Операция Наследник, или К месту службы в кандалах
Шрифт:
Каждый извозчик возит у себя под ногами ежедневный паек его лошади из берсима, и всякий раз, когда он должен ждать, он спрыгивает и руками подает его лошадям. Частный экипаж, если владелец не занимает высокого положения, обычно использует одну лошадь; уличный экипаж имеет всегда пару лошадей.
Фаберовский высмотрел среди сбившихся у подъезда в кучу извозчиков на запряженных парой лошадей колясках свободный двуконный фаэтон и, поторговавшись для приличия, за десять франков уговорился съездить в эль-Матарию и обратно.
В пяти милях от Каира лежит деревня Матария, а в полумиле
Дорога в эль-Матарию неблизкая. Сначала идет она широким шоссе, усаженным огромными тополями. Это одно из любимых мест прогулок каирцев. За городом вдоль шоссе идут бесконечные постройки кавалерийских казарм. Прежде тут стояла большая часть египетской конницы, но несколько лет тому назад забрался сюда сап. От него пало несколько тысяч лошадей и спешил он таким образом почти всю египетскую кавалерию. С тех пор эти казармы стоят пустые. Вот потянулись лагери местных войск. Свертывают с шоссе и версты две или три едут по убийственнейшей дороге. Но вот поселок. Подъезжают к саду.
Фаберовский забирает Владимирова с фермы и возвращается обратно в Каир. Перед дверью гостиницы их встречает толпа пестро разряженных драгоманов и проводников, все желают услужить и обладают целой кипой аттестатов на всевозможных европейских языках. Как правило, воры и обманщики. Фокусники, окруженные толпой погонщиков ослов, глотают шпаги и живых змей. Каирский заклинатель змей. Заклинатель внезапно бросает свою кобру кому-нибудь под ноги. Также можно видеть варанов. Он напоминает маленького крокодила. Когда заклинатель не работает, его несут на голове, а кобр в мешке. У самых дверей около дюжины мелочных торговцев, продающих: древности, вынесенные из храмов и поддельные, трости, шелковые шарфы (куффийе), тюрбаны, кишмиш, кокосовые орехи и т. д. У одного имеется кадка с молодыми крокодилами (длиной 0.5 аршин (35 см)), которых он предлагает по 5 шиллингов. Артемий Иванович загорелся идеей купить одного из них и Фаберовский едва сумел отвратить его от этого дела.
В половине первого по шикарной мраморной лестнице, устланной пушистым ковром, все четверо спустились в мрачный и огромный обеденный зал к завтраку табльдот. В столовой завтракало не менее полутораста человек; вокруг суетились лакеи во фраках и белых галстуках. Мужчины одеты просто, многие в тропических шлемах с вуалью, дамы одеты достаточно однообразно: недлинные юбки, обыкновенно светлые, а вместо корсажа нечто вроде рубашечки, затянутой широким кожаным поясом; шляпа соломенная с большими полями.
Кельнер-швейцарец посадил их за стол, сервированный изящной посудой и хрусталем, среди роскоши которых неуместным казался необожженный глиняный кувшин с водой.
Обсуждают вопрос о том, что делать дальше. Возникает идея поехать в Исмаилию и покончить дело еще там.
Подачи первого блюда пришлось ждать с четверть часа. Наконец, были поданы какие-то крошечные птицы, состоящие из одних носов, и слоеные пирожки с чем-то незаметным и сомнительным внутри. Блюда,
Фаберовский интересуется у кельнера, не слышно ли что о планах русского наследника, который должен приехать в Египет в воскресенье. Тот говорит, что его самого и еще нескольких лучших кельнеров из шикарных каирских отелей подрядили люди хедива сопровождать наследника в его поездке по Нилу; что они говорили о поездке до вторых Нильских порогов с выездом, если ничего не случится, 27 ноября.
Интересуется также по поводу двух пунктов:
Англо-Египетский банк: находился на Рю Шириф-Паша.
Вино и консервы: у Николо Зигада рядом с отелем Шипарда; около него Монферрато, Дракатос; Н.А.Аблитт, мечеть; Э.Ж.Флорен Бодега (Ф.Класс & Ко.) и Уокер & Ко. на Эзбекие.
Фаберовский решает на случай, если ничего не удастся в Исмаилии, а затем и в Каире, купить билеты на пароход Кука. В Асуане их ждет вторая лодка. Билеты же в случае удачи всегда можно будет сдать. Пенелопа не хочет их сдавать, говорит, что тогда они совершат настоящее свадебное путешествие.
Тем более что вторую лодку надо будет забрать и вернуть Джевецкому.
К этому времени они должны ясно понимать, что за ними охотятся, зная о покушении. Ясно, что пока без повода Ландезен арестовать их не может. Ему легче просто физически избавиться от них. Значит, им надо опередить людей Рачковского — найти место их проживания и прикончить ночью. Фаберовский предлагает начать поиски с отеля «Шеперд».
Встреча на обеде со Смитом и Проджером. Смит требует у А.И. объяснений, где его жена.
Мне откуда знать, где ваша жена? В Каир приехал человек отдохнуть, так и туда приехал спрашивать, где его жена. Следить надо лучше за своей женой.
Возражения Смита, что он читал ее письмо к Владимирову, с гневом отвергаются.
Идут в контору Кука. Внутри по стенам географические карты с красными дорожками «туров Кука».
На пароходе поездка до Асуана и обратно в 1876 году стоила 46 фунтов и продолжалась 20 дней.
Агент усадил Фаберовского в кресло, предложил сигару и рассказал о пароходной линии. Фаберовский покупает два билета на 26 ноября, т. е. на день раньше предполагаемого отбытия Николая по Нилу. Деньги исчезают в ящике стола, 2 раза щелкает ключ в замке. В билете указано, что каюта имеет два номера, т. е. и две койки. За право пользоваться седлами надо при покупке билета доплатить 5 шиллингов.
Агент занес адрес в книгу, пожал руки, на прощание подарил брошюру: «Вверх по Нилу на пароходе» с изображением на заглавном листе чего-то вроде ордена Подвязки, каких-то сплетающихся лент с круговой надписью под ними: «Европа, Америка, Азия, Африка, туры Кука вокруг и по всему свету».
После Кука заходят в отель «Шеперд» и узнают, кто там прописался. Выясняется, что здесь собралась вся свора. Артемий Иванович оставляет свой адрес на почте (для Эстер) с предупреждением, что у него в гостинице живет Смит с Проджером.