на Слизерине учатся дети тех, кто был на другой стороне во время противостояния с Темным Лордом. Вам стоит быть осторожным. И, да, ваша способность говорить со змеями должна оставаться тайной. Кроме того, ваш внешний вид не соответствует требованиям нашего факультета. Я попрошу старосту сходить с вами в Хогсмит, чтобы вы могли купить приличную одежду. Я так понимаю, что деньги у вас есть? – Да, сэр! У меня осталось от покупок к школе. Только я не знаю, сколько надо, а мой ключ забрал Хагрид. – Я решу этот вопрос, мистер Поттер. А сейчас пора завтракать. – Да, сэр. Большое спасибо, сэр! И они вместе направились в Большой Зал. Гарри вертел головой, старательно запоминая ориентиры. И радостно устроился за столом Слизерина рядом со своей приятельницей. Ему протянули расписание. Пододвинули блюдо с жареными колбасками. – Кажется, у мальчика все в порядке? – послышался голос Дамблдора. – Пока да, – ответил Снейп и отпил кофе.

====== Глава 3, в которой герои совершают визиты, а Северуса Снейпа ждет очередной сюрприз ======

Комментарий к Глава 3, в которой герои совершают визиты, а Северуса Снейпа ждет очередной сюрприз В этой главе автор немного пограбил сэра Артура Конан Дойля, в чем и признается как относительно честная уже давно не девушка.

Дамблдор протер очки и отхлебнул ароматного чая. С одной стороны его план рухнул, а вот с другой появились новые перспективы. Гарри Поттер неожиданно легко прижился на Слизерине. Сходил со старостой в Хогсмит и обзавелся приличным гардеробом. Пришлось отдать Северусу ключ, но тут ничего не поделаешь, Слизерин не Гриффиндор, а устраивать мальчику невыносимые условия в планы директора не входило.

