Операция "Луна"
Шрифт:
– Наверно, мы отпугнули волков, медведей и всех других, – предположил Фьялар. – Они не знали, че происходит. А может, их тоже подхватило. Вот уж тихо тут будет, пока не вернется Рататеск.
– Нам лучше поторопиться. – Даже ей самой собственный голос показался странным. Но Джинни скрепя сердце продолжала: – Нужно найти источник. Наверное, он где-то рядом.
Она достала из чехла волшебную палочку. Звездный свет на ее конце немного разогнал полумрак.
– Кра, – приободрился Эдгар. – Хорошая птичка. Черт побери.
Путешественники направились поближе к стволу. Там, где соединялись два корня, раскрылась
– Кажись, по этой тропке Один ходит советоваться с Мимиром. Йа, надо двигать. Не хотелось бы встречаться с ним, особенно ночью.
"Неплохо это он отозвался о щедром Всеобщем Отце, как пишут в книгах", подумала Джинни. Настоящий Один девять дней висел на Древе – в уплату за руны силы. Отсюда оно и получило свое имя – Иггдрасиль, "Конь Ужасного". И потому людей, которых приносили Одину в жертву, обычно вешали. Еще его прозывали Повелителем виселиц. Да, языческие боги – не слишком приятные люди.
А вот некоторые божества индейских пуэблос... Некоторые...
И Джинни двинулась в нору.
Тоннель спускался вниз. Белесые корешки свисали по стенам прохода, по глиняному полу струилась, что-то шепча, вода. Половину коридора заполонила толстая и плотная, как ковер, паутина. Фьялар прорвал ее, и тотчас им навстречу выскочил огромный паук величиной с собаку. Эдгар заверещал и бросился в атаку. Забил крыльями и заколотил клювом. Паук в страхе ринулся в темноту. Эдгар торжественно вернулся на плечо Джинни.
– Храбрая птичка, – похвалила она. – Герой!
Птичка зыркнула на хозяйку и предъявила счет. Джинни вздохнула и дала ему конфету. Ворон подхватил лакомство клювом, а лапой принялся сдирать обертку. Джинни замешкалась, подбирая оброненные бумажки. Даже языческие боги не любят, когда в их владениях мусорят.
Спустившись еще ниже, они оказались в каменном тоннеле. Вода стекала по камешкам и продолжала что-то бормотать. Холод подземелья начинал пробирать до костей. В свете фонарика изо рта вырывался пар.
– Далеко еще? – спросила Джинни.
– А я че, знаю? Мы, гномы, здеся сроду не бывали.
Но продолжал твердой поступью спускаться.
Кажется, сияние волшебной палочки побледнело. Как и окружающий путешественников мрак. Впереди забрезжил свет. Джинни ускорила шаг, ее сердце тревожно заколотилось. Проход повернул и закончился.
Перед ними открылась пещера. Джинни ничего не могла бы сказать о ее размерах, кроме того, что это помещение было огромным. Светились сами стены, распространяя вокруг ровное и ясное сияние. Неподалеку виднелось каменное кольцо, которое, вероятно, и было долгожданным источником. Рядом располагался огромный валун высотой в рост человека. С одной стороны он был покат. Наверху что-то лежало.
Фьялар замер. Придя в себя, он стащил вязаную шапочку. Эдгар склонил голову. Джинни погасила палочку. Она не стала проявлять никаких знаков уважения. Нервы натянулись как струны – цель близка.
Джинни медленно подошла к валуну, гном следовал за ней по пятам. Шли молча. Приблизившись, Джинни разглядела вырезанные в камне руны, но прочесть их не смогла. Ведьма подошла, насколько осмелилась, и встретилась глазами с головой, которая лежала на камне.
Может, голова как-то заколдовала свой алтарь, чтобы никто близко к нему не подходил? Неизвестно. Голова Мимира
Джинни услышала, как застучали зубы Фьялара. Потом гном взял себя в руки, проскакал вперед и поклонился, подметя бородой пол. И произнес приветствие на старонорвежском.
Голова разлепила губы. Между ними показался иссохшийся язык. Мимир молвил несколько гортанных, тяжелых фраз. Говорил он со странным шипением. Джинни даже не стала гадать, как он вообще может разговаривать без горла и без легких. Меч же разговаривал.
Джинни не стала изучать древнее наречие. За время работы она использовала много терминов из старонорвежского, которые, как она надеялась, знал и Мимир. Ведьма вынула из кармана магический кристалл, который мог работать переводчиком. Она взмахнула над камнем палочкой и произнесла активирующее заклятие.
Кристалл полыхнул светом. Голова прошипела:
– Я знаю твой язык. Убери свою игрушку.
Она повиновалась.
– Честь и слава, Мудрейший, – на удивление твердым голосом произнесла Джинни. – Я Вирджиния Грейлок-Матучек, ведьма. Я прошла сквозь время и пространства, чтобы испросить твоей помощи.
От более напыщенного стиля она решила отказаться. Мимир запросто мог понять всю его фальшь и обидеться. Кто его знает, вдруг наложит заклятие немоты? Она расскажет только голую правду!
Голую... Пикантная мысль. Джинни едва сдержала хихиканье. Но зачем бестелесной голове мысленно ее раздевать? Хотя кто ее знает?
– Значит, ты не из Девяти миров. Я знаю, чувствую, слышу, – прошипел Мимир. – Ты что, думаешь, я – простой труп, которого можно поднимать, когда тебе вздумается, и расспрашивать?
– Нет-нет-нет! – воскликнул Фьялар. – Вы вовсе не простой, сэр!
Джинни ткнула гнома в бок.
– Конечно, нет, милорд, – сказала она. – Мои друзья и близкие в большой беде. Вражеские колдуны задали нам загадку, которую никто в мире не может разрешить. Если мы не отыщем ответа, вся наша работа пойдет прахом. А мы собираемся сражаться со злыми троллями. Зная, что с вами советуется сам Один, я решила довериться вам. В нашей стране все помнят и чтят имя Мимира и его доброту... гм, и мудрость.
– Гм-м, – голова повела глазами. – С тобой птица Одина.
– И дары, сэр, как и положено гостям.
Джинни слегка выделила слово "гостям", чтобы напомнить Мимиру о священном долге гостеприимства.
– Возможно, они вам пригодятся, – сказала Джинни, снимая рюкзак и доставая подарки.
Выбирала она их придирчиво. Золота здесь и так полно. Оружие и одежды голове ни к чему. Что тогда? Зуни вырезали из минералов и полудрагоценных камней красивые фигурки – людей, животных. Хотя это были местные фетиши, они часто выставлялись на продажу. Джинни прихватила несколько вещичек гагатового быка, пенковую овцу, оленя из доломита, рыбку из черного мрамора, гадюку из змеевика... И выставила подарки на камень перед головой.