Затем Гарри посетил библиотеку и попросил у мадам Пинс копии снимков своих родителей. Нормальное и естественное желание. Учителя его ничем не выделяли. С растениями он работать умел, на остальных уроках тоже справлялся. Всегда садился за одну парту с мисс Данбар. Девочку явно учили дома, она неплохо справлялась и помогала своему новому другу. Рон Уизли Поттера избегал, что было странно. Что ж, не хочет – не надо. Бразильская опекунша сиротки Фэй могла оказаться неплохой альтернативой Молли. Стоило бы познакомиться поближе. И не откладывая дело в долгий ящик, директор Хогвартса написал письмо. Ответ пришел на другой день. Миссис Мэрфи приглашала к себе. Координаты для аппарации прилагались. Кэролайн была не прочь взглянуть поближе на врага своего отца. Для подобного рода встреч был куплен небольшой коттедж на острове Уайт. Домик же в Хогсмите служил тайной базой. Оба здания были соединены сложными сигнальными чарами с поместьем Краучей. Но Дамблдору об этом знать не следовало. И вот в назначенное время директор Хогвартса постучал замысловатым молоточком в калитку миссис Мэрфи. Калитка отворилась, и на пороге появилась почтенная леди и провела его в дом. – Как дела у Фэй? – спросила дама, когда они устроились в гостиной за чайным столиком. – Все хорошо, – улыбнулся Дамблдор, – она хорошо учится, и учителя ее хвалят. Миссис Мэрфи улыбнулась. Интересно, как скоро Дамблдор заинтересуется ее маскировкой. – Простите старика за любопытство, – не подвел тот, – но вы ведь пользуетесь чарами личины? – Да, – ответила Кэролайн со вздохом и небрежным взмахом волшебной палочки сняла чары. Дамблдор поперхнулся чаем. Перед ним сидела довольно молодая и явно когда-то привлекательная женщина, лицо которой уродовал жуткий рубец, пересекающий сверху вниз левую щеку. Чудом не пострадавший глаз был почти не виден из-под нависшего века. Рубец стянул кожу, из-за чего уголок рта приподнялся, открывая зубы. Отталкивающее зрелище. – Ядовитая лиана, – пояснила Кэролайн, – сразу добраться до целителя не получилось. Так что остался этот уродливый след. Муж тогда погиб. Дамблдор вздохнул. Это было, конечно, ужасно, но для его планов несчастная изуродованная женщина подходила идеально. Никаких мужчин, никаких похождений. Тут наверняка и гостей не бывает. Надо будет познакомиться поближе. Жаль, конечно, что она из Бразилии... – Извините, – покаянно проговорил он, – но я не знал. – Лучше выглядеть почтенной дамой, которая никому не интересна, чем вызывать отвращение и жалость, – ответила Кэролайн, возвращая личину. – Фэй к моему лицу привыкла, а гостей у нас не бывает. – Да, я понимаю, – пробормотал Дамблдор, – а вы учились в этой бразильской школе, извините, запамятовал название? – Нет, – ответила Кэролайн, – я училась дома, а потом мы с мужем ходили в джунгли за редкими ингредиентами. Заработать удалось, но плата оказалась велика. Дамблдор покивал. Так даже лучше. К тому же, хотя в гостиной и присутствовали несколько забавных фигурок, яркие ткани и шкура какого-то пятнистого зверя, но темной магии не чувствовалось. А у хозяйки дома могли сохраниться связи, вдруг Северусу понадобятся какие-нибудь ингредиенты из бразильских джунглей? Да, очень полезное знакомство. Правда, у этой миссис Мэрфи оказался мощный окклюментивный блок... Но тут ничего не поделаешь. Так что, поговорив еще немного о школьных делах, удовлетворенный визитом Дамблдор откланялся. Из смежной комнаты тут же выскользнул черный кот. – Как думаешь, Барти, меня теперь будут вербовать в этот их Орден? – спросила Кэролайн, снимая с лица латексную нашлепку и взмахом палочки удаляя грим. – Непременно, миледи, – ответил Барти, – он осматривал комнату как оценщик. Да и вас тоже... И сразу же использовал еще одно распознающее заклинание, как только вы сняли личину. Кэролайн усмехнулась. На это и был расчет. На могущественного колдуна довольно простоты. Где уж великим волшебникам знать о маггловских развлечениях на Хэллоуин! Все равно было неприятно. Но деваться некуда. Будут вербовать? Легко. И посмотрим, кто кого, дорогой Дамблдор. Посмотрим... – Северус, мальчик мой, – завел привычную пластинку Дамблдор, отрывая Мастера Зелий от проверки эссе, – ты что-нибудь слышал о ядовитых лианах из Южной Америки? – В Южной Америке полно всего ядовитого, – ответил Снейп, – и почему вы спрашиваете у меня, по растениям у нас Помона? Дамблдор задумчиво побарабанил пальцами по столешнице. – Видишь ли, мальчик мой, я на днях посетил миссис Мэрфи, опекуншу мисс Данбар. Все-таки надо знать, в каких условиях живут дети. Так вот, как оказалось, эта несчастная женщина изуродована. Кошмарный рубец на лице. А она еще так молода. Может быть, ты мог бы... я понимаю, что ты занят, но... – Она попросила вас о помощи? – спросил Снейп. – О, нет! Она сказала, что ей не успели во время оказать помощь. Снейп пожал плечами. Дамблдора никогда не интересовали условия проживания учеников. Хоть в собачьей конуре, хоть под забором. В школу вовремя являются и ладно. Здесь явно было дело в Поттере, мальчик очень сдружился с Фэй Данбар. А если вылечить опекуншу девочки, то она будет благодарна по гроб жизни. Дамблдору нужен был контроль над Избранным, это к Трелони не ходи. Даже странно, что к парнишке не подвели кого-нибудь из Уизли. Хотя, может что-нибудь и было, но сорвалось. – Альбус, – ответил Снейп, – я слышал о таких ранениях. Миссис Мэрфи еще дешево отделалась. И на такие рубцы ничего не действует, даже маггловская пластическая хирургия не помогает. Рубец появляется снова, и зона поражения растет. Мне очень жаль бедную женщину, но тут ничего нельзя сделать. Дамблдор тяжело вздохнул. – Очень жаль, мальчик мой, очень жаль. Судя по всему, она была красива. Ужасно! А я-то подумал, что ты сможешь помочь. Миссис Мэрфи приехала из Бразилии, добывала в джунглях редкие ингредиенты. Может быть, удалось бы что-нибудь сделать? Британские разработки и экзотические ингредиенты? Я уверен, что связи у нее сохранились. Снейп задумался. Ингредиенты из Бразилии, а может и не только из Бразилии — это звучало заманчиво. Правда, времени на исследования почти не хватало, да и давать ложную надежду на исцеление несчастной женщине не хотелось. Но Дамблдор просто так не отвяжется. – Я напишу миссис Мэрфи, – вздохнул Снейп, – может быть, мне удастся что-нибудь для нее сделать. В любом случае – это будет интересно. Дамблдор ласково улыбнулся, закинул в рот лимонную дольку и отправился восвояси. Снейп еще немного посидел, потом призвал чистый лист пергамента и стал составлять письмо. О визите следовало предупредить заранее. – Барти, – проговорила Кэролайн, – нас жаждет посетить Северус Снейп. – Предатель, – ответил на это Крауч. – Думаю, что с ним стоит поговорить, Барти. Крауч гнусно ухмыльнулся. Кое-кого ждал большой сюрприз. Коттедж выглядел мило и безобидно. Услышав стук, на пороге появилась почтенная пожилая леди. – Добрый день, – проговорил Снейп. – Добрый день, проходите. Он вошел в дом... и потерял сознание. Удара в спину он не ожидал. Очнулся Снейп довольно скоро. Глаз не открывал, пытаясь оценить окружающую обстановку. Лежит на спине, руки и ноги зафиксированы. Одежды нет. Надо же было так глупо попасться! – С-с-с-северус-с-с-с-с! – послышалось где-то рядом. – С-с-с-северус-с-с-с! Снейп в ужасе раскрыл глаза. Вокруг клубилась тьма. Черный удушливый дым был живым, в нем таился ужас. Среди бесформенных клубов мелькали искаженные болью и злобой лица. Кого-то он узнавал, кого-то нет. Колоссальным усилием воли Северус попробовал сбросить наваждение, выстраивая окклюментивный щит. – С-с-с-северус-с-с-с! – снова услышал он. По его телу скользнуло что-то чешуйчатое. Слышалось шипение. Из темноты с чудовищной злобой смотрели красные глаза. Щелкали омерзительные жвала, пауки и змеи ползали по всему телу. Из клубов дыма выступило бледное лицо Лили, которая с дикой ненавистью уставилась на Снейпа. – Лили! – простонал он. – Лили! Но когда-то любимое лицо исчезло без следа, вместо него появились убитые и приговоренные к поцелую дементора Пожиратели, узники Азкабана. – Предатель! – шептали призрачные голоса. – Предатель! Ты предал всех нас! Предал! Ты проклят! Проклят! – Лили! Из тьмы медленно выступило лицо Волдеморта. – С-с-с-северус-с-с-с! Разве ей ты клялс-с-с-ся в вернос-с-с-сти? Ей прис-с-с-сягал? Ты предал, С-с-с-северус-с-с-с! Меня! Вс-с-сех нас-с-с! – Я проклят! – прошептал Снейп. – Проклят! Из темноты раздался жуткий хохот, и пленник потерял сознание. – Какая жуткая вещь, – проговорил Барти, – как она действует? – Ее используют шаманы для инициации, – ответила Кэролайн, – многие умирают от ужаса или сходят с ума. А этот парень оказался крепким. Барти поежился. Кэролайн ткнула носком туфельки под ребра Снейпа. Тот застонал. – Очнулся, предатель? Полные муки черные глаза медленно раскрылись. – К-кто? Насмешливо улыбающаяся Кэролайн активировала свой кулон. Черная метка на руке Снейпа налилась кровью и тьмой. Он снова потерял сознание. Теперь от боли. – Что будем с ним делать? – спросил Барти. – Убить мы его не можем, – ответила Кэролайн, – или нам придется скрываться, а это подставит под удар весь план. Дамблдор знал, куда отправился этот человек. Надо будет привести его в порядок и как следует допросить. – С веритассерумом? – усмехнулся Барти. – Мастер Зелий все-таки, – передернула плечами Кэролайн. Снейп очнулся в том же самом месте. Но теперь его руки и ноги были свободны. Рядом лежала его одежда. Волшебной палочки и привычного запаса зелий не было. Неудивительно. Сама комната была небольшой с низким сводчатым потолком и не имела окон. Скорее всего, это было подземелье. Мебели не было. Да и зачем она здесь? Его и фиксировали скорее всего для того, чтобы он не бился об пол, не катался и не смог себе повредить. Никогда в жизни он не переживал такого ужаса. И что это могло быть? Зелье? Какие-то чары? И реакция метки... Неужели Он вернулся? А что тогда обитало в Квирелле? То есть, Альбус ошибся? Но ведь метка реагировала... Голова кружилась, горло саднило, Снейпа ощутимо подташнивало. Дверь медленно открылась. Вряд ли стоило пренебрегать столь явным приглашением. Без палочки и на чужой территории он был практически беззащитен. К тому же неведомый враг обладал каким-то чудовищным оружием. Тускло освещенный факелами коридор, еще одна дверь. Которая тут же захлопнулась сзади. И два человека в комнате. В кресле сидела незнакомая красивая женщина, за спинкой кресла стоял... – Ты же умер! – потрясенно пробормотал Снейп. – Иногда мы возвращаемся, – тихо ответила женщина. Снейп перевел взгляд на ее лицо. Естественно, никаких рубцов и шрамов. И что-то очень знакомое, что-то уже виденное. Метка снова полыхнула огнем. Да... волнистые темные волосы, правильные черты лица, просто чуть более мягкие и женственные. Еще бы красные искры в глазах – и сходство было бы полным. – Мой Лорд! – пробормотал Снейп. – Мой Лорд! Но... как же так... Женщина мрачно смотрела на него. Нет, это был не Лорд, в этой странной особе не было безумия. А Лорд перед развоплощением... Дама хмыкнула. – Догадался, – констатировала она. Снейп вздрогнул. Он слышал от Люциуса, что у Лорда была дочь. Неужели... Но как она могла управлять меткой? – И что бы мне с тобой сделать? И Снейп понял, что сделает. Легко и непринужденно. И безо всякого Круцио. Но чем он мог подкрепить свои слова? Опуститься на колени? Умолять о пощаде? Унизительно и бессмысленно. А жить хотелось. Хотелось вырваться из этого странного дома. – Миледи, – почтительно проговорил он, – насколько я понял, вас интересует Поттер? Но он интересует не только вас. – Разве может кого-то не интересовать Мальчик-Который-Выжил? – насмешливо проговорила Кэролайн. – Рассчитываешь стать полезным, а сам сразу же побежишь к Дамблдору? – Вам не выгодно меня убивать, – проговорил Снейп, решаясь идти ва-банк. – Не выгодно, – согласилась Кэролайн, – но не все в жизни определяется выгодой. Барти прищурился. – Собираешься торговаться? – спросила Кэролайн. – И сколько стоит твоя жизнь? Как ты думаешь? – Не так уж и много, – ответил Снейп, – почти нечего. – Ты звал какую-то Лили? – спросила Кэролайн. – Кто это? Снейп замер. – Она умерла, – ответил он. – Мы дружили в детстве. – Похоже, речь идет о матери Поттера, – сказал Барти, – Руди рассказывал, что он просил у милорда пощадить ее. Кэролайн усмехнулась. – Любовь? – спросила она. – Как это банально. Сколько глупостей и предательств совершено ради любви. Ну и как? Оно того стоило? Снейп молчал. Да и что он мог ответить? Эта женщина была страшнее Дамблдора и Волдеморта. После жуткого сеанса в маленькой комнате что-то словно умерло в нем. – В твою пользу свидетельствовал Дамблдор, – сказала Кэролайн, – значит, не получив гарантий от моего отца, ты бросился к нему. Глупо! Снейп вздрогнул. Конечно, это было глупо, он сам понял, спустя совсем немного времени. Но тогда... тогда поступок казался единственно логичным. – Барти сказал, что это ты сообщил о пророчестве? – спросила Кэролайн. – Да, – ответил Снейп. – Расскажи мне. Тяжело вздохнув, Снейп подробно рассказал о назначенном собеседовании и подслушанном пророчестве в «Кабаньей голове». Кэролайн и Барти переглянулись. – Тебя поймали и отпустили? – переспросила Кэролайн. – Не стерли память и не взяли клятву? Странно, что мой отец попал в эту примитивную ловушку. А потом ты вернулся? Может быть, ты и должен был вернуться? Потому что тебе приказали. Снейп замер. Его и самого удивляло, что тогда так легко отделался. Но он отгонял от себя эти мысли, потому... а почему, собственно? Дамблдор владел легиллименцией, легко мог прочитать пойманного под дверями мальчишку. Да достаточно было рукав закатать, чтобы... Мерлин! А почему он сам не дошел до этого естественного и логичного вывода? Что-то мешало? Что? Хотя после пережитого ужаса ментальные закладки могли и слететь. Захотелось завыть и разбить себе голову о стену. – О, прозрел! Если мы его сейчас отпустим, – сказал Барти, – то он пойдет топиться. Или вешаться. Да просто выпьет яд. – Ну, это будет слишком просто, – покачала головой Кэроллайн, – и крайне непрактично с нашей стороны. Кто же разбрасывается признанными Мастерами Зелий? Снейп сник. Сейчас заставят снова давать клятву. Сколько их было, этих клятв… Кэролайн поднялась и подошла к нему. Несколько секунд смотрела прямо в глаза, а затем спокойно принялась расстегивать пуговицы на мантии. Снейп замер, ТАКОГО он точно не ожидал. Потом на нем точно так же расстегнули сюртук, рубашку... Маленькая рука уверенно легла на грудь, прямо напротив сердца. С нежных, красиво очерченных губ сорвалось тихое шипение. Барти нервно облизнул губы. Снейп замер. Ему показалось, что в него проник жуткий могильный холод. Рука Кэролайн скользнула вверх, легла ему на лоб. Холод, мрак, тихое шипение. Наконец все закончилось. В голове было восхитительно пусто. – Ну вот, – проговорила Кэролайн, – теперь ты не предашь и не изменишь. Просто не сможешь. Ни рассказать, ни написать, ни дать понять каким-либо другим способом. Ни пытка, ни зелья не заставят тебя выдать меня. А если попробуешь преодолеть блок, то просто умрешь. Твое сердце остановится. Это метод индейских шаманов. Испанцы и португальцы знали толк в пытках, а древние храмы и сокровища надо было сохранить. Жаль, что мой отец не владел этим навыком. Снейп сглотнул. Очаровательная дама побывала в таких местах, о которых он разве что в книжках читал. Страшно представить, чему она там могла научиться, особенно учитывая фамильный Дар — парселтанг. – Так что ты можешь рассказать про Поттера? – проговорила Кэролайн, внимательно глядя, как Снейп торопливо застегивает пуговицы. Под ее тяжелым взглядом он чувствовал себя на редкость неуютно. Появились другие кресла, на маленький столик домовик выставил покрытую пылью бутылку и три бокала. Барти положил рядом волшебную палочку Снейпа и шкатулку с зельями. Да, теперь он был совершенно безопасен. В неведомое заклинание наверняка вплетен запрет на нападение. – Поттер вырос у сестры своей матери, – сказал он, – я был знаком с Петунией, она ненавидит магию. Мальчик понятия не имел о мире магии, ничего не знал о своих родителях. Я не расспрашивал, но, похоже, что его держали в черном теле. Впрочем, вы наверняка об этом уже знаете. – Знаю, – кивнула Кэролайн, – и мне это не нравится. Что-то еще? Барти разлил вино, и Снейп отпил глоток. Это было именно то, что ему сейчас было нужно. – В Хогвартсе присутствует одержимый, – сказал Снейп. – Дамблдор об этом знает. Квирелл, по слухам, обзавелся подселенцем где-то в Албании. – И что же это за подселенец? – спросила Кэролайн. – Не знаю, – ответил Снейп, – но рядом с ним у меня оживает метка. Барти и Кэролайн переглянулись. Это было уже интересно. – Я должна его увидеть, – сказала Кэролайн. Снейп склонил голову, это было легко устроить. Они немного помолчали. Каждый думал о своем. Вино было восхитительным. – Простите, госпожа, – не выдержал Снейп, – могу я спросить, что это было? – Порошок одного из редких растений. Вызывает ужас и галлюцинации. Шаманы используют его при инициации. Тот, кто не умер от страха и не сошел с ума, считается достойным пройти дальнейшее обучение. Ты выдержал. Вот только обучение там было для змееустов. Снейп кивнул, что-то подобное он и предполагал. Интересная вещь. – Исследовать не дам, – словно подслушала его мысли Кэролайн, – но кое-что интересное найдется. И галлюциногены в том числе. – Дикари понимают толк в кайфе, – хмыкнул Барти. – Уверяю тебя, европейцы гораздо большие дикари. Индейцы умеют жить в гармонии с Природой, слышать ее. Они развивают свои способности, умеют ими управлять. Европейцы рядом с ними как дрессированные животные, заучившие несколько команд. – В самом деле? – переспросил Снейп. Было не очень-то приятно выслушивать подобные вещи, но он знал, что леди права. Те маги, что не просто заучивали заклинания, а пытались постичь и понять саму суть Магии, часто получали гораздо большие возможности. Другое дело, что колдовство уже давно свелось к системе простейших формул. А большинству и эти формулы казались чем-то чрезмерным и ненужным. Эх, знал бы об этом раньше, рванул бы сразу после Хогвартса подальше от Британии. Глядишь и сумел бы чего-нибудь достичь. В любом случае, это было бы интереснее, чем постоянное повторение материала и чаепития с Дамблдором. В качестве компенсации за пережитое ему выдали несколько пакетиков с редчайшими ингредиентами из самой глуши амазонских джунглей. А еще – маленький флакон мази от судорог, которой пользовались индейцы, для исследований. Не так уж и плохо, если подумать. Лорд когда-то тоже поощрял новые исследования и разработки, щедро снабжая любопытного зельевара редкостями. Договорились о системе связи. Снейпа провожал Крауч. – Раздумал топиться? – насмешливо спросил он. – Да пошел ты! – ответил Снейп, прижимая к груди пакет с ингредиентами и аппарируя. Барти тихо рассмеялся.

====== Глава 4, в которой профессор Квирелл исчезает, но приносит пользу, а Северус Снейп поддается страсти ======

Поймать Квирелла оказалось еще проще, чем Снейпа. Преподаватели частенько наведывались в Хогсмит и не только в те дни, когда туда допускали школьников. Все-таки сложно все время сидеть взаперти в обществе активных детишек. От Снейпа требовалось проследить за коллегой и занять его разговором, отвлекая. Остальное было делом техники.

Бесчувственную тушку профессора быстренько оттащили на тайную базу. Барти сноровисто размотал тюрбан. Кэролайн потрясенно поднесла руку ко рту. – О, нет! Снейп содрогнулся. На них уставились безумные красные глаза. Послышалось шипение. Кэролайн зашипела

в ответ. Барти страховал. – Нужно уходить, – проговорила Кэролайн, – здесь что-то странное. Очень странное. И мне это не нравится. Удастся скрыть его отсутствие? И направить людей Дамблдора по ложному следу? Снейп со вздохом срезал несколько ногтей Квирелла. – Оборотное зелье у меня есть, – сказал он, – аппарирую в Лютный, покручусь рядом с сомнительными заведениями. Думаю, что можно будет подбросить и что-нибудь из его вещей. Насколько я понял, они ему больше не пригодятся? Кэролайн кивнула. Это была хорошая идея. – Давай! Ночью мы ждем тебя у Барти. Возможно, понадобится твоя помощь. Снейп кивнул. Ему было не по себе. Все-таки странно, что, несмотря на реакцию метки, не было хорошо знакомого ощущения магической мощи Лорда. Было ли это связано с отсутствием тела? Кто знает! Около полуночи сообщники собрались в гостиной дома Крауча. Квирелл был помещен в Стазис. – Думаю, вам обоим все ясно, – горько проговорила Кэролайн. – Это не мой отец. Это... это то, что осталось. Жалкий обрубок! Что они с ним сделали? Северус покачал головой. Барти стиснул кулаки. То, что жило в затылке Квирелла, вернуть к жизни было невозможно. Никакая, даже самая черная магия не могла помочь. Даже если создать новое тело. Это было бы только тенью былого Темного Лорда. – Как это могло случиться? – спросила Кэролайн. – «Это» не могло самостоятельно вселиться даже в человека, – сказал Барти, – слишком слабое. И тем более – в мага! – Ты считаешь, что эта одержимость создана искусственно? – спросила Кэролайн. – Да, похоже на то. Снейп потер переносицу. В свете его знаний и опыта, все выглядело на редкость омерзительно. – Миледи, – медленно начал он, – мне очень жаль, что я послужил невольным орудием для поимки Повелителя. Теперь понятно, что пророчество и указание на Поттеров было ловушкой. Я не знаю, что с ним сотворили, но это больше похоже на заготовку … не знаю, как это объяснить... сейчас перед нами что-то вроде паразита, который существует за счет Квирелла. Потом его могут поселить в отдельное тело, но что при этом получится, даже представить страшно! Барти стиснул кулаки. – Да, – кивнула Кэролайн, – это будет зависеть от того, из чего создадут новое тело. Скорее всего, вместо Лорда возродится что-то чудовищное и подконтрольное тому, кто проделал все это с моим отцом. Я... я не могу этого допустить. Это неправильно. Барти и Северус вздохнули. Остатки духа надо было упокоить. Другое дело, что управляющим им маг, мог оставить у себя что-то, что не позволило бы сделать это. Снейп содрогнулся. Был еще один путь, жуткий и противоестественный. Но, насколько он успел узнать леди Кэролайн, она изберет его. – Я не могу допустить, чтобы дух и магия моего отца использовались всякими... – Кэролайн резко выдохнула, было понятно, что решение дается ей нелегко. – Я совершу обряд, сил у меня хватит. Но нужна будет помощь. Барти, можно будет воспользоваться ритуальным залом? – Конечно, миледи. – Вас надо будет подстраховать? – спросил Снейп. – Да, – кивнула Кэролайн, – поглощение души забирает много сил. Барти смотрел на нее с благоговением. Не многие решались на такое. Потеря личности Кэролайн не грозила, цельная человеческая душа в собственном теле была намного сильнее возможного захватчика, тем более что предполагалось именно поглощение, а не подселение, как с Квиреллом. Но вот изменения будут наверняка. И не стоило забывать, что поглощающий получал не только чужие знания и магию, он наследовал все. Но для дочери Тома Риддла именно это было естественным, раз ее отец оказался в таком состоянии, она брала все на себя. – Когда планируете провести обряд? – спросил Снейп. Кэролайн бросила на него косой взгляд. – Как можно скорее. Думаю, что послезавтра ночью. Сумеешь прийти? – Конечно, миледи, можете на меня положиться. И они с Барти оставили Кэролайн наедине с тем, что осталось от ее отца. Квирелл был не в счет. – Ужасно! – проговорил Барти, приказав домовику принести вино и бокалы. – Никто не заслуживает подобного! Снейп кивнул. Но так будет лучше для всех. Кто знает, чтобы натворил безумный монстр. Будет гораздо лучше, если все будет под контролем Кэролайн Мэрфи. И они молча выпили. Разумеется, Квирелла хватились. Снейп с чистой совестью сказал, что видел коллегу в Хогсмите и перекинулся с ним парой слов. – По-моему, он куда-то спешил, – добавил он. Дамблдор поджал губы и покачал головой. – Это очень безответственно с его стороны! – отчеканила МакГоннагал. – Как он мог забыть про уроки. – Может быть, с ним что-нибудь случилось? – предположила сердобольная Помона Спраут. – Вы в аврорат сообщили? Вдруг расщепился при аппарации? Или на него кто-нибудь напал? Если он направился в Лютный... – Да что он забыл в этом Лютном?! – не выдержал Дамблдор. Профессора пожали плечами. В Лютном было много интересного. Лавочки с запрещенным товаром, ресторанчик, где подавали не только блюда английской кухни, но и некоторые специфические деликатесы. Несколько борделей. Парочка неподконтрольных аврорату проходов в мир магглов. Конечно, все знали, что добропорядочным магам там делать нечего. Но, так или иначе, там бывали практически все. Пренебрегая риском нарваться на аврорскую облаву или стать жертвой местных обитателей. Снейп под обороткой как раз в борделе и был, если что. Пусть Дамблдор поищет. Заодно вспомнит о некоторых естественных потребностях организма. – Ладно, – сказал Дамблдор, – подумаю, что делать. Прошу Филлиуса и Северуса поделить между собой уроки ЗОТИ. Если Квиринус не найдется, будем искать замену. Что у нас еще? – Драка, – тут же переключилась на насущное МакГоннагал. – Старшекурсники Слизерина напали на близнецов Уизли. Те в Больничном Крыле. – Насколько я в курсе, – парировал Снейп, – близнецы попытались всучить моим первокурсникам очередные «конфетки с сюрпризом». Чуть не пострадали мисс Данбар, мистер Крэбб и мистер Поттер. И я очень признателен мистеру Флинту за проявленную бдительность. К тому же, прошу заметить, что Уизли никто не бил, их просто заставили сожрать все «сладости», которые были у них в карманах. Может быть, хоть так до этих двух придурков наконец дойдет, что это совершенно не смешно. Хотя я в этом и сомневаюсь. – Но ты добавил Флинту баллы... – обиженно проговорила Минерва. Дамблдор замахал руками на деканов. Ясно, ему было не до школьных дел. Квирелл же пропал, да еще вместе с жильцом в затылке. – Мы поговорим об этом позже, – сказал Дамблдор, – Северус, задержись, пожалуйста. И как только они остались одни, потребовал. – Покажи метку! Снейп пожал плечами и закатал рукав. Метка никуда не делась и была активна. Дамблдор закусил губу и покачал головой. Все было с ним ясно. И как бы не наделал дел, дорогой директор. Пока, конечно, некогда – кто должен Квирелла искать по злачным местам, а вот потом. Как бы у Дамблдора действительно какого управляющего артефакта не оказалось. В любой случае обряд был запланирован на эту ночь, вряд ли директор успеет что-то отмочить. Все-таки он очень не любит темную магию и обращается к ней только в самых крайних случаях. Но ведь все-таки обращается! Честно говоря, для окружающих и для самого старичка-затейника было бы гораздо лучше, если бы он всерьез практиковал Темные Искусства. Владение несколькими приемами без знания сути и полного погружения давали иллюзию собственной незапятнанности и безнаказанности. А это было опасно. Подлинные адепты Тьмы шли до конца, преодолевая боль, кровь и ужас, познавая глубины собственных души и сердца. Нельзя получить Силу и Власть, не пожертвовав чем-то важным и значимым, не приблизившись к Порогу, не заглянув в Бездну. И не дав ей заглянуть в себя. Северус был благодарен Кэролайн за жестокий урок. Ясно, что убивать или сводить с ума его не собирались. Леди в любой момент могла остановить пытку. Но он сумел дойти до конца и чрезвычайно гордился этим. Теперь он стал чуточку ближе к тому идеалу, к которому стремился с детства. А это дорогого стоило. Впрочем, стоило приготовиться к ритуалу. Они с Барти должны были страховать Кэролайн, не допуская прорыва Тьмы или утечки магической энергии. Это требовало сил, но можно было кое-что получить взамен. И это «кое-что» для Снейпа много значило. Выйти из замка получилось легко, Дамблдору было не до декана Слизерина. Он не настолько доверял ему, чтобы поручить поиски Квирелла. И это Северуса полностью устраивало. В поместье Краучей все было готово. Северус и Барти быстро совершили омовение и переоделись в длинные балахоны из грубой черной ткани с вышитыми рунами. В ритуальном зале был вычерчен большой круг, вдоль которого в строгом порядке стояли бронзовые курильницы. В центре круга, в позе распятого лежал бессознательный Квирелл. Ему осталось немного, его жизненная сила и магия должны были помочь в ритуале. Все-таки странно, почему он согласился стать вместилищем чужой души? Неужели не знал, что обратной дороги не будет? Хотя мог и не знать, запрет на изучение темной магии позволял любые спекуляции и откровенный обман. Двое магов синхронно взяли ритуальные чаши, сделанные из человеческих черепов, и выпили густое вино, смешанное с зельями. Ярко вспыхнули факелы, из курильниц стал сочиться белесый дым. Он тянулся понизу, сворачиваясь в тяжелые спирали. Стало тяжело дышать. В круг вступила Кэролайн. Одежды на ней не было. Руки и ноги обвивали спиральные браслеты в виде серебряных змей. Тяжелый пояс в виде такой же змеи плотно обхватывал тонкую талию, голова рептилии спускалась к лобку. К поясу крепились многочисленные цепочки, достигающие колен. Массивное ожерелье тоже в виде змеи украшало шею. Тяжелая голова свисала между нежных грудей. Еще одно подобное украшение служило обручем для волос, тяжелой волной спускающихся до талии ведьмы. В руках она держала большой каменный нож и плоскую каменную же чашу. Цепочки мерно колыхались и позванивали в такт ее шагам. Послышалось тихое шипение, и Северус с Барти выхватили волшебные палочки, накрывая круг магическим куполом. Кэролайн двинулась вперед мягкими скользящими шагами. В свете факелов и дыме курильниц казалось, что на ней не украшения, а настоящие живые змеи. Наконец Кэролайн остановилась напротив жертвы. Несколько секунд она стояла неподвижно, потом по ее телу пробежала легкая дрожь. Смотреть на это было по-настоящему жутко: ее тело извивалось, подражая движениям готовящейся к броску змеи, человек на такое был просто не способен. Звон цепочек напоминал о жутком треске погремушки на хвосте гремучей змеи. Шипение становилось все громче, теперь оно больше походило на тихое пение, если можно представить что-нибудь подобное. Воздух сгустился вокруг ведьмы, упругие волны Тьмы расходились во все стороны. Барти и Северус держались из последних сил. Кэролайн звала и приказывала. Вдруг она резко бросилась к Квиреллу и одним ударом рассекла ему грудь. Еще бьющееся сердце было вырвано и помещено в чашу. Из раскрытого рта жертвы потянулся черный дым, в котором вспыхивали серебряные и огненные искры. Кэролайн шипела, дым стекался к чаше. Сердце медленно рассыпалось в черный порошок. Наконец все собралось в чаше, Кэролайн наполнила ее кровью Квирелла и выпила чудовищный напиток залпом. По куполу ударила волна магии. Глаза Кэролайн полыхнули красным, и она медленно опустилась на пол. Все было кончено. Ритуал удался. Некоторое время участники ритуала просто лежали на холодном полу. Потом медленно поднялись. Тело Квирелла словно нехотя истаивало, рассыпаясь и втягиваясь в пол. Магический дом не желал потерять ни капли магии. За дверями волшебников ждали почтительные домовики с мантиями в лапках. Переодеваться совершенно не хотелось, так что мантии были просто наброшены на ритуальные балахоны и украшения Кэролайн. – Прошу к столу, – пригласил на правах хозяина Барти. Ему чертовски повезло, что ритуал такой силы был проведен в его доме. Уже несколько поколений Краучей верно служили министерству магии и отказались от древних обычаев. Снейп даже позавидовал. Принцы, несмотря на древность рода, давно лишились и дома, и родового алтаря. Его дом просто рухнул бы под напором силы. Эх, найти бы сырое Место Силы, построить там хоть башенку, наладить все. Мечтатель! Все старые места давно поделены, а за новыми как коршуны следят специалисты из Отдела Тайн. Вот и остается кормиться от щедрот чистокровных друзей. Ведь со времени исчезновения Лорда ритуалы практически не проводились. А тут такое везение. Стол был накрыт в малой столовой. Фарфор, фамильное серебро, драгоценные кубки. Лучшие вина из погребов и много красного мяса. Дичь. После того, как они выложились во время ритуала, а потом напитались Тьмой, есть хотелось зверски. Наконец ножи и вилки были отложены, сотрапезники лениво откинулись на спинки стульев, домовики подали десерт, а Барти снова наполнил кубки почти черным вином. Снейп не без интереса поглядывал на Кэролайн. Она совершенно не комплексовала по поводу того, что двое мужчин могли видеть ее обнаженную грудь в полузапахнутой мантии. – Прошу прощения, миледи, – не выдержал Снейп, – этот комплект из наследства Слизеринов? Или вы привезли его из Америки? Кэролайн лениво взглянула на него из-под ресниц. – Такой комплект делают для каждого индивидуально, – ответила она, – а до наследства Слизеринов я пока не добралась. Возможно, теперь я получу доступ к тому, что было у моего отца. Снейп кивнул. Жаль, что он не змееуст. Интересно, что сумел получить из древнего наследия Лорд? Он ведь и по миру поездил. Вряд ли дадут взглянуть хоть одним глазком. Разве что понадобятся зелья. Впрочем, ему грех жаловаться – и так много получил. – Интересно, как там поиски Квирелла? – проговорил Барти. – Я был вчера в Лютном, видел нескольких авроров. Но искали они явно неофициально. Потом появился Моуди, и я решил не рисковать. Вдруг этот его волшебный глаз может определить анимага? – Такие слухи ходят, будь с ним осторожнее, – ответил Снейп. – А авроры вряд ли что найдут, я был в заведении Веселой Полли. Барти фыркнул. Этот бордель был известен феерическими оргиями и попойками, часто переходящими в драки и настоящие сражения. – И как? – спросил Крауч. – Повеселился? – Не успел, – честно ответил Снейп. Кэролайн отчетливо хмыкнула. Острый розовый язычок на мгновение мелькнул между белоснежными зубками. Снейп резко выдохнул. Только этого не хватало! Миледи слишком хороша собой. К тому же в крови еще гуляли отголоски ритуала. Барти снова взялся за бутылку. Атмосфера за столом была довольно двусмысленной. – Работа в Хогвартсе не оставляет времени для себя? – спросила Кэролайн отпивая глоток вина и облизываясь. Северус не мог отвести глаз от капризно изогнутых, словно выточенных из кроваво-красного камня губ. Никакой излишней пухлости, четкие линии, совершенство. – Работа в Хогвартсе кого угодно превратит в бесполую загнанную лошадь, – чуть хрипло ответил Северус. Барти запрокинул голову и захохотал. – Ты не похож на бесполого, – заметила Кэролайн, медленно проводя кончиком пальца по нижней губе. Снейп сглотнул. Он знал подобную привычку за собой, но в исполнении этой женщины жест выглядел безумно эротично. – Еще не загнали, – ответил он, залпом допивая вино. Темно-карие глаза с красными искрами оценивающе смотрели на него. – Святой Альбус делает из вас монахов? – спросил Барти. – Почему же, иногда спускает с поводка. Кэролайн ленивым движением сбросила с плеч мантию. – Боится, что переключишься на студенток? Это ведь запрещено? – Запрещено, – Северус жадно созерцал небольшую грудь совершенной формы с маленькими темными сосками. Змеиная голова, спускающаяся в нежную ложбинку, выглядела каким-то фаллическим символом. Соски были напряжены. Барти склонился к плечу Кэролайн и медленно провел по нему языком. Отсветы пламени камина и немногочисленных свечей играли на бронзовой от загара коже. Северус завороженно смотрел, как Крауч целует столь желанную грудь, а Кэролайн запускает пальцы в его волосы. Ведьма, не отрываясь от любовника, протянула другую руку и коснулась лица Северуса, острый ноготок чуть царапнул его нижнюю губу. Он тут же втянул в рот нежный пальчик и, чуть посасывая, стал ласкать его языком. Кэролайн запрокинула голову. Этого оказалось достаточным, чтобы Северус перебрался ближе и буквально впился в соблазнительные губы. Ловкий язычок ведьмы тут же ответил на ласки, скользнув в рот Снейпа, еще больше распаляя его. Барти одним щелчком пальцев убрал все тарелки и приборы, и уже через секунду Кэролайн оказалась лежащей поперек стола. Ее ноги были бесстыдно расставлены, а голова откинута назад. Руки скользнули по груди и крепко сжали ее, захватив соски между указательными и большими пальцами. Распаленные ритуалом и вином мужчины не церемонились. Одежда полетела на пол, и вскоре Барти уже входил в Кэролайн, а Северус получил в полное распоряжение ее рот. Кэролайн глухо застонала. Похоже, что им всем был нужен именно этот дикий, почти животный секс. Темная магия не отпускала своих адептов, требуя именно такого завершения ритуала. Распластанная на столе Кэролайн выглядела жрицей древних божеств, которая то ли совершала некий обряд на алтаре, то ли была жертвой завоевателей. Это было подлинное безумие. И к кульминации, ставшей скорее магическим взрывом, чем простым физиологическим актом, они втроем пришли одновременно.

====== Глава 5, в которой на сцене появляется Люпин, а темный альянс складывается окончательно ======

Квирелла так и не нашли. Дамблдор выглядел каким-то потерянным. Школьными делами теперь занималась МакГоннагал при посильной помощи остальных деканов. Прибыл новый преподаватель ЗОТИ. Им оказался Ремус Люпин.

Снейп был в бешенстве. Разумеется, только оборотня в школе, полной любопытных детей, и не хватало. Интересно, как быстро они догадаются, почему новый профессор «болеет» исключительно в полнолуние? И кому придется варить для этого чуда природы зелья, чтобы оно не покусало окружающих? Кто будет замещать болезного? Осталось уточнить, будет ли какая-либо компенсация за потраченное время и нервы – и пойти биться головой о стену. А ведь у него теперь столько возможностей, такие перспективы! В личной лаборатории в потайном шкафчике хранились коробочки и флакончики с редчайшими ингредиентами из Южной Америки. Леди Кэролайн нуждалась в нескольких зельях для окончательного завершения слияние душ. Ну, и чтобы это слияние не сказалось на ее внешности. Плата была более чем щедрой. Одна чешуя редкой рыбки из священного озера колумбийского племени чибча была практически неизвестна европейским зельеварам. Тут поле непаханое для исследований! А магическая разновидность коки, вызывающая сильнейший прилив сил? Руки чесались приступить к варке зелий по рецептам аборигенов! Дамблдору Снейп отчитался, что помочь миссис Мэрфи он пока не может, но дама отнеслась к этому с пониманием и подарила для нужд школы несколько редкостей. Директор покивал, но сейчас ему было не до охмурения опекунши мисс Данбар. Правда, неудобные вопросы стал задавать Люпин. Похоже, что его и вызвали в Хогвартс, чтобы он вошел в доверие к Гарри Поттеру и держал руку на пульсе. А Гарри Поттер интересовал леди Кэролайн. Снейп был совершенно согласен, что мальчик послужил приманкой для Темного Лорда. Но у Дамблдора был насчет Гарри какой-то план, так что расслабляться не стоило. А тут Люпин... Поттер неплохо учился. На хулиганские выходки его совершенно не тянуло. Дружба с Фэй ему явно шла на пользу. Другие слизеринцы сперва приглядывались к знаменитости, но убедившись, что мальчик не страдает звездной болезнью и даже тяготится своей известностью, приняли его в компанию. Старосты отчитывались, что Поттер под их руководством осилил пару книг по этикету и традициям мира магии и прослушал лекцию об устройстве министерства. Все так хорошо начиналось, а теперь мальчик наслушается историй про бравых мародеров и вполне может сорваться с катушек. Все-таки Поттер трепетно относился к памяти родителей. Вся надежда на благотворное влияние мисс Данбар и наличие мозгов у самого мальчишки. Люпин ожидаемо приперся «поговорить». Вел себя как ни в чем не бывало, лишь иногда демонстрирую некоторую виноватость. Подумаешь, чуть не сожрал. Ведь не сожрал же... Тьфу! – Я хотел поговорить о Гарри, – сказал оборотень после того, как ему довольно грубо дали понять, что свое зелье он получит, а больше разговаривать не о чем. – С Поттером все в порядке, – отрезал Снейп, – сам можешь убедиться. – Да, конечно, но он дружит с этой девочкой... – А что, дружить с девочками теперь запрещено? Люпин смущенно улыбнулся. – Конечно нет, я просто думал, что он будет больше похож на Джеймса. – К счастью, это не так, – ответил Снейп, – мальчик вырос среди магглов, ему надо многое узнать. Так что времени на идиотские выходки не остается. К тому же садистских наклонностей и страсти издеваться над более слабыми у него нет. Нет и желания сколотить банду подонков, чтобы терроризировать школу. Также я не заметил у него любви к опасным тварям. Не лезь к парню, Люпин. Это не твой дружок Джеймс, это нормальный ребенок. Оборотень стиснул зубы и бросил на Снейпа короткий злой взгляд. Тот усмехнулся. Что, неприятно, когда кто-то называет вещи своими именами, срывая романтический флер с детских воспоминаний? – Дамблдор сказал, что эта девочка, Фэй Данбар, тоже сирота? – зашел Люпин с другой стороны. – Да, она живет с опекуншей. – Мне бы хотелось познакомиться с этой дамой. Снейп закатил глаза. – Люпин, я понимаю, что тебе наплевать на чувства других людей. Дамблдор вынудил миссис Мэрфи снять чары личины, которыми она пользуется при контактах с посторонними, и продемонстрировать жуткий рубец на лице. Потом с ней встречался я, мы обсуждали возможность лечения. Увы и ах, но это невозможно. Миссис Мэрфи уже убедилась, что о ее увечье известно в школе. Не думаю, что ей будет приятно видеть еще одного учителя Фэй. А то, что она пользуется образом пожилой дамы, ясно дает понять, что романтические знакомства ее не интересуют. Люпин пожевал губами, Снейп бросил на него косой взгляд. Неужели он случайно попал? Люпин, которому Дамблдор рассказал о состоятельной одинокой даме с изуродованным лицом, решил разыграть побитого жизнью бедолагу, что так нуждается в капельке тепла? Вроде, я урод и ты урод, давай страдать вместе? Да-а-а, впечатляет. Надо будет предупредить Кэролайн. Ведь действительно припрется знакомиться. Люпин еще немного постоял, потом резко кивнул и наконец вымелся из кабинета. Снейп немного подумал и решил поговорить с Поттером. Подстраховаться не мешало. Гарри вошел в кабинет декана безо всякого страха. Профессор Снейп был суровым и мрачным, но за своих стоял горой и всегда отвечал на вопросы. А большего от него и не требовалось. Слизеринцы своего декана уважали. – Здравствуйте, сэр, – поздоровался мальчик, – вы меня вызывали? – Да, мистер Поттер, садитесь. Мальчик устроился на стуле и сложил руки на коленях. Снейп отложил пергаменты с эссе пятого курса. – Должен заметить, мистер Поттер, что я доволен вашими успехами. Для человека, который недавно узнал о волшебстве, это неплохо. Мальчик радостно улыбнулся. – Большое спасибо, сэр! Я стараюсь! – Надеюсь, что ваш настрой не перемениться. Магия многолика, она дает массу возможностей тому, кто готов ее изучать. К сожалению, многие, особенно магглорожденные, этого не понимают. Они механически заучивают готовые формулы и сводят магию к набору фокусов. Вам рекомендовали упражнения? Ничего сложного, не правда ли? Удобнее всего делать перед сном. Дыхательные упражнения и очистка сознания и заснуть помогают без проблем. А со временем вы будете лучше контролировать свою силу. Гарри энергично кивнул. Фэй и другие ребята рассказывали ему про эти упражнения. И у него уже получалось. Это было здорово. Стало намного легче концентрироваться на уроках, он лучше понимал объяснения профессоров, меньше времени уходило на домашнее задание. Как хорошо, что он про них узнал! – Мистер Поттер, скажите, а профессор Люпин не проявлял к вам интереса? Не оставлял после уроков? Не расспрашивал? – Он сказал, что был другом моего отца, – кивнул Гарри. Снейп вздохнул. Началось. – Это действительно так, мистер Поттер. Ремус Люпин дружил с Джеймсом Поттером, Сириусом Блэком и Питером Петтигрю. Возможно, он захочет поделиться с вами воспоминаниями о юношеских годах. Это естественное желание. Детство и юность спустя годы кажутся счастливой порой. Горе и боль забываются. Таково свойство человеческой памяти. Вы, наверное, не раз слышали, как взрослые люди с ностальгией вспоминают совместные шалости и даже драки. Сейчас это кажется им милым, а вот когда синяки и ссадины были свежими, все было иначе. Гарри задумался. – Мистер Поттер, я не хотел об этом говорить, но порой поступки вашего отца немногим отличались от жестоких выходок близнецов Уизли. И со слизеринцами они с друзьями враждовали. Мне бы очень не хотелось, чтобы вы утратили то, чего сумели достичь за это время. Гарри доверчиво смотрел на Снейпа. – Я понимаю, сэр. Профессор Люпин хочет вспомнить юность, а мне учиться на Слизерине. – Именно, мистер Поттер. Рад, что вы это понимаете. На следующем уроке будет контрольная. Думаю, вам стоит подготовиться. – Хорошо, сэр! До свидания! И сын Джеймса Поттера чуть ли не вприпрыжку отправился учить зелья. Снейп вздохнул. Пусть учится, зельеварение в жизни пригодится намного больше, чем опыт гадостей и вражды. Он не даст Люпину внести разлад среди своих змеек. А с Кэролайн он увидится уже сегодня. Зелья были готовы. Поместье Краучей встретило тишиной. У Снейпа теперь был постоянный допуск, что явно показывало доверие. Конечно, он не мог бы выдать никаких секретов, но все равно было приятно. В просторном холле мелькнул кто-то из домовиков. Барти видно не было, и Снейп направился в будуар хозяйки дома, который теперь принадлежал Кэролайн. Леди дремала на диване. Снейп замер, любуясь. Медленно опустился на ковер и бережно прикоснулся губами к лежащей поверх пледа руке. Тонкие пальцы дрогнули под его губами и легким движением погладили его по щеке. – Принес? – Да, миледи. Как вы себя чувствуете? Кэролайн потянулась и села. – Слабость, – сказала она, – но с этим ничего не поделаешь. Снейп достал из кармана шкатулку с чарами расширенного пространства и извлек из нее несколько флаконов. – Очередная гадость? – поморщилась Кэролайн. – У меня не было времени на то, чтобы попробовать улучшить вкус, миледи, – улыбнулся Снейп, – зато я ручаюсь за качество. Она кивнула. В комнату вошел Барти с большим подносом, полным фруктов. – Привет, Северус, – сказал он, ставя свою ношу на столик. – Привет, – ответил Снейп. Кэролайн вздохнула и открыла первый флакон. Домовик принес вино и бокалы. – Это можно запивать вином? – уточнила Кэролайн. – Да, миледи. Барти наполнил бокалы. Кэролайн опустошила последний флакон и тут же отпила несколько глотков вина. – Ф-ф-фу! Барти протянул ей гроздь винограда. Снейп тоже взял бокал. Кэролайн поджала ноги, давая место, и Северус и Барти устроились на диване. Рядом друг с другом было уютно. – Постепенно получаю память, – сказала Кэролайн, губами обрывая крупные ягоды с виноградной кисти, – думаю, что на днях можно будет посетить Гринготс и заявить права на наследство. Отец собирал старинные артефакты и книги. Может, удастся понять, что именно с ним случилось. Снейп, прищурившись, наблюдал, как Барти поглаживает коленку Повелительницы – теперь он даже мысленно старался называть ее именно так. – Я бы посоветовал вам воспользоваться скрывающим магию артефактом. – Уже настолько заметно? – спросила Кэролайн. – Да. От окружающей Кэролайн темной магии кружилась голова. Северус нащупал под пледом узкую ступню и чуть сжал ее. – Вы еще не получали письма от Люпина? Этого оборотня Дамблдор пригласил на должность преподавателя ЗОТИ. И он расспрашивал о вас. Барти медленно стащил плед и отбросил его в сторону. Кэролайн улыбалась, позволяя обоим мужчинам ласкать ее ноги. Северус обвел языком аппетитную коленку, а Барти приподнял подол домашней мантии, поглаживая внутреннюю поверхность бедра. – И чего же хочет этот оборотень? – спросила Кэролайн, вкладывая по виноградине в губы Барти и Северуса. Северус нежно поцеловал тонкие пальцы, Барти облизал их, втянув глубоко в рот. – Он шпионит для Дамблдора, – ответил Северус, – к тому же, похоже, что его заинтересовала женщина с изуродованным лицом. Кэролайн хрипло рассмеялась. – Ну уж нет! Я не настолько... неразборчива, – проговорила она. Северус отставил бокал и расстегнул мантию Кэролайн. Барти тут же поцеловал ее в живот и стал играть языком с пупком. Северус выбрал более чувственную игру с темными бутонами возбужденных сосков леди. – Мне вполне хватает... вас-с-с, – голос Кэролайн срывался на соблазнительное шипение... Потом они долго валялись на диване, наслаждаясь фруктами и вином. Похоже, что ритуал связал не только души Темного Лорда и его дочери, но и остальных участников. Сильный темный маг вполне мог «выпить» более слабого партнера, но они втроем стоили и дополняли друг друга. Их магия подпитывала тройственные узы, они обменивались энергией, не теряя ее. И это было потрясающе.

====== Глава 6, в которой юный Гарри расставляет приоритеты, а Люпин заменяет Квирелла ======

Гарри Поттеру очень нравилось в Хогвартсе. Как и большинство детей, он мечтал жить в настоящем замке. А этот замок был еще и волшебным. Здесь был потрясающий потолок в Большом Зале. Лестницы двигались, портреты разговаривали, а Историю магии вел настоящий призрак. И хотя у профессора Биннса были самые скучные уроки, на которых большинство студентов нагло спали или занимались своими делами, самого факта это не отменяло.

Проще всего Гарри давалась гербология, не зря же он столько времени провел, вылизывая садик тети Петунии. Конечно, некоторые волшебные растения обладали пакостным характером, но обрезать капризные розы было не намного легче. С зельеварением было сложнее, но тут пригодился опыт готовки. Тетушка обожала баловать своего мужа и сына вкусностями, так что Гарри быстро навострился нарезать, шинковать и перетирать. Конечно, глаза нетопырей и лягушачья икра в тетины деликатесы не входили, но принципы обработки были схожи. И всегда можно было представить, что нарезаешь не флоббер-червей, а, например, щупальца кальмара. Трансфигурация и чары были очень интересными и сложными. Тут была бесценной помощь Фэй, которая уже умела колдовать. Она же показывала несложные бытовые чары. Было очень здорово разглаживать помявшуюся одежду, начищать ботинки и заправлять постель одним взмахом палочки. Гарри очень хотел отплатить Фэй чем-нибудь хорошим. Он носил ее сумку с книгами, помогал на гербологии, а когда ходил за новой одеждой в Хогсмит, купил для нее коробку лучших конфет. Сладости он приобрел и для других перво- и второкурсников. Походы в волшебную деревушку были им запрещены, и по традиции те, кто ходил в Хогсмит, всегда покупали для них угощения. Гарри считал это справедливым и правильным. С другими ребятами он тоже неплохо поладил. Драко Малфой был вредным и заносчивым, но на вопросы по существу отвечал. Крэбб и Гойл звезд с неба не хватали, но старались. Теодор Нотт и Блейз Забини сперва присматривались к новичку в их компании, но потом приняли его. Две девочки — Пэнси Паркинсон и Миллисент Буллстроуд — оценили отношение Гарри к Фэй и относились к нему довольно милостиво. Старшие привычно опекали младших. Слизеринцы не зря славились сплоченностью своего факультета. И Гарри искренне не понимал, почему их так не любят, особенно гриффиндорцы. Впрочем, как ему объяснили, вражда двух факультетов была своеобразной традицией Хогвартса. Традиция традицией, но все равно было неприятно. Особенно когда братья рыжего Рона, который подсел к ним с Фэй в купе Хогвартс-экспресса, угостили их конфетами. Хорошо, что рядом оказался капитан факультетской сборной по квиддичу Маркус Флинт и другие старшие. Было жутко смотреть на обросших шерстью и перьями близнецов, которых заставили съесть все те конфеты, что они вручили Гарри и его друзьям. У одного отросли ослиные уши, язык второго распух и не помещался во рту. И они кричали от боли, когда их отправляли в Больничное Крыло. А старшие прочитали первокурсникам длинную лекцию о правилах безопасности. Гарри был в ужасе. И подобное считалось шуткой? И таких «шутников» никто не выгнал из школы? – Вот увидишь, Поттер, ничего им не сделают, – сказал Флинт, – МакКошка еще и скандал закатит, что наш декан меня баллами за ваше спасение наградил. – А можно как-нибудь определить, есть что-нибудь в конфетах или нет? – спросил Гарри. – Заклинание какое-нибудь? – Зришь в корень! – хлопнул его по плечу Флинт. – Вот, смотри! Заклинание несложное, и вам мелким вполне по силам. Первокурсники старательно выучили это заклинание и несколько других, что показали им старшие ребята. На всякий. Декан был загадкой. С одной стороны он явно не обрадовался, что Гарри попал на его факультет. С другой — Гарри импонировала его верность Слизерину. В конце концов, другие деканы тоже подсуживали своим факультетам. А вот новый преподаватель ЗОТИ настораживал. Гарри уже усвоил, что в этом мире он является знаменитостью. И у него был полный золота сейф в банке. А мистер Люпин, у которого своих денег явно было очень мало, вдруг заявил, что дружил с его, Гарри, родителями. По телевизору часто показывали истории про мошенников, которые втирались в доверие к богачам. Дядя Вернон обожал их громогласно комментировать, и Гарри, который в это время обычно мыл посуду, все слышал и хорошенько запоминал. Правда, потом выяснилось, что профессор действительно дружил с Джеймсом Поттером. Но Гарри-то что до этого? С ним-то Ремус Люпин не дружил. Нет, Гарри не считал, что взрослый мужчина был должен тратить свое время и деньги на сына погибшего друга. Но… было бы приятно получить хотя бы открытку... или пару конфет. И вообще, профессор не спрашивал про жизнь Гарри, про его желания и мечты. Это были просто дежурные фразы: «Я знал твоего отца, твоя мать была очень доброй». Про мертвых всегда говорили хорошо, это традиция. Жалко, конечно, что мама и папа умерли. Но у него теперь есть Фэй. И еще декан, который единственный обратил внимание на то, что неприлично национальному герою ходить в обносках и позориться. С него, Гарри, достаточно. Ведь раньше он был совсем один. А еще не стоило забывать про Невилла Лонгботтома и Гермиону Грейнджер. С Невиллом было легко и просто. Добродушный жабовладелец был прирожденным гербологом. В теплицах он буквально преображался. Пропадала вся его неловкость, движения приобретали плавность и отточенность. Казалось, что растения сами тянуться к нему. Он же мог рассказывать про них часами. На других уроках Невилл не блистал, а на зельеварении и вовсе становился настоящей катастрофой. Почему-то части тех же самых растений, с которыми у него не было никаких проблем на гербологии, вызывали кучу вопросов в виде ингредиентов для зелий. – Слишком ярко выраженный талант, – сказала Пэнси после очередного взрыва котла, – такое бывает, хоть и редко. Гарри было очень интересно про это узнать, получалось, что такой талант как бы глушит все другие способности. – Ему стоит углубленно заниматься гербологией, – согласилась Миллисент, – а все остальное — по мелочи, чтобы просто знать и хоть что-то уметь. Раньше таких как Лонгботтом вообще учили только тому, к чему был талант. Сейчас считают, что общее образование необходимо. Грейнджер же – вгрызалась в гранит науки с упорством маггловской бурильной установки. И все бы ничего, но она совершенно не умела отделять важное от второстепенного и заучивала всю доступную информацию наизусть. А потом вываливала ее на уроках. И все профессора кроме Снейпа хвалили ее и награждали баллами. Декан Слизерина наоборот снижал отметки за лишние футы эссе и издевательски комментировал работы гриффиндорки. Грейнджер злобно сопела, но в следующий раз опять притаскивала целый рулон исписанного пергамента. – Может и у нее талант? – предположил Гарри. – Говорят, что собирать всю доступную информацию тоже надо уметь. – Но ведь с этой информацией надо что-то делать, – заметила Фэй, – иначе это просто та же библиотека, только в голове. Гарри задумался. – У магглов есть такие машины, – сказал он, – для обработки информации. Называются компьютеры. Туда вводят много всяких данных, а потом задают вопросы. – Думаешь, Грейнджер такая машина? – заинтересовалась Пэнси. – Но она же живая. Гарри пожал плечами. – Я просто про такое слышал. Слизеринцы задумались. Приближался Хэллоуин... Уже с утра весь замок пропах печеной тыквой. – Так тоже у магглов принято? – спросил Драко. – Ну, принято украшения из тыкв делать, – ответил Гарри, – даже сказка есть про светильник Джека. А еще все наряжаются ведьмами, вампирами и прочими зомби. Веселятся. Ребята ходят по домам, а их угощают конфетами. – В старые времена на Самайн вывешивали черепа побежденных врагов со свечками внутри, – сказал Нотт, – и никакой тыквы точно не было. Тыкву к нам из Америки завезли. – Наверное, просто из тыквы легче вырезать, – предположила Фэй, – и с черепами теперь напряженка. Да и соседи могут не понять. Я хочу сказать, что многие маги живут по соседству с магглами. Гарри представил себе украшенный подобным образом дом Дурслей и впечатлился. Нет, тетя Петуния на такое точно не согласится. Даже если черепа будут не настоящие, а пластмассовые. На чарах они наконец-то перешли от теории к практике. Изучали заклинание левитации «Вингардиум Левиоса». Честно говоря, Гарри его уже пробовал. Он ведь уже под руководством Фэй выучил несколько несложных бытовых заклинаний. И все у него получалось. Вот и сейчас перо послушно взмыло в воздух. Постепенно заклинание подчинилось практически всем. Профессор Флитвик радостно улыбался и награждал студентов баллами. – Отлично, мисс Грейнджер! Отлично! Пять баллов! Мисс Паркинсон! Пять баллов! Шеймус Финнеган свое перо умудрился взорвать. Рон Уизли лупил по своему палочкой, из которой сыпались искры, и орал во все горло заклинание. Перо не поддавалось. Сидящие рядом ребята опасливо отодвигались в стороны. – Стоп! Ты сейчас кому-нибудь выбьешь глаз! – не выдержала Грейнджер. – Нужно аккуратно рассечь воздух и взмахнуть! И четко проговорить: «Вингардиум Левиоса», а не ЛевиосА-А-А! – Отстань! – рявкнул Рон. Гарри покачал головой. Грейнджер была не сахар, но искренне пыталась помочь. Все-таки Уизли совершенно не умел общаться с окружающими, а особенно с девочками. Надо ли говорить, что у рыжего так ничего и не получилось. – Она ночной кошмар! – разорялся Рон, когда все уже вышли из класса чар. – Ничего удивительного, что с ней никто не дружит! Мимо промчалась Грейнджер. Фэй проводила ее сочувственным взглядом. – Наверное, она пошла плакать, – сказала слизеринка. – Думаешь, надо ее как-то утешить? – спросил Гарри. Фэй пожала плечами. – Не знаю, Гарри. Тетя говорит, что иногда и поплакать надо. И ребята отправились в гостиную, чтобы оставить там сумки. Вечером должен был быть пир.

Большой Зал поражал воображение. – Все-таки тыквы! – пробормотал Драко. Гарри, раскрыв рот, смотрел на стаи летучих мышей, выплясывавших узоры под потолком в виде звездного неба. – Здорово! Столы ломились от угощений. И хотя большинство блюд было приготовлено из тыквы, можно было найти что-нибудь и по своему вкусу. Пир был в самом разгаре, когда в зал ворвался запыхавшийся профессор Люпин. – Тролль! – заорал он. – В подземельях тролль! Дамблдор тут же вскочил и скомандовал: – ТИХО! Всем учащимся немедленно разойтись по гостиным! – Слизерин, сидеть! – подскочил Снейп. – Директор, но тролль именно в подземельях! – Хаффлпафф, ни с места! – поддержала коллегу профессор Спраут. – Райвенкло, все ли студенты присутствуют? – забеспокоился Флитвик. Старосты кинулись пересчитывать своих по головам. – Слизерин — все! Хаффлпафф — все! Райвенкло — двое в Больничном Крыле, остальные на месте! Гриффиндор — отсутствует первокурсница Гермиона Грейнджер! МакГоннагал рванула к выходу. За ней последовал директор и остальные профессора, поручив старостам заботу о студентах и закрыв за собой двери заклинанием. Студенты проводили их потрясенными взглядами. – Это так принято? – спросил Гарри. – Ну, типа розыгрыш? – Ничего себе розыгрыш! – поежился Драко. – Поттер, ты не читал про троллей? – Читал, – кивнул Гарри, – но может, никакого тролля нет, а просто кто-то ряженый? Ну как Санта на Рождество? – Какой еще Санта? – подозрительно спросила Пэнси. – Ну... это такой дед, – начал объяснять Гарри, – считается, что он живет в Лапландии, а на Рождество прилетает оттуда на санях, запряженных оленями, и дарит подарки. – Поттер, – после длительной паузы проговорил Драко, – я тебе авторитетно заявляю, что олени не летают. Лошади с крыльями есть, пегасы называются. Гиппогрифы тоже есть, тестралы. Но крылатых оленей не существует. – А Лапландия — это где? – спросил Тео. – Лапландия далеко на севере, кажется, в Финляндии, – ответил Гарри, – а у оленей крыльев нету. Это такая сказка. Там просто волшебство. Так вот, на Рождество специальные люди наряжаются Сантой… – А оленями? – спросил Драко. – Оленями не наряжаются, – честно ответил Гарри, – только гномами, которые помогают Санте. – Странные эти магглы, – пробормотала Миллисент. Гарри продолжил свой рассказ про маггловское Рождество, немало скрасивший слизеринцам томительное ожидание. Наконец охота на тролля закончилась, преподаватели вернулись в Большой Зал и всех разогнали по гостиным, никому ничего не поясняя. – Как думаете, тролль на Грейнджер не напал? – спросил Гарри. – Так он же вроде в подземелье был? – неуверенно проговорил Винс. Гарри пожал плечами. Ему это все ужасно не нравилось. А больше всех это не понравилось Снейпу. Ведь именно ему и пришлось оглушать огромного вонючего тролля, который и не думал соваться в подземелья, а крушил туалет для девочек на втором этаже, где от него пыталась спрятаться Гермиона Грейнджер. Хорошо, что рядом оказались Флитвик и МакГоннагал. Втроем они достаточно легко справились с чудовищем. Потом надо было приводить в чувство напуганную до икоты студентку, проверять все входы и выходы. Так что в поместье Краучей Северус попал уже незадолго до полуночи. – И где ты был? – спросила Кэролайн, упираясь кончиком пальца ему в губы. Барти разжигал ритуальный костер. Здесь не было дурацких тыкв и бутафории. – Кое-кто решил, что тролль в замке, полном детей, это очень весело, – Северус поцеловал палец, резко и сильно прижимая к себе свою леди и стискивая ладонями ее ягодицы. Кэролайн быстро лизнула его в подбородок и отстранилась. – Подожди, сейчас... Барти поблагодарил богов и подвел к костру украшенного лентами ягненка. Северус и Кэролайн взяли в руки чашки с зерном и маслом. Барти одним ударом перерезал горло ягненку и окропил его кровью костер. Затем окунул в кровь пальцы и помазал лбы другим участникам ритуала. Ему лоб кровью намазала Кэролайн. Затем они сыпали в огонь зерно, лили туда масло и вино. Благодарили богов и поминали мертвых. Языки пламени на некоторое время стали синими, жертва была принята. Остатки мяса были отнесены в дом и отданы домовикам. Барти пригласил всех к столу. Пища была обильной, как и полагается в такую ночь. И начали они с мяса жертвенного ягненка, кости и шкуру которого тоже бросили в огонь. Домовики ли Крауча были столь искусны, или роль сыграло полученное благословение, но мясо было просто невероятно нежным и сочным. Из уважения к древним ели руками, споласкивая пальцы в чашах с водой, но скоро уже все трое принялись кормить друг друга, вкладывая лакомые кусочки прямо в рот и облизывая друг другу пальцы. Кэролайн скинула мантию, Барти поставил ее на стол, и смеющаяся ведьма стала лить себе на грудь вино из чаши. Северус и Барти ловили губами эти кроваво-красные пряные струи, стекающие с прекрасного тела. Кэролайн опустилась на колени среди тарелок и кубков, позволяя сцеловывать капли вина со своей груди. Долго так продолжаться не могло, и скоро все трое оказались на ковре у жарко пылающего камина. Северус сел на пол, Кэролайн опустилась сверху, спиной к любовнику, который тут же стиснул ладонями ее грудь и буквально впился в нежную бархатистую кожу шеи, лаская и покусывая, а Барти стал обладателем ее губ. И счастливые стоны всех троих огласили комнату. Магия волшебной ночи кружила вокруг, превращая их в единое наслаждающееся целое